잠언 12장 24절
The Heart of Diligence Before God
잠언 12장 24절 : 부지런한 자의 손은 사람을 다스리게 되어도, 게으른 자는 부림을 받느니라.
새마을운동으로 나라를 일으켜 본 경험이 있는 한국인에게 부지런함은 미덕 그 자체입니다. 하루를 일찍 시작하고, 맡은 일을 성실히 감당하는 삶은 보기에도 단정하고 공동체 안에서도 신뢰를 얻습니다.
그러나 그 미덕이 미덕에 머물지 않고 ‘기준’이 되는 순간, 우리는 판단자가 되기도 하고, 판단의 대상이 되기도 합니다. 부지런함은 선한 것이지맘 그 선함이 누군가를 재단하는 도구가 된다면 그것은 더 이상 미덕이라 할 수 없을 것입니다.
하나님 앞에서의 부지런함은 조금 다르면 좋겠다는 생각을 해봅니다.
하나님 안에서의 부지런함은 ”부지런히“ 주저앉은 사람 곁에 함께 앉아주는 일, 관계를 위한 느린 수고, 이해하려는 부단한 노력, 정성을 담은 따뜻한 시선이었으면 좋겠습니다. 어떤 기준선이 아닌 각자의 상황과 조건과 처지에서 흘러나오는 성품이면 좋겠습니다.
‘다스린다’는 것은 누르는 힘이 아니라, 품는 힘입니다. 부지런함으로 얻은 자리가 누군가에게 쉼이 되는 자리가 아니라면 그 손은 여전히 미숙한 손입니다. 나만의 속도와 기준이 전부가 아님을 아는 사람, 그래서 기다릴 수 있고 들어줄 수 있고 때로 멈춰 설 수 있는 사람, 그런 사람이 진정으로 부지런한 사람이라는 생각이 듭니다.
오늘 저는 어떤 부지런함으로 사람을 대하고 있는지 돌아봅니다. 내 손은 열심히 움직이고 있지만 그 손으로 누군가를 밀어내고 있지는 않은지 스스로 돌아봅니다. 나의 부지런함이 누군가에게 짐이 되지 않도록 부지런히 나를 돌아보는 낮은 마음으로 하나님께 지혜를 구하는 하루가 되기를 기도합니다.
Proverbs 12:24 : The hand of the diligent will rule, while the slothful will be put to forced labor.
For many Koreans, especially those shaped by the Saemaul (New Village) Movement, diligence is more than a virtue. It is a core value. Rising early, working faithfully, and fulfilling one’s duties with care are habits that create not only a well-ordered life but also trust within a community.
But when that virtue becomes more than a value when it becomes a standard, we risk becoming judges of others or finding ourselves judged by it. Diligence, though inherently good, loses its beauty when it becomes a tool to measure or condemn. At that point, it is no longer a virtue but a burden.
I wonder if diligence, in the presence of God, could look a little different.
In God’s eyes, perhaps true diligence is found in the quiet work of sitting beside those who can no longer stand. It might be the patient effort of tending to a relationship, the tireless labor of trying to understand another person, or the steady gaze of kindness that carries warmth and care. It is not defined by a fixed pace or external expectation, but by the character that flows from each person’s unique situation, limitations, and heart.
To “rule” does not mean to dominate, but to carry with gentleness. If the place we have reached through diligence becomes a weight on others rather than a place of rest, then perhaps our hands are still learning. The truly diligent are those who know their pace is not the only one, who are able to wait, to listen, and sometimes, to pause. They lead not by striving ahead, but by making room.
Today, I reflect on what kind of diligence I bring into my relationships. My hands may be busy, but I must ask, am I using them to push others away? I pray for a heart that is humble enough to examine itself with just as much energy, so that my diligence does not become a burden to someone else. And I ask God for wisdom, to be diligent not just in work, but in grace.
