소설도 웹소설도 사랑하고 있습니다

이야기 안에서 살아가는 사람의 고백

"책 좋아하세요?"

이런 질문을 받을 때면 나는 조금도 망설이지 않고 대답한다.

"그럼요."

종이책 소설도 좋아하고 웹소설도 사랑한다. 어린 시절 <크리스마스 캐럴> 속 스크루지의 변화를 따라가며 삶의 온도를 배웠고 <이상한 나라의 앨리스>를 읽으며 상상의 숲을 끝없이 뛰놀았다.

그때부터 알았다. 이야기는 단지 활자로 이루어진 세상이 아니라 마음속 무대 위에서 살아 움직이는 생명이라는 것을.

어른이 된 나는 여전히 이야기를 읽고 쓴다. 웹소설 작가라는 말에 누군가는 갸웃하고, "그렇게 유치한 글을 왜 쓰세요?"라고 묻기도 한다. 하지만 나는 안다.

이야기는 언제나 사람을 향해 있고 시대를 비추는 거울이라는 걸. 책이 종이에 실려 있어야만 가치 있는 건 아니다. 오래된 문장보다 지금의 감정을 건드리는 한 줄이 더 뜨거울 수도 있다.

웹소설에는 웹소설만의 리듬이 있다. 숨 가쁘게 달리는 감정선, 살아 숨 쉬는 캐릭터들, 클릭 한 번으로 이어지는 독자와의 교감. 나는 그 세계 안에서 웃고, 울고, 다시 쓴다. '오늘 이 장면만큼은 꼭 써야지'라고 다짐하며 문서를 여는 순간 나는 가장 나답게 살고 있음을 느낀다.

나는 특정 장르에 나를 가두지 않는다. 서점의 신간 코너를 기웃거리다가 밤새 웹소설을 정주행 하고, 다시 나의 원고를 이어간다. 어떤 이야기든 진심이 있다면 나는 그 속으로 기꺼이 걸어 들어간다.

지금도 나는 '앨리스'처럼 이상한 세계를 통과하고, '스크루지'처럼 어제의 나와 싸우며 오늘을 살아간다. 나에겐 그 모든 이야기가 삶이고 치유이며 희망이다.

I have died every day waiting for you
Darling, don't be afraid
I have loved you for a thousand years
I'll love you for a thousand more
And all along I believed I would find you
Time has brought your heart to me
I have loved you for a thousand years
I'll love you for a thousand more

-A Thousand Years, Christina Perri

읽는다. 쓴다. 또 읽는다. 그리고 또 쓴다.

내 하루는 언제나 이야기로 시작해서 이야기로 끝난다. 그러니 나는 말할 수 있다. 소설도 웹소설도 진심으로 사랑하고 있다. 지금도 앞으로도, 아주 오래도록.