좋은 사람을 곁에 두기
약한 연대의 중요성
제가 자주 인용하곤 하는, 주위 사람의 중요성을 강조하는 2개의 격언이 있습니다.
1. "당신이 가장 많은 시간을 함께 보내는 사람 5명의 평균이 바로 당신이다." (by 짐 론)
2. "인간을 바꾸는 방법은 세 가지뿐이다. 첫째는 시간 배분을 바꾸는 것, 둘째는 사는 곳을 바꾸는 것, 셋째는 만나는 사람을 바꾸는 것이다. 새로운 결심을 하는 것은 가장 무의미한 행위다." (by 오마에 겐이치)
저는 주위 사람들의 영향을 많이 받는 타입입니다. 보통 영향을 많이 받는다고 하면, 주위 사람들의 생각에 따라 제 견해, 방향성을 바꾸는 것을 말하지만 저는 그런 경우는 거의 없습니다. 하지만 저를 자극해 주는 사람들이 곁에 있을 때 저 또한 자극을 받아서 크게 성장하곤 합니다. 반대로 영감을 주는 사람들이 주변에 없다면, 혼자서는 사고가 확장되는 경우가 많진 않습니다. (저는 MBTI가 "S"입니다ㅎㅎㅎ)
그렇기에 저는 좋은 사람을 곁에 두는 것이 제 성장에 매우 중요한 요소라고 생각합니다. (아마 다른 많은 분들에게도 그럴 것입니다) 의식적으로 좋은 사람들이 모여있는 곳을 찾으려고 하고, 좋은 사람이라고 생각되면 먼저 만나자고 제안하기도 합니다. 성장이라는 거창한 단어를 떠나서, 저를 지적으로 자극해 주는 사람들과 함께 있으면 즐겁습니다. 언젠가의 술자리에서 제 지인이 그 술자리를 "머리도, 가슴도 편안한 자리였다"라는 표현을 하셨는데 그런 자리가 저는 좋습니다. 머리가 편하다는 것은 지적으로 자극이 되는 즐거움이 있다는 것이고, 가슴이 편하다는 것은 그런 사람들이 부담스럽지 않고 편안하고 안전한 감정적인 지지를 해준다는 의미였겠지요.
그런 의미에서 저는 어느 순간부터 제 지인들에게 '약한 연대'가 필요하다는 말을 많이 하는 것 같습니다. 우리 대부분이 가지고 있는 인적 네트워크, 즉 '연대'는 강한 연대입니다. 가족이나 친구, 직장동료와 같이 말이죠. 강한 연대는 어느 정도는 강제적인 틀 안에서 맺어진 관계가 대부분이고 서로에 대한 강한 애정과 관심으로 뭉쳐있습니다. 오히려 너무 연대가 강한 나머지 스스로를 드러내기가 어려울 때가 있습니다. 가족이나 친구들은 나에 대해 시시콜콜 알고 있지만, 너무 가까운 사이이다 보니 내 고민이나 꿈, 목표에 대한 이야기를 털어놓기 어려울 때가 있습니다. 직장동료도 어찌 보면 가장 많은 시간을 보내는 가장 가까운 사이이지만, 회사 생활이라는 틀이 있기에 개인적인 이야기를 하기 어려울 때가 있습니다.
10년 만에 우연히 만난 동창이라 어색할 줄 알았는데 예상외로 갑자기 말이 잘 통하는 경험이 있지 않으신가요? 여행에서 처음 만난 누군가와 갑자기 속에 있는 이야기를 터놓고 이야기해 본 경험이 있지 않으신가요? 오히려 가족에게도 못 꺼내놓은 이야기를 아직 덜 친한 동아리 사람과 이야기해신 적은 없나요? 저는 그런 것들이 '약한 연대'라고 생각합니다. 나의 모든 모습을 모두 드러낼 필요도 없고, 상호 간에 높은 수준의 의무나 요구사항이 없습니다. 오히려 그런 묘한 느슨함과 익명성이 나를 편하게 만들어주는 경우가 있습니다.
저는 10년째 Project One이라는 자기 계발 모임을 매주 참여하고 있습니다. 거기에 참여하는 멤버들끼리는 나이도, 직업도, 결혼여부도 잘 모릅니다. 하지만 매주 만나서 꿈을 이야기하고 목표에 도전하는 서로를 응원합니다. 매주 만나서 꿈을 이야기하기에 굉장히 가깝게 느껴지지만, 막상 모임이 끝나면 다들 휘리릭 자리를 뜨곤 합니다. 전형적인 약한 연대의 모임입니다. 이곳에서 저는 묘한 편안함을 느낍니다. 다른 강한 연대의 모임보다 더 좋다, 더 친하다는 의미가 아니라... 전혀 다른 장점이 있는 공간입니다.
다시 처음으로 돌아가서... 어떤 사람이 내 주변에 있는지는 내 삶의 많은 부분을 결정하는 매우 중요한 요소입니다. 이 글을 다 읽은 지금, 여러분 주위를 좋은 사람으로 채우는 작은 노력을 해보시면 어떨까요? 약한 연대를 맺을 수 있는 공간을 한번 찾아보시는 것은 어떨까요?
* 커버 사진: Unsplash의 Hannah Busing
