더 이상 아이가 태어나지 않는다

『일할 사람이 사라진다』를 읽고

'한국은 지금 세계에서 가장 빠르게

늙어가는 나라다.'이는 단순한 표현이

아니라 통계가 보여주는 사실이다.

통계청의 「장래인구추계(2023)」에 따르면

합계출산율은 0.72명(2023년 확정치)으로

세계 최저 수준이다.

여성 한 명이 평생 낳는 아이 숫자가 1명도

되지 않는 시대가 왔다.

어제 읽은 책,

『일할 사람이 사라진다(이철희, 2023)』

에서는 이 문제를 '노동 인구의 붕괴'라는

관점에서 풀어냈다.

이는 더 이상 미래가 아니라 지금 일어나는

현실임을 강조한다.

이 책에서 보여주는 가장 중요한 메시지는

아이의 부재는 개인의 선택 이전에 사회

시스템의 결과이며, 그 영향은 모든 세대에게

되돌아온다는 것이다.

아이들이 태어나지 않는 현상은 곧바로

학교의 폐교, 지역 공동체의 소멸,

청년층의 절대적인 감소로 이어진다.

'노동할 사람이 급격히 줄어드는 사회는 경제성장의 기반을 잃는다'라고 진단한다.

실제로 통계청 자료에서도 15~64세

생산가능 인구는 2020년을 정점으로

감소세로 전환했고, 2030년이면 지금보다

수백만 명이 줄어들었다.

아이의 부재는 단순히 가족 구성원의

변화가 아니라,

일하는 사람,

돌보는 사람,

세금 낼 사람이 사라지는 일이다.

'아이가 왜 태어나지 않을까?'

책에서는 사회구조적 부담을 정면으로 지적

하고 있다.

주거비의 과도한 상승과 장시간 노동,

불안정한 고용,

양육·교육비의 부담,

돌봄 공백의 현실적인 체감,

육아를 사회가 함께 책임지지 않는 구조

등이라고 한다.

즉, '아이를 낳을 용기'가 없는 것이 아니라

아이를 낳아도 살아갈 여건이 마련되지 않는

사회가 원인이라는 것이다.

이는 통계와 잘 맞닿는 말이다.