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Jul 16. 2021
옥수수 100개
엄마간식
윤기가 흐르지 않는 캐러멜색의 도넛은 어릴 적 간식이었다. 엄마가 만들어주셨던 도넛은 입에서 사르르 녹지 않았다. 달콤하지만 목에 무언가 걸린 듯한 묵직함이 느껴지는 도넛이었다. 동그란 프라이팬에 두른 밀가루 반죽은 익으면서 노랗게 변하더니 어느새 뽁뽁 부풀어 올랐다. 두꺼운 파전 한 장처럼 핫케이크가 만들어졌다.
엄마는 어떤 기준으로 이것들을 간식으로 정했을까? 맛? 삼 남매의 기호? 가성비?
없는 형편에 돌도 씹어먹을 정도로 먹성이 폭발한 삼 남매의 배를 채울 수 있는 싸고 맛나며 양까지 많은 최적의 간식이 무엇일지 고민했을 것이다. 거기에 당첨된 것이 도넛과 핫케이크가 아닌가 싶다.
매일 아이들에게 줄 간식을 고민한다. 출장을 가는 날은 식탁에 차려둘 간식, 재택근무인 날은 하교 후 아이들에게 줄 간식을 고민하고 있다. 이때 기준은 아이들이 좋아하는 것, 전날 먹었던 것은 피할 것, 가공식품은 일주일에 한두 번만 등 나름의 기준으로 간식을 고르지만, 엄마가 불 앞에 한참 서서 정성을 쏟아내던 그런 간식은 아니다. 불에 올려두면 알아서 익는 간식이 대부분이거나 손쉽게 살 수 있는 간식을 주로 준비해둔다. 학교 마치고 집에 들어오면서 “뭐 먹을 거 없어?”하고 이야기하는 두 딸의 간식은 저녁 메뉴를 정하는 만큼 고민스러울 때가 많다.
당분간 우리 집은 이틀에 한 번씩 옥수수가 간식으로 등장할 계획이다.
2주 전 강원도 오리지널 옥수수를 주문해두었다. 친한 선생님 시부모님들이 직접 농사지으시는 이 옥수수는 줄을 서서 대기해야 받을 수 있어서 철이 끝나는 날 내년 옥수수 수확하면 미리 연락 달라고 부탁을 해야 한다. 그렇게 2주 전에 우리 집, 엄마 집, 시댁에 각각 100개씩 주문을 넣고 기다렸지만, 소식이 없다. 울 집 콩순이들 눈이 빠지게 기다린다는 말에 100개만 먼저 받기로 했다. 아이들이 오기 전 신속하게 껍질을 벗겨내고 삶아야 한다. 옥수수 100개의 껍질을 벗기는 데 꽤 시간이 걸린다. 소금을 살짝 넣고 미역국 끓이듯이 좀 오래 삶으면 된다. 양양의 건강한 땅에서 자란 옥수수를 한입 뜯는 순간 입안에서 굴러다니는 옥수수 알은 찰지다 못해 쫀득쫀득하다. 아이들이 오기도 전에 2개나 먹었지만, 여전히 아쉽다. 더 먹을 수 있는데 삶아둔 옥수수의 개수를 보니 더는 안될 듯하다. 집에 오자마자 그 자리에서 옥수수 세 개씩 먹어 치우는 딸들을 보며 냉동실 한가득 넣어둔 옥수수가 있으니 다행이다 싶다.
