brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 가브리엘의오보에 Oct 15. 2024

에스프레소

파리 출장을 갔을 때, 나는 에스프레소를 처음 마셨다. 솔직히 그전까지는 커피의 쓴맛이 별로였기 때문에 에스프레소를 가까이하지 않았다. 하지만 그날 파리의 작은 카페에서 만난 에스프레소는 달랐다. 첫 모금에서 고소한 향이 코를 찔렀고, 쓴맛이 서서히 입 안을 감돌았지만 그 속에는 묘한 깊이가 있었다. 그때부터 나는 커피에 대해 다시 생각하게 되었고, 이제 가끔 에스프레소를 즐기는 사람이 되었다. 마치 에스프레소를 마시는 순간, 단순한 쓴맛만을 경험하는 것이 아니라 그 안에 숨겨진 더 큰 이야기를 마주하는 듯한 기분이었다.

에스프레소는 독특한 방식으로 추출된다. 아주 가늘게 분쇄된 커피 가루에 고압의 뜨거운 물을 짧은 시간 동안 통과시키며 추출하는 것이 특징이다. 이 과정에서 쓴맛을 내는 성분들이 빠르게 추출되지만, 그뿐만이 아니다. 강렬한 쓴맛 속에는 고소함, 단맛, 그리고 은은한 향이 숨어 있다. 그 짧은 추출 과정 속에서 커피의 복합적인 풍미가 한데 모여 농축되는 것이다.

에스프레소 애호가들은 바로 이 점을 즐긴다. 그들은 에스프레소의 쓴맛을 단순히 견디는 것이 아니라, 그 안에서 다양한 풍미를 발견한다. 미각 자체가 우리와 다르지 않지만, 그들은 그 쓴맛 속에 숨겨진 고소한 향과 진한 맛을 음미하며 복합적인 맛을 찾아내는 즐거움을 느끼는 것이다. 처음 마셨을 때는 쓴맛이 강하게 느껴졌지만, 점차 익숙해지면서 그 안에 담긴 미묘한 맛의 변화를 이해하고 받아들이는 것이 커피를 즐기는 과정이다.

이와 같은 에스프레소의 경험은 인생의 어려움과 닮아 있다. 처음에는 커피의 쓴맛처럼 인생에서 마주하는 고난이 너무 강하게 느껴질 수 있다. 하지만 그것에만 얽매이지 않고 전체적인 과정 속에서 더 큰 의미와 즐거움을 찾는 것이 중요하다. 고난과 어려움은 그 자체로 힘들고 괴로운 것이지만, 그 안에서 무엇을 배울 수 있는지, 무엇을 느낄 수 있는지를 생각하면 고난은 단순히 극복해야 할 대상이 아니라 경험의 한 부분이 된다.

내가 에스프레소에 관해 자주 이야기하지 않니? 그렇다고 네가 에스프레소를 마시길 기대하는 것은 아니야. 다만 그 안에서 교훈을 발견하길 바란다. 에스프레소처럼, 인생의 고난도 그저 견디는 것이 아니라 과정 전체를 즐기면서 그 안에서 나름의 즐거움을 찾아야 한다는 것을 말이야. 커피를 마시면서 느끼는 고소한 향과 깊은 맛처럼, 인생의 어려움 속에서도 배울 수 있는 것들이 분명히 있다.

애호가들이 에스프레소의 쓴맛을 넘어 고소함과 향미를 찾아내는 것처럼, 우리도 인생의 쓴맛을 넘어서 더 깊은 의미를 찾고, 그 과정을 즐기는 법을 배우는 방향성이 더 났다고 생각한다.. 고난은 우리에게 도전이지만, 그 속에서 발견할 수 있는 작은 기쁨과 배움이 더 중요한 가치일 수 있다.

결국, 아무리 큰 어려움이 닥치더라도 그것에 얽매이지 말고, 전체적인 과정에서 즐길 수 있는 부분을 찾으려는 마음을 갖도록 노력하자. 에스프레소의 쓴맛이 우리가 인생의 맛을 더 깊이 이해하게 해주는 것처럼, 우리의 고난 역시 인생을 더 풍부하게 해주는 한 부분일 뿐이다.