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by 유연 Oct 18. 2024

불편함을 벗어나는 용기2

불안이라는 감정과 용기의 여정

불안은 언제부터인지 내 삶의 일부분이 되었다. 매일 아침 일어나는 순간, 다가오는 하루에 대한 불안감이 나를 감싸왔다. 오늘은 어떤 일이 생길까? 예상치 못한 상황에 어떻게 대처해야 할까? 삶의 여러 불확실성 속에서 나는 항상 불안을 느끼며 하루를 시작했다. 그 불안은 마치 나의 그림자처럼 따라다녔고, 내가 내린 선택 하나하나에 깊숙이 자리 잡고 있었다.

일상 속에서의 작은 결정부터 큰 선택까지, 나는 불안이란 감정을 끌어안고 살았다. 새로운 일에 도전하는 것, 직장을 바꾸는 것, 심지어는 사람들과의 관계에서조차 불확실성이 두려웠다. 나에게 주어진 선택이 틀린 길이라면 어쩌지? 사람들은 나를 어떻게 바라볼까? 이런 질문들이 머릿속을 맴돌면서 불안은 더욱 커져만 갔다. 그러면서도 매일 같은 길을 걷는 것에는 안도감이 있었다. 익숙한 길은 불확실성의 그림자를 잊게 해주었지만, 동시에 나를 고립시켰다.

그런데 어느 순간, 나는 불확실한 길을 선택하는 것이 내 삶에서 얼마나 중요한지를 깨달았다. 고정된 패턴 속에 안주하기보다, 내가 진정 원하는 길을 향해 나아가는 용기를 가져야 한다는 생각이 들었다. 불안을 느끼는 것은 자연스러운 일이지만, 그 감정에 휘둘리기보다는 그것을 이해하고 활용할 필요가 있었다. 불안이 나에게 경고를 주는 신호가 될 수 있다는 사실을 깨닫게 되었다.

그 첫걸음은 소소한 것에서 시작되었다. 내가 원했던 취미 활동에 도전하기로 했다. 처음에는 불안감이 엄습해왔다. 새로운 환경에 들어가는 것이 두려웠고, 나의 능력이 부족할까 봐 걱정이 되었다. 하지만 그러한 두려움에도 불구하고, 나는 그 기회를 놓치고 싶지 않았다. 새로운 것을 배우고 경험하는 과정 속에서 불안감이 나를 방해하기보다, 그것을 이겨내는 힘이 되기를 바랐다. 그렇게 나는 처음으로 불확실한 길을 선택하기로 결심했다.

그 경험은 나에게 많은 것을 가르쳐주었다. 새로운 활동에 참여하며 사람들과 소통하고, 내가 예상치 못한 방식으로 성장할 수 있다는 것을 알게 되었다. 불안한 마음이 드는 순간에도 나 자신에게 "이 길이 맞을까?"라고 묻기보다 "이 길을 선택해보자"라고 말할 수 있는 용기가 생겼다. 그리고 그 용기가 내 삶에 긍정적인 변화를 가져왔다. 비록 그 길이 확실하지 않더라도, 나는 점차 나 자신을 믿기 시작했다.

불확실한 길을 선택하는 과정은 결코 쉽지 않았다. 가끔은 실수도 했고, 어려움에 부딪히기도 했다. 그러나 그럴 때마다 나는 불안한 감정과 마주해야 한다는 사실을 깨달았다. 불안은 나를 막는 것이 아니라, 오히려 새로운 가능성을 여는 열쇠가 될 수 있다는 것이다. 불안한 감정을 수용하고, 그것을 바탕으로 나의 선택을 다져나가는 것이 진정한 용기라는 생각이 들었다.

그 과정 속에서, 나는 이제 불확실한 길을 선택할 수 있는 자신감을 가지게 되었다. 불안이라는 감정이 나를 가로막는 것이 아니라, 나와 함께 성장하는 동반자라는 것을 느끼게 되었다. 나는 더 이상 불안을 피하기보다는, 그것을 이해하고 활용하는 방법을 배워갔다. 불확실한 길을 걸어가는 과정에서 나는 비로소 진정한 나 자신을 찾을 수 있었다. 그리고 그 길이 어떤 모습이든, 그것이 나에게 주는 의미와 가치를 발견하는 것, 그것이 바로 나아가야 할 방향이라는 것을 깨닫게 되었다.

불완전함의 미학을 발견하다

어릴 적부터 나는 언제나 완벽함을 추구해왔다. 학교에서는 성적을 잘 받기 위해 최선을 다했고, 집에서는 부모님의 기대에 부응하기 위해 노력했다. 남들 앞에서는 언제나 완벽한 모습을 보여주고 싶었고, 실수는 곧 나의 부족함으로 여겼다. 그런 나의 마음속에 자리 잡은 ‘완벽하지 않음에 대한 두려움’은 점차 나를 옭아매기 시작했다. 매사에 불안함을 느끼며, 아무것도 시작하지 못하는 상태에 이르렀다. 완벽하지 않다면 아예 시도조차 하지 말아야 한다는 생각이 지배적이었다.

그런 상황에서 벗어나기 위해, 나는 스스로에게 작은 목표를 세워보기로 했다. 일상 속에서 할 수 있는 간단한 것부터 시작하기로 한 것이다. 예를 들어, 내가 좋아하는 그림을 그려보기로 했다. 처음 붓을 잡고 캔버스에 색을 칠할 때, 나는 긴장감이 감돌았다. 과연 내가 그린 그림이 다른 사람의 눈에 어떻게 비칠까? ‘이 그림이 완벽하지 않으면 어떡하지?’라는 두려움이 내 머릿속을 가득 채웠다. 그 순간, 다시금 그리는 것을 멈추고 싶어졌다. 하지만 그때 문득 이런 생각이 스쳤다. “그래, 나의 그림은 완벽하지 않을 수 있어. 그게 괜찮다면, 그냥 시작해보자.”

그렇게 나는 마음을 다잡고 그림을 그리기 시작했다. 선이 고르지 않거나 색이 어울리지 않더라도 그 과정 자체를 즐기기로 했다. 그렇게 몇 시간 후, 한 장의 그림이 완성되었다. 완벽함과는 거리가 먼 작품이었지만, 그 작품을 보며 묘한 감정이 들었다. 그 그림은 나의 감정이 담긴 나만의 이야기였다. 내가 겪었던 기쁨과 슬픔이 그 안에 녹아 있었고, 그것은 내가 진정으로 원하는 것이었다.

이 경험은 내게 큰 깨달음을 주었다. 완벽함을 추구하는 것이 아니라, 나의 불완전함을 받아들이는 것이 더 중요하다는 것을 느꼈다. 실수를 두려워하지 않고, 그 안에서 성장하는 것이야말로 진정한 용기라는 사실을 깨닫게 된 것이다. 그 후로는 일상에서도 이러한 마음가짐을 적용하기 시작했다. 작은 일에서부터 시작해 점차 자신을 이해하고 받아들이는 연습을 해나갔다.

어느 날, 친구와의 대화 중에 나의 불완전함에 대한 이야기를 나누게 되었다. 그 친구는 자신의 실수담을 털어놓으며 웃었다. “완벽함을 추구하는 게 아니라, 나를 있는 그대로 사랑해주는 사람들이 있으면 충분해,”라는 그의 말은 내 마음속에 깊이 새겨졌다. 나는 그 말을 통해 ‘완벽함’의 무게를 덜어내고, 오히려 나의 결점이 나를 더 특별하게 만들어준다는 것을 이해하게 되었다.

이제는 실수를 두려워하지 않게 되었다. 불완전함 속에서 나는 나를 발견하고, 나의 색깔을 찾을 수 있었다. 완벽하지 않음의 멋을 깨달으면서 나는 더 이상 ‘모든 것이 완벽해야만 한다’는 압박감에 시달리지 않게 되었다. 불완전함을 받아들이며, 그 안에서 나만의 길을 찾아가고 있다. 그리고 그렇게 새로운 길을 걸어가면서 나는 나 자신을 더 사랑하게 되었고, 나의 불완전함을 통해 성장할 수 있음을 깨닫게 되었다.

완벽하지 않음을 인정하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 그러나 그 길에서 나는 진정한 나를 발견하고, 나의 감정을 이해하며, 삶의 작은 행복을 찾아가고 있다. 이제는 완벽하지 않음 속에서 진정한 아름다움을 발견하는 것이 나의 새로운 목표가 되었다.

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