삶의 모든 것들이 브랜드로 둘러쌓여있다.
어떻게 해야 우리는 여행을 브랜드 인사이트로 가득 채울 수 있을까? 아니다. 이건 질문부터 틀렸다. '어떻게'가 아니다. ‘왜’로 바꿔야 한다. ‘왜 우리는 여행을 브랜드 인사이트로 가득 채워야 하는가?’로 질문을 바꾸어야 한다. 답은 어렵지 않다. 모든 것이 브랜드이기 때문이다. 우리를 둘러싼 모든 것이 브랜드화되어 있으며, 브랜드는 단순한 상품을 넘어 행동 양식 자체를 대변하고 있기 때문이다.
우리의 일상은 브랜드와 긴밀히 연결되어 있기 때문이다.
오늘 아침 출근길에 당신은 무엇을 보았는가? 아침 출근길만 해도 많은 사람들이 아이폰이나 갤럭시에서 구글의 크롬을 통해 인터넷을 한다. 유튜브에서 다양한 영상 콘텐츠를 시청하며, 쿠팡플레이로 축구경기를 시청하거나, 넷플릭스로 드라마를 본다. 인스타그램에서 생활 관련 꿀팁을 얻기도 한다. 유튜브 프리미엄 서비스로 저장한 음악을 스마트폰에서 재생하며 아침을 시작하는 이들도 있다. 한편 주말을 앞두고 식재료 구매가 필요하다면 쿠팡을 사용하면 된다. 누군가는 스타벅스를 찾아가 커피를 마시며 그 안에서 쉬거나 일을 할 수도 있다. 많은 카페인섭취가 필요하다면? 백다방, 메가커피, 더벤티 등의 아메리카노를 마실 수 있다. 누군가는 마이프로틴이나 쿠팡에서 로켓직구로 구매한 카페인 알약을 먹기도 한다.(사실 내 이야기다.)
우리가 일상에서 사용하는 언어 하나하나에서도 브랜드의 영향력을 발견할 수 있다. "카페에 가자"라고 말하기도 하지만, 동시에 "스벅에 가자"라고도 말한다. '스벅'이라고 스타벅스를 줄여서 말해도, 우리는 ‘스벅’이 스타벅스라는 걸 안다. 더 중요한 건 ‘스타벅스’라는 브랜드 그 자체가 카페와 동일한 의미와 맥락을 지닌다는 점. 카페라는 단어와 스타벅스를 동일시하는 언어 습관이 중요하다.
물품을 살 때도 브랜드는 중요한 역할을 한다. "집에 들어가다 이마트에 들르거나 아니면 쿠팡으로 사지 뭐"라며 이마트나 쿠팡 등 대표 유통 브랜드를 거론한다. “너 어디야?” “이마트야.”라는 말 한마디가 ‘장을 보러 왔다’,’ 물건을 사로 왔다’라는 의미를 가지고 있다. 때때로 "물건 살 거 있으면 쿠팡으로 링크 보내. 어차피 와우멤버십 있으니까 신선식품은 금방 오잖아?"라고 말하기도 한다.
이처럼 현대인의 일상에는 브랜드가 곳곳에 스며들어 있을 뿐만이 아니라, 우리 언어 속에 깊이 뿌리내리고 있다. 브랜드는 단순한 상품이나 서비스를 넘어 우리의 일상생활 방식 그 자체를 규정하고 있는 것이다. 이러한 생각을 가지고 일상에서부터 브랜드를 인식하는 관점을 쌓아가야 한다. 여행에서 브랜드인사이트를 찾는 생각구조는 여행지에서 구조가 만들어지는 게 아니라, 일상에서 차곡차곡 쌓아가면서 만들어진다.
하지만 왜 여행지에서 브랜드 인사이트를 얻기가 애매할까? 그건 우리가 우리 스스로를 '여행자'라고 규명하기 때문이다. 그렇기에 여행지의 모든 것들이 감성적으로 느껴진다. 하지만 일상에서 브랜드를 보는 관점을 쌓아간 뒤에 여행지에 가면, 그때부터는 여행자가 아니라, 현지인처럼 여행지에 있게 된다. 그렇게 만들어주는 건 다른 어떤 것도 아니다. 내 관심사다.