개인적으로 이런 주제는 참 피하고 싶습니다. 선뜻 적어 내려가기가 힘들어요. 그런 의문이 드는 세상을 만들어 놓았음에, 혹은 더 나은 세상이 되는 데 힘을 보태지 못했음에 한 사람의 어른으로서 매우 큰 부담이 됩니다. 하지만 이 또한 필요한 일이라고 생각합니다. 여전히 망설여지지만 그래도 한번 도전해 볼게요.
결론부터 말하겠습니다. 맞아요, 세상은 불공평합니다. 똑같이 공부해도 성적이 월등히 잘 나오는 친구가 있습니다. 나보다 키 크고 잘생긴 사람도 많지요. 부모님이 부자인 친구들도 있습니다. 어느 방면에든 나보다 뛰어난 사람이 있고 무엇이든 나보다 많이 가진 사람이 존재합니다. 확실하지는 않지만, 노력 없이 많은 것을 얻은 것처럼 보이는 사람들도 꽤 있습니다.
나는 세상을 원망스럽게 바라본 적이 많습니다. 지금도 가끔 그래요. 누군가는 같은 죄를 짓고도 그 죗값이 가볍습니다. 어떤 사람은 능력이 없는데도 어떤 자리든 쉽게 앉습니다. 정황상 돈이나 권력의 힘이 작용했을 거라 짐작하지만 함부로 입 밖에 내지는 않습니다. 들어주기는커녕 나에게 피해가 올 것 같거든요. 공정함 혹은 공평함을 논하기에는 세상이 아직 믿음직스럽지 않은 것 같습니다.
그래도 나는 조금 천천히 살펴보기로 했습니다. 당장 눈에 보이는 것은 결과일 뿐이니까 섣불리 판단하지 않으려고요. 과정을 알기 전에 내리는 순간적인 판단은 내가 알고 있는 것 혹은 경험한 것에 근거할 뿐입니다. 게다가 세상에는 누구의 의지도 아닌 ‘운’이라는 것도 존재합니다. 적절한 시기가 빚어낸 부러운 결과들도 있어요. 그 모두를 싸잡아 욕하는 우를 범하고 싶지는 않습니다. 옹호하려는 게 아닙니다. 내가 틀렸다고 단정 짓는 것도 아니에요. 나의 판단을 잠시 보류하는 것뿐입니다. ‘그렇게 보인다’는 이유만으로 ‘그랬을 것’이라는 결과를 도출하면 안 된다고 생각합니다.
이 생각을 반대로 적용할 수도 있습니다. 뛰어난 결과를 얻지 못했다고 해서 열심히 하지 않았다고 말할 수는 없습니다. 상대보다 덜 얻었다고 해서 무언가 부족했다고 단정할 수도 없어요. 시험 점수의 높고 낮음처럼 그저 결과가 다를 뿐입니다.
여러분을 보살펴 주시는 어른들은 그 누구보다 열심히 살고 계실 겁니다. 여러분을 사랑하기에 늘 최선을 다하실 거예요. 그렇다고 늘 이상적인 결과를 얻을 수는 없습니다. 무언가를 결정짓는 요소는 아주 다양하기 때문입니다. 다시 한번 말하지만 아무리 노력해도 안 될 때가 있거든요. 결과만 보고 과정을 판단할 수 없는 이유입니다.
그래서 나는 여러분의 시선이 보이는 곳에서 멈추지 않기를 바랍니다. 사람은 감각에 예민한지라 어쩔 수 없이 눈에 보이거나 귀에 들리는 것에 더 집중하게 되겠지만, 가끔이라도 애써 그 이면을 바라볼 필요가 있습니다. 내가 부러워하거나 시기하는 사람에게는 우리가 보지 못한 노력이 숨어있을지도 모릅니다. 더 넉넉하지 못함에 투덜거리며 바라본 우리 집에 상상도 못 할 피땀이 서려 있는지도 모릅니다. 그들의 부와 우리의 넉넉하지 못함 뒤에 있는 노력이 다르지 않을 수 있습니다. 누구의 잘못도 아니라는 겁니다.
세상에는 분명 불공평함이 존재합니다. 작게는 타고난 신체적 조건에서부터 크게는 기회 자체에서의 불평등이 있습니다. 그렇기 때문에 불평을 갖지 말라고 말하지는 않을 겁니다. 반드시 개선되어야 하는 문제가 산재해 있는 것 또한 사실이니까요. 때로는 싸워야 할 때도 있으니 그럴 때는 힘껏 다투어 주어야겠지요.
하지만, 싸울 땐 싸우더라도 그 생각에 사로잡히는 일은 없어야 합니다. 돈도 없고 일명 뒷배경도 없어서 아무것도 할 수 없다고 단정 짓지는 마세요. 그들과 나 사이의 격차는 절대 좁힐 수 없으리라 낙담하지 마세요. 이미 벌어진 일, 돌이킬 수는 없으니까요. 그 상황에 불평만 늘어놓는다면 우리는 항상 이 자리에 머물게 될 것입니다.
내가 가야 할 길은 또 꾸준히 걸어가야 합니다. 그 부정적인 마음을 틀어서 가고자 하는 방향으로 에너지를 발산할 필요가 있습니다. 그러면 현재보다 나은 결과를 얻을 수 있을 거예요.
덧붙이자면, 세상의 불공평에 사로잡히지는 말되 관심은 가져 주세요. 그것은 우리 모두가 계속해서 풀어 나가야 할 문제입니다.