대한민국이라는 환경은 어떻게 멘탈을 힘들게 하는가

당신의 자존감이 낮은 원인 2-3

5) 대한민국이라는 환경

대한민국이라는 환경은 여러 장점도 있겠지만, 자존감에 악영향을 끼치는 요인도 많이 존재합니다. 이를 하나 하나 다 다루기는 어렵겠지만, 대표적인 것들을 살펴보도록 하겠습니다.

1) 자신의 가치를 상대적 위치로 파악하는 문화

대한민국은 상대적으로 땅이 넓지 않고, 농경사회를 거친 집단주의 문화를 갖고 있습니다. 이때문에 우리나라 사람들은 자신의 고유한 가치를 각자의 다양한 가치관에서 찾는 것이 아니라, 다른 사람들과의 비교를 통한 ‘상대적 위치’로 인식하는 경우가 많습니다. 즉, 내가 남과 비교했을 때 어느정도에 위치하느냐로 자신이 가치 있느냐 아니냐를 결정한다는 것이지요.

이 안에서 사람들은 자기가 보기에 사람들의 ‘평균적인 성과나 상태’를 기준으로 삶의 기준을 삼게 되고, 적어도 그 평균은 달성하려 하거나 더 나은 위치에 올라가기 위해서 부단히 노력합니다. 이때 만약 당신이 이 평균에도 들지 못하거나, 상위권에 머무르지 못하면 어떨까요? 당신에겐 실상 아무런 잘못도 없고 문제도 없지만, 스스로 ‘상대적으로 부족한 존재’라는 인식을 갖게 됩니다. 그리고 사람들은 이 부족한 존재라는 느낌에서 벗어나기 위해서 자신의 고유한 삶이 아니라 평균보다 나은 삶을 살기 위해 필요한 것들에만 집중하게 됩니다. (외모, 재산, 학력 등) 이때 당신의 진짜 감정과 욕구 충족은 뒤로 밀리면서 자존감은 하락하기가 쉬워집니다.

2) 획일화된 기준으로 줄 세우는 교육제도