낙타 이야기
창세기 24장 17절
“근데 넌 어떻게 이렇게 금방 돌아온 거야? 그것도 이렇게 딱 맞는 신붓감까지 데리고 말이지!”
여행에서 돌아온 다음 날 아침, 친구들은 새벽부터 내 옆으로 몰려와 나를 흔들어 깨웠어요. 내가 간신히 눈을 뜨자, 기다렸다는 듯이 질문을 퍼부었죠. 나는 긴 속눈썹을 천천히 내리고, 그동안 있었던 일들을 하나씩 떠올렸어요. 아무리 생각해도 이번 일은 정말 신기했거든요. 하나님의 계획과 인도하심이 아니고서는 설명할 수 없는 일이었어요. 그래서 나는 친구들에게 모든 이야기를 들려주기로 마음먹었죠.
“너희도 전에 아브라함 아저씨가 혼잣말하던 거 들었지?”
“응! ‘이삭을 결혼시켜야 하는데…’라고 자주 말씀하셨잖아.”
한 친구가 똘망똘망한 눈으로 재빨리 대답했어요.
“나도 들었어. 그래서 곧 신붓감을 찾으러 사람을 보내실 거라 생각했지.”
속눈썹이 유난히 긴 다른 친구도 말을 덧붙였죠.
“맞아. 그날 아침, 내가 마당에 나가보니까 집사 할아버지가 나를 기다리고 계셨어. 주인아저씨는 그분의 손을 꼭 잡고는 이삭에게 어울릴 며느리를 찾아 달라고 간곡히 부탁하셨지. 나도 그 순간 가슴이 콩닥콩닥 뛰면서, ‘이건 아주 특별한 여행이 되겠구나!’ 하고 느꼈어. 그래서 나는 친구 아홉과 함께 긴 여행길에 올랐지.”
우리는 걷고 또 걷고, 드디어 나홀 성에 도착했어요. 처음 가는 길이라 우왕좌왕했지만, 다행히 할아버지가 우물 옆에서 잠시 쉬자고 하셨어요. 해가 뉘엿뉘엿 질 무렵, 여인들이 물동이를 이고 우물로 모여들기 시작했어요. 그런데, 정말 놀라운 일이 일어났답니다!
“할아버지가 갑자기 하늘을 보며 기도를 시작하셨어. 나도 옆에서 조용히 ‘무사히 집에 돌아가게 해주세요’ 하고 기도했지. 그런데 할아버지가 어떤 기도를 했는지 알아?”
“무슨 기도였는데?” 친구들이 두 눈을 동그랗게 뜨고 물었어요.
“우물가에 오는 여인 중에, 우리에게 물을 주고 낙타들에게도 물을 주는 사람을 신붓감으로 알게 해달라고 기도하셨어. 그런데 정말 기도를 마치자마자, 예쁜 여인이 물동이를 들고 나타난 거야!”
친구들은 숨을 죽이고 내 말을 기다렸어요.
“할아버지가 그녀에게 조심스레 물을 좀 달라고 했는데, 그녀가 ‘물 마시세요’ 하더니 낙타들에게도 물을 주겠다고 하는 거야! 할아버지와 나는 눈이 딱 마주쳤지. 나도 모르게 물을 마시며 계속 그녀를 쳐다봤는데, 물이 입으로 들어가는지 코로 들어가는지 모르겠더라니까.”
그녀의 이름은 리브가였어요. 나홀의 아들 브두엘의 딸 말이죠. 주인아저씨의 친동생 집안이라니, 저는 온 몸에 소름이 돋았어요. 할아버지는 너무 놀라서 눈물까지 글썽거리셨죠. 그리고 리브가는 곧바로 오빠 라반과 함께 우리를 마중 나왔고, 집으로 데려가 극진히 대접해 주었어요. 할아버지는 식사보다 먼저 해야 할 말이 있다며, 우리가 이곳까지 온 이유를 조용히 설명하셨어요. 그 이야기를 들은 가족들은 감동해서 바로 결혼을 허락했답니다. 하나님이 하신 일이라 믿었기 때문이겠죠.
할아버지는 리브가를 얼른 내 등에 태우셨고, 우리는 한참을 걸어서 여기 네게브 지방으로 돌아왔어요. 날이 어둑어둑해질 무렵이었는데, 저쪽 들판에서 어떤 남자가 서성거리다가 우리 쪽을 뚫어지게 쳐다봤어요. 그 순간 리브가가 긴장하는 게 느껴졌죠. 그리고 “신랑이 나왔네”라는 할아버지 말에 얼굴이 빨갛게 사과처럼 변했어요!
“너희도 그 두 분이 처음 만나는 모습을 봤다면 정말 가슴이 두근두근 설렜을 거야. 그동안 이삭이 어머님 돌아가시고 얼마나 슬퍼했니. 그런데 리브가를 보고 기뻐하는 모습을 보니까 나도 마음이 놓이더라.”
“그런데… 주인아저씨가 미리 동생 있는 곳을 알려준 건 아닐까?” 한 친구가 눈을 가늘게 뜨며 조심스럽게 물었어요.
“아니야, 정말 아니야! 할아버지는 여행 내내 기도만 하셨어. ‘정확한 사람을 만나게 해 주세요’ 하면서 말이야. 정말 아무것도 모른 채 길을 떠난 거였어. 그런데도 하나님은 정확하게 인도하셨지.”
“와… 정말 신기하다.”
“그치? 그리고 너희도 알다시피, 출발할 때 우리 가족들이 얼마나 걱정했는지 알잖아. 엄마는 울면서 몸조심하라고 하셨고… 그런데 이렇게 빨리, 이렇게 딱 맞는 사람을 만나다니! 이게 우연일까?”
“우연이라기엔… 진짜 너무 딱 맞아떨어지긴 하네.”
친구들은 모두 고개를 끄덕였어요.
“이번 여행에서 나는 확실히 알게 됐어. 하나님은 정말 정확하고 세밀한 분이셔. 우리 삶을 하나하나 계획하고 계시고, 그대로 우리를 인도하시지. 이제 나는 이 이야기를 다른 친구들에게도 꼭 전하려고 해. 너희도 꼭 기억해줘. 하나님은 언제나 우리와 함께하시고, 절대 실수하지 않으시는 분이란 걸.”
[창세기 24장 17절] 이르되 나의 주인 아브라함의 하나님 여호와를 찬송하나이다 나의 주인에게 주의 사랑과 성실을 그치지 아니하셨사오며 여호와께서 길에서 나를 인도하사 내 주인의 동생 집에 이르게 하셨나이다 하니라]
