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Sep 04. 2024
비즈니스 인사이트: 강함의 본질
진정한 강함은 유연함이다.
학창 시절, 나는 공부를 끔찍이도 싫어했다. 만화책마저 책이라 여겼으니, 부모님 마음이 오죽했을까. 세월이 흘러 지금의 내가 있기까지, 인생의 아이러니를 실감한다. 공부를 기피하던 내가, 지금은 공부라는 것을 하고 있는 것이다. 그것도 인문학과 인체에 관해서 말이다.
주변에서는 비즈니스에 몸담고 있으니 관련 전문지식을 깊이 파야 한다고 조언하는 이들도 있다. 의사가 될 것도 아닌데 왜 인체를 공부하느냐는 의아한 시선도 있다. 어쩌면 학창 시절 꼴찌의 한이 남아서일까? 아니면 뒤늦게 책의 매력에 빠져서일까? 성인이 되어서야 나는 책을 제대로 보기 시작했다. 꾸준히 책을 읽다 보니, 나의 존재와 세상의 이치를 깨닫고 싶은 욕구가 생겼다. 그 호기심은 십수 년이 지난 지금도 여전히 진행형이다.
그러던 어느 날, 내 시선을 사로잡는 흥미로운 글을 발견했다. 바로 '강함은 유연함에서 온다'는 문장. 이 말의 의미를 제대로 이해하기 위해, 먼저 아래의 그림을 살펴봐야 할 듯하다.
익숙한 이 그림은 무엇일까? 그렇다. 바로 발바닥이다. 주제와 다소 동떨어진 질문에 당황할 수도 있겠지만, 다시 한번 주의 깊게 들여다보자. 그림 속 발바닥 전체가 바닥에 닿아 있는가? 그렇지 않다. 중앙을 제외한 부분만 바닥에 닿아 검게 찍혀있다. 발바닥은 대체로 중앙이 떠 있고, 나머지 부분만 바닥과 맞닿아 있다.
여기서 특히 주목해야 할 부분은 움푹 들어간 아치이다. 이 부분은 바닥과 떨어져 있어 언뜻 보기에 불안정해 보인다. 하지만 의학적으로 볼 때, 이 아치는 오히려 용수철과 같은 탄성의 힘을 제공하여 발의 안정성을 높여준다고 한다. 이 사실은 우리의 일반적인 인식과 상반된다.
우리는 흔히 안정성을 바닥에 단단히 고정된 상태와 연관 짓는다. 의자에 앉아있을 때, 익숙한 환경에 있을 때, 혹은 반복되는 경험 속에서 안정감을 느끼곤 한다. 한편으론 이런 상태를 편안함이라 부르기도 한다. 그렇다면 이러한 통념과 달리, 진정한 의미의 안정성은 어디에서 오는 것일까?
행성의 탄생과 소멸 과정은 우주의 법칙을 보여준다. 작은 파편들이 중력으로 모여 행성을 형성하고, 수십 억 년에 걸쳐 안정기를 맞는다. 하지만 이 안정은 영원하지 않다. 균열과 임계점을 거쳐 결국 폭발하고, 다시 파편으로 돌아가는 무한한 순환이 반복된다.
우리 인간도 이와 비슷하다. 우리의 뇌는 항상성[1]에 따라 안정을 추구한다. 하지만 물질세계에서 영원한 안정은 없다. 우리는 무형과 유형의 중간에 살며, 무형의 영원함을 유형 세계에 적용하려 한다. 하지만, 이는 오류다. 시간이 흘러 우리는 안정이 아닌 불안정을 깨닫게 된다. 역사 속 많은 인물들이 임종 시 "세상 덧없다" 또는 "공수래공수거"라고 말한 것도 이 때문이다.
안정의 본질을 이해하려면, 그것이 어디서 오고 어디로 가는지 살펴봐야 한다. 물질세계에서 안정은 역설적으로 불안정(도전, 용기, 두려움, 슬픔, 고통)에서 싹트고, 균열은 안정으로부터 온다. 이는 마치 사계절의 순환과도 같다. 봄의 싹틈, 여름의 성장, 가을의 결실, 그리고 겨울의 쇠락. 이 모든 과정이 자연의 순리이듯, 안정과 불안정의 순환도 삶의 본질적인 부분과 맞닿아있다.
결국, 진정한 안정은 이러한 순환을 받아들이고 이해하는 데서 온다. 변화를 두려워하지 않고, 불안정을 피하지 않으며, 안정에 안주하지 않는 것. 그것이 우리가 추구해야 할 '안정'의 진정한 의미일 것이다. [2]
