귀가 먹먹할 때? 한쪽 귀가 먹먹한 증상이 있어요
열받았다면 이것부터 보세요
귀가 먹먹해서 이비인후과 갔더니 "정상"
뇌 MRI까지 찍었는데도 "이상 없음"
1년 넘게 병원 돌아다니다가
결국 찾은 범인은... 무엇이었을까요?
안녕하세요.
유독 신경계 통증들은 여러 원인이 있어서
발견하기 어려운 것 같아요.
그렇기 때문에 병원 몇 개월, 몇 년을 돌면서
각종 치료를 받아도 나아지지 않는 분들이
저를 많이 찾아오십니다.
그런 분들에게 희망을 꼭 가져와드리고 싶은,
콕통증의학과 신경과 전문의 조성호입니다.
오늘 이야기할 케이스는 정말 드라마틱해요.
40대 직장인 한 분이 지난주 저희 병원에 오셨는데,
처음엔 뒷머리 두통 때문에 오신 거였거든요?
그런데 상담하다 보니...
"아, 그리고 선생님... 귀도 1년 넘게 먹먹해서 미치겠어요."
이 한 마디에 제 레이더가 울리기 시작했습니다.
뒷머리 아픔 + 귀 먹먹함의 조합?
이거 뭔가 냄새가 나는데...?
하고요.
이분은 의료진 투어 리스트를 들어보니 정말 대단하더라고요.
✅ 1차 - 동네 이비인후과
"고막도 정상, 청력도 정상. 귀지 좀 파드릴게요~"
결과: 귀는 깨끗해 졌지만 먹먹함은 그대로
✅ 2차 - 대학병원 이비인후과
고급 검사까지 다 해봤지만 "특별한 이상 없습니다"
결과: 검사비만 날아감 ;;
✅ 3차 - 한의원
침도 맞고, 한약도 먹고... 잠깐 나아지는 듯했지만
결과: 3일 후 원점 복귀
"선생님, 정말 이상해요. 분명히 문제가 있는 것 같은데
아무도 원인을 못 찾겠다고 하네요..."
김씨의 목소리에서 1년간의 피로감이 느껴지더라고요. ㅜㅜ
사실 이런 분들 정말 많아요.
증상은 분명히 있는데 원인을 못 찾는 경우.
제가 이분을 처음 봤을 때 든 생각은
'이 사람, 전형적인 목 문제구나'였어요.
[콕에는 항상 많은 환자들이 방문하곤 합니다. 이분들에게 희망을 드리는 것이 제 역할이라고 확신합니다. ^^]어떻게 알았냐고요?
✔️ 어깨가 한쪽으로 살짝 올라가 있고
✔️ 목을 돌릴 때 뻣뻣한 움직임
✔️ 뒷머리를 만지면 아픈 지점이 있고
✔️ 그리고 결정적으로... 한쪽 귀만 먹먹하다는 점
"김씨, 혹시 목을 이쪽으로 돌릴 때 귀가 더 답답해지시나요?"
제가 김씨의 목을 왼쪽으로 살짝 돌려보라고 했더니...
"어, 맞아요! 어떻게 아셨어요?"
바로 이 순간이었어요.
1년간 숨어있던 범인의 꼬리를 잡은 순간.
사실 많은 분들이 모르시는 게 있어요.
귀가 먹먹하다고 해서 항상 귀에 문제가 있는 건 아니라는 점.
특히 후두신경이라는 녀석이 말썽을 부리면
정말 다양한 증상들이 나타나거든요.
출처: ScienceDirect후두신경이 문제라면?
� 뒷머리가 지끈지끈
� 목 뒤쪽이 뻐근
� 한쪽 귀가 먹먹
� 어지럼증까지
증상이 딱 맞아떨어지죠?
이 후두신경이라는 놈이 목 뒤쪽에서 머리로 올라가면서
귀 주변 감각도 담당하거든요.
그런데 목이 뻣뻣해지거나 염증이 생기면
이 신경이 눌리면서 귀까지 영향을 받는 거예요.
"목 뒤쪽을 초음파로 한번 들여다볼까요?"
초음파 화면에 나타난 김씨의 목 상태는...
왼쪽 후두신경 주변이 부어있고,
신경이 주변 근육들에 꽉 끼여있는 상태.
마치 꽉 조이는 옷을 입고 있는 것처럼
신경이 숨을 못 쉬고 있더라고요.
"여기 보세요. 이 부분이 문제예요."
화면을 보여드리니까 깜짝 놀라시더라고요.
"이게 뭐예요? 정말 이게 제 귀 먹먹함의 원인이에요?"
"네, 맞습니다. 1년 동안 찾던 범인이 바로 여기 있었어요."
이때 환자분 표정이 정말 볼만했어요.
안도감과 황당함과 기대감이 뒤섞인...
진단이 명확해지니 치료도 명확해졌어요.
SI(초음파 유도하) 후두신경 주사치료
말이 거창하지만 간단히 말하면,
초음파로 정확한 위치를 보면서
염증을 줄이는 약물을 콕 찝어서 넣는 거예요.
"주사 치료라고 하니까 무섭죠?
근데 이거 생각보다 별로 안 아파요."
사실 이 환자분도 처음엔 좀 겁내시더라고요.
그런데 1년 넘게 고생한 분이잖아요?
"선생님, 이것만 낫는다면 뭐든 해볼게요!"
시술은 정말 간단했어요.
✔️ 초음파로 후두신경 위치 확인
✔️ 소독하고 마취
✔️ 아주 세밀하게 약물 주입
시술은 당일 진행되었고,
문제없이 잘 마무리되었답니다.
시술 후 2주 뒤...
확인차 환자분이 재방문하셨어요.
그런데 목소리부터 완전 달라져 있더라고요.
밝고 경쾌한 목소리로!
"어떠세요? 귀 먹먹함은 어떤가요?"
"선생님, 정말 신기해요! 거의 사라졌어요!"
와... 이런 순간이 의사 하길 잘했다는
생각이 드는 순간이에요.
이분 말로는 시술 후 3-4일부터 조금씩 변화가 느껴지기 시작했고,
1주일 정도 지나니까 1년 넘게 괴롭혔던
그 답답함이 거의 사라졌다고 하더라고요.
"뒷머리 두통도 완전히 없어졌고요!
목도 훨씬 가벼워진 느낌이에요."
왜 이런 일이 생겼을까?
이 케이스를 통해 깨달은 게 있어요.
현대인들의 생활 패턴을 보면...
� 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 있고
� 스마트폰을 보느라 목이 앞으로 나가고
� 스트레스로 어깨가 위로 올라가고
� 운동 부족으로 목 근육은 약해지고
이런 상황이 지속되면 목 뒤쪽 근육들이 경직되면서
후두신경을 압박하게 되는 거예요.
그리고 이게 오래되면 신경에 염증까지 생기죠.
혹시 여러분도 비슷한 증상이 있으신가요?
✅ 한쪽 귀만 지속적으로 먹먹함
✅ 뒷머리 통증이 함께 있음
✅ 목을 돌릴 때 귀 증상이 더 심해짐
✅ 이비인후과 검사에서는 정상
✅ 어깨와 목이 항상 뻐근함
✅ 컴퓨터 작업을 오래 하는 직업
만약 이 중 3개 이상 해당된다면?
후두신경 문제일 가능성이 높아요.
우리 몸은 정말 신기하게 연결되어 있어요.
목 문제가 귀 증상으로 나타날 수도 있고,
허리 문제가 다리 저림으로 나타날 수도 있고...
그래서 증상만 보고 판단하면 안 되는 거죠.
전체적인 몸의 연결고리를 봐야 해요.
오늘 김씨 이야기를 통해
귀 먹먹함의 다양한 원인에 대해 알아봤어요.
물론 모든 귀 먹먹함이 목 문제는 아니에요.
하지만 이비인후과 검사에서 특별한 이상이 없는데도
증상이 지속된다면,
한 번쯤은 다른 가능성도 생각해보시면 좋을 것 같아요.
우리 몸은 생각보다 복잡하고
신기한 연결고리를 가지고 있으니까요.
여러분의 답답한 귀도
어딘가에 숨어있는 진짜 원인이 있을 거예요.
포기하지 마시고 끝까지 찾아보시길 바라요!
감사합니다
조성호 드림.
