마술을 부리다

바다어죽 편

살아있는 우럭으로 회를 떠 왔다. 우럭은 매운탕을 끓이면 맛있으니 회를

뜨고 남은 뼈를 싸달라고 했더니 M수산 사장님이 오랜 단골인 내게 방금

회를 뜨고 나온 뼈들을 더 챙겨주겠다고 하여 무겁게 들고 왔다.

울님은 회를 넣고 상추와 초장, 참기름 넣고 밥을 넣고 비벼 맛있게 먹는다.

그 사이 난 가져온 뼈와 생선 머리를 씻어 큰 솥에 안치고 된장 1.5 스푼과

맛술을 한 스푼 넣고 중간 불에 40분 동안 푹 고았다.

생선 뼈가 우러나 뿌연 국물. 서서 뼈를 발라내느라 다리가 아프다.

금방 끝날 일이 아니다. 식탁 의자에 앉아 뜨거운 솥에서 생선뼈에서

살을 발라내는 작업에 들어갔다. 한참 지나니 어깨가 아프다. 울님 왈

- 그냥 뼈 바르면서 먹으면 되지, 힘들게 그걸 발라내고 있나요?

매운탕 먹을 때 뼈에 붙은 살을 발라내는 것이 재미있는 1인이다.

뼈 발라내기 삼매경에 빠졌다. 매운탕은 생선 살도 맛있지만 껍질과

간이 맛있다. 다 발라내니 뼈가 무척 많았다.

생선 살과 껍질도 제법 많다. 울님이 생선 곤 국물에 고추장

두 스푼과 다진 마늘 두 스푼을 넣어주자 한 소큼 끓였다.

요리를 하는 남자는 멋있다고 하더니 멋지다! 사랑받는 기분이 든다.

점심에 어죽을 먹기로 했다. 국수를 삶느라고 4분을 맞춰놓고 3분이 다 됐을 때

울님이 와서 삶고 있던 국수를 건져 찬물에 헹굼 하여 바구니에 건진다.

깊은 팬에 국수를 담고 생선 곤 국물과 살을 부어준다. 양파와 양배추를 넣고 끓였다.

국수가 충분히 익자 맛을 보더니 소금을 더 넣는다.

팬에 국수를 넣고 국물과 생선살점을 떠서 부어주고 팔팔 끓였다.

행복이 끓고 있다. 그리고 큰 그릇에 내 거를 먼저 담아준다.

민물 어죽은 몇 번 먹어봤지만 바다 생선 어죽은 처음 먹어본다.

맛있긴 한데 살짝 짜다. 하지만 짜다고 하지 않았다. 힘들게 만들었는데..

울님이 어죽 맛을 보더니 짜지 않냐고 묻기에, 때는 이때다! 싶어

소주잔으로 물 반 잔을 부었더니 간이 딱 맞아 담백하니 맛있다.

맛있긴 한데 울님 말씀대로 한 가지 아쉬운 맛이 있었다?

요즘 체중이 불어 고민인데 한 그릇 가득 담아준다.

민물 어죽은 몇 번 먹어봤는데 바다 생선 어죽은 처음 먹어본다.

생선 살과 껍질, 간이 국물에 녹아있어 맛있고 생선 살이 씹히니 맛있다.

점심 식사를 마친 후 디포리 8마리와 다시 멸치 7마리,

배추 2 잎, 양파 3겹, 맛술 2스푼을 넣고 육수를 끓였다.

잠시 후 비릿한 육수 냄새가 온 집안에 진동했다.

작은 냄비에 육수를 끓였으니 무척 진하다.

육수를 끓이게 된 이유는? 한 가지 부족한 맛을 채우기 위함이다!

남은 생선에 육수가 들어가면 맛이 완성된다.

그 답을 이미 알고 있었다.

육수 두 컵반을 생선탕에 주저 없이 넣었다.

그리고 맛을 보았다. 가히 환상적인 맛이다.

요리는 마술이라고 했던가. 내가 마술을 부린 걸까,

들어갈 것이 들어가야 맛이 완성되어 이름값에 어울린다.

이거 자화자찬하는 건가?