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by 김정은 Jan 22. 2024

내 딸의 같은반 천적이 캐나다로 떠났다.

내 딸애에게는 같은 반에 천적이 있었다. 설명하자면, 복잡하나 상상하기 어렵지는 않으리라. 인간이라면 누구에게나 천적이, 아니면 천적 비슷한 존재가 있기 마련이다. 왠지 나와 잘 안 맞거나, 성가시거나, 까다롭거나, 나를 적대시하는 인간 말이다. 이런 사람, 참 피곤하다.

무시해서 떨쳐낼 수만 있다면야 좋겠으나, 천적은 그리 쉽게 물리칠 수가 없다. 그래서 천적일 것이다. 늘 내 주변에 맴돌면서 나를 곤란하게 하거나 무시하거나 어려움에 빠드리거나 당혹감을 느끼게 한다.

내 딸애에게도 그런 아이가 있었다. 딸애는 학교에 다녀오면 으레 그 아이 이야기를 내게 했다.

진짜 싫어!

그런 말을 들으면, 나 역시 화가 치밀어올랐다. 이 녀석 한번 학교에 찾아가서 혼내줄까. 그런 생각도 했었다. 묘하게 내 딸애를 힘들게 하고 성가시게 하는 것이 속상했다. 그런데, 찾아간들 무슨 해결책이 있겠는가. 이미 중학생인데 그것은 내 딸도 원하지 않으리라. 그래서 늘 마음으로 삭이고 또 삭였다.

그런데 얼마 전에 딸애가 말한다.

아빠, 그 애 캐나다 간대.

캐나다?

어.

어떻게?

몰라. 자기 캐나다 가게 됐다면서 자랑하던데?

오, 그것 아주 잘됐구나.

이 일은 딸애에게도 나에게도 큰 사건이었다. 무엇보다 나는 궁금했다. 이 아이가 어떻게 캐나다를 가게 됐을까? 그건 쉬운 일이 아니다.

아주 오래전에 내 딸애가 내게 해 주었던 말이 문득 생각났다. 그 딸애의 아버지는 교회 목사인데 이 아이는 자신의 아빠와 사이가 좋지 않은 모양이다. 아빠는 딸애에게 심한 말로 혼내거나 심지어 때리는 경우도 있고, 어느 날엔가는 아빠와의 관계 때문에 가출까지 했다.

고속도로에 그냥 내려주고 아빠가 가 버린 적도 있대.

어떻게 그럴 수 있지?

나는 물었다.