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연재 중 내 삶을 바꾸는 독서 대학 03화

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by 꿈꾸는자본가 Aug 27. 2023

나를 성공으로 이끄는 3가지 성공원칙

「 천 개의 성공을 만든 작은 행동의 힘 」존 크럼볼

다이어트를 결심하고 운동해야지 해야지 생각만 한 게 벌써 2달이 넘었다. 뭔가 이렇게 해야지 해야지하는 생각만 가득하고 행동으로 이어지지 못할 때, 내가 꼭 읽는 책이 있다. 바로 <천 개의 성공을 만든 작은 행동의 힘>이라는 책이다. 이 책은 20년간 수백만명의 인생을 바꾼 스탠포드대 성공 프로젝트에 대한 이야기를 담았는데, 읽고 나면 뭔가를 막 하고 싶게끔 하는 힘을 만들어준다. 오늘은 이 책에서 이야기하는 많은 내용 중에서 나의 성공을 만드는 3가지 성공원칙에 대해서 이야기해보고자 한다.

1. 언젠가를 오늘로 바꾸라

우리는 모두 많은 일들을 하며 바쁘게 살아간다. 이런 해야 할 일들을 이 책의 저자 존 크럼볼은 '저항'이라고 표현했는데, 이 저항들은 우리가 뭔가를 행동하는 것을 막는다.

'이제 회식 자리에서 술을 마시지 않을 거야. 이번 회식만 마시고'

'이 강의를 들으면 정말 좋을 것 같아. 이번 달 바쁜 일만 마무리되면'

등.

심리학자 닐 피오레는 그의 저서 <나우-지금 바로 실행하라>에서 미루기를 극복하는 방안을 제안한다. 그는 우리에게 이렇게 말한다.

작게 생각하십시오. 책 집필을 끝내고 편지를 쓰고 소득세 계산을 마치겠다는 야심 찬 계획을 세우지 마세요. 어떤 일에 네 시간이나 계속 매달리겠다는 생각도 버리고요. 대신 30분만 집중해서 양질의 결과를 내겠다는 목표를 세우는 겁니다.

그의 말은 한마디로 우리가 어떤 일을 하는 데 있어서 지체하지 말라는 것이다. '언젠가는 해야지'라는 생각을 버려야 한다. 언젠가 하겠다는 거창한 계획과 목표를 세우기 전에, 지금 당장 시작할 수 있는 방법들을 적어야 하는 것이다. 그래야 우리는 미루지 않고 그 일을 당장 시작할 수 있다.

2. 내 행동을 막는 생각들에게서 벗어나라

어린아이들은 새로운 것을 시도하길 즐긴다. 이것저것 만져보고 물어보고 해 본다. 아이들은 무언가를 할 때, 이게 돈이 되는지, 내가 이것을 할 능력이 있는지, 진로에 필요한지 등을 지 않는다. 그냥 해보고 싶으면 먼저 행동한다.

하지만 우리는 성인이 되면서 이런 태도를 잃어버린다. 그 대신 무엇을 할지 걱정하는데 많은 시간을 보낸다. 해보기도 전에 돈이 되지 않을 것 같으면 하지 않고, 잘할 수 없을 것 같으면 지레 포기해 버린다. 또 괜히 나섰다가 질타만 받을까 봐 행동하기를 주저한다. 그래서 우리는 행동하지 않는다. 행동하기 전에 너무 많이 생각하고 계산하고 고민하고 결국에는 하지 않는다.

만약 지금 내가 어떤 일을 할까 말까 이런 고민이 든다면, 다음과 같이 생각을 바꿔보자.

■ 그 일을 과연 잘할 수 있을까?

일단 시도해 보라. 왜 꼭 잘해야 하는가? 남들의 인정을 받을 수 있을까에 대한 걱정은 접어두자. 스스로의 만족과 성장이 바로 눈앞에 있지 않은가!

■ 그 일을 할 시간은 충분할까?

어떤 일을 정말 좋아한다면 시간을 잡아먹는 다른 덜 중요한 일들을 스스로 멀리하게 될 것이다. 그러니 지레 겁먹을 것 없다.

■ 그 일을 할 끈기와 재능이 충분한가?

그 일을 시도한 후에 예상 밖의 끈기와 재능을 발견할지도 모르는 일이다. 그렇다면 재능까지 더해져 발전될 확률이 더 높아진 셈이다.

■ 정말 그 일에 헌실 할 수 있을까? 만약 그렇다면 내 인생의 다른 영역이 방해받는 건 아닐까?

정말로 원하지 않는 이상, 그 일을 계속할리 없다. 걱정은 덮어두라.

■ 그 일을 하는데 너무 많은 비용이 드는 건 아닐까?

정말 열정을 느낀 일을 찾으면 그 비용을 마련할 방법이 생길 수 있다. 아니면 불필요한 것들에 사용되던 비용을 줄일 수도 있고 말이다.

■ 만약 그 일을 하면 사람들이 바보 같다고 생각하지 않을까?

성공하는 사람들을 한번 보라. 남들에게는 조금 특이하게 보이는 흥미와 취미를 가진 사람이 많다. 자기 삶을 풍요롭게 하기 위해서다. 그리고 바보처럼 보이면 좀 어떤가. 당신이 원하는 바로 그것을 하는 게 더 중요한 문제 아닌가?

■ 그 일을 하면 현실적인 보상이 주어질까? 그 일로 이성친구를 만나거나 내 커리어에 도움이 되는 인간관계를 쌓을 수 있을까? 돈을 더 많이 벌 수 있는 방법을 배우거나 좀 더 건강하고 매력적으로 변할 수 있을까?

삶을 바꿀 만큼 이로운 일이 언제 어디서 일어날지는 전혀 예측 불가능하다. 어차피 미리 알 수 없는 일이다. 스스로 원하는 일을 하면서 즐거운 시간을 보내며 때를 기다리는 것뿐.

3. 내 행동을 방해하는 것들에게서 벗어나라

혹시 어떤 일을 할 기회가 있는데 망설인 적이 있는가? 해도 딱히 큰 도움이 되지 않을 것 같고, 안 그래도 일이 많은데 괜히 일만 늘리는 것 아닌가 싶고 혹은 내가 그 일을 할 수 있을 만큼 자격이나 능력이 없는 것 같다거나. 나 역시 비슷한 이유들로 제안들을 거절한 경우가 많다.

온라인 강의를 찍어보자는데 그거 찍어서 나에게 도움이 될까?

출판사에서 책을 내자는데 내가 쓴 책이 과연 잘 팔릴까?

같이 무언가 협업을 하자는데 내가 그 협업을 해서 큰 무언가를 얻을 수 있을까?

결국 나는 이런저런 이유들로 여러 제안들을 거절했고 결국 내 인생은 아무 변화도 일어나지 않았다. 아마 이는 나만의 이야기가 아닐 것이다. 많은 사람들이 나와 비슷한 생각들을 하면서 여러 형태의 기회들을 주저하거나 그냥 흘려보내고 있을 가능성이 높다.

만약 다음과 같은 것들 때문에 무언가 하는 거를 주저하고 있다면, 생각을 바꿔보자.

만약 어떤 일을 하는데 필요한 학위가 없거나 경험이 부족하다는 생각이 들면, 그 일에 성공한 사람들 중 당신과 비슷한 배경을 가진 이들이 없는지 살펴보라. 만약 그들이 해냈다면 당신이라고 못할 이유가 없다.

어떤 일이 너무 버겁게 느껴진다면, 자신이 그 일에 맞는지 아닌지 확인해 볼 방법을 찾아라. 관련된 강의를 듣거나 도전적인 프로젝트에 참여하는 식이다. 많은 사람들이 "막상 일을 직접 진행해 보니 그렇게 힘들지 않았어요. 해볼 만하더라고요"라고 말한다는 사실에 주목하라.

누군가 전해준 부정적인 사실 때문에 망설이고 있다면, 몇몇 사람들은 자기 직업에 환멸을 느낀 사람의 불평만 듣고 시도 자체를 단념해 버리는 실수를 저지른다. 예를 들어 "절대로 강사는 되지 마세요. 저 말고도 생활이 말이 아니라고 하는 사람들이 많거든요" 이런 부정적인 얘기를 듣고 실망했다면 그에 반대되는 의견을 무조건 찾아 들어봐야 한다. 자기 직업을 사랑하고, 왜 그 직업이 좋은지 당신에게 말하느라 들떠 있는 사람을 분명 쉽게 만날 수 있을 테니까.

당신이 생각하는 그 일이 돈을 벌기엔 힘들다는 말을 들었다면, 만약 이 부분이 마음에 걸린다면 그 분야의 일을 하는 사람들 중 부자는 아니라도 적어도 경제적으로 안정적인 사람들의 예를 찾아보라. 방법을 알고 있을 것이다.

어떤 분야가 경쟁이 치열하다는 말을 들었다면, 그 부냐에서 성공한 사람들을 찾아보라. 그들의 배경과, 어떻게 그 일을 시작하게 됐는지, 그 위치에 오르기까지 어떤 단계를 거쳤는지 알아보는 것이다. 그리고 스스로에게 물어보라. "나도 과연 그렇게 할 수 있을까?"

필요한 재능이나 능력이 부족하다고 생각된다면, 그 일에 성공한 사람들을 개인적으로 알아보려는 노력을 하라. 그러고 나서 '저 사람들이 정말 나와 그렇게 다를까? 저 사람들이 터득한 기술을 나도 배울 수 있을까?'를 자신에게 물어보라.

어떤 일을 이루는 과정에 많은 비용이 들어간다면, 수년간 학교에 다녀야 할 수도 있고 그 외의 시간과 비용투자를 해야 할 수 있다. 어느 정도 위치까지의 과정에 드는 부담은 필수 일 수 있다. 하지만 투자하는 비용을 그 일을 하며 느낄 즐거우보다 더 크게 보는 것은 아닌지 생각해 볼 필요가 있다.

몇 년간 공부해야 한다면, 다녀야 할 학교에 우선 방문해 보라. 수업을 청강해 보고 학생들과도 얘기를 나눠보라. 캠퍼스 투어를 하며 어떤 느낌이 드는지 살펴보라. '이곳에서 공부하는 몇 년은 나에게 즐거운 일일까?'에 대한 답을 찾아라

준비과정에 너무 많은 돈이 들까 봐 걱정된다면, 학자금 대출이나 생활비를 줄이는 방법을 생각해 보라. 어쨌든 필요한 비용을 확보하기 위해 노력하는 것이다. '경제적 부담이 이 일을 그만둬야 할 정도인가'를 스스로에게 물어보라.

성과를 내기까지 너무 많은 노력이 필요하다면, 그렇다면 그 분야에서 성공한 사람들에게 비결을 물어보는 것도 좋다. 매일 해야 하는 일은 무엇이었는지, 어떤 어려움을 극복해야 했으며 그 시간은 얼마나 걸렸는지, 그 과정을 즐길 수 있는 비결이 무엇인지 물어보라. 그 후에 '내 꿈을 이루기 위해 비슷한 정도의 노력을 기울일 수 있을까?'를 자신에게 물어보라.

노력과 비용이 너무 많이 들어간다 싶으면, 그 결과가 충분한 만족을 가져다줄지 생각해 보라. 그 일과 프로젝트에 참여할 방법이 없는지 살펴보라. 관련 활동을 해보고 그 분야에서 일하는 사람들을 만나보는 등, 환경과 친해지는 것이다. 그러고 나서 스스로의 기분을 돌아보라. '내가 느끼는 만족감이 앞으로 이 일을 위해 투자해야 할 돈과 시간만큼의 가치가 있을까?'