사회복지역사 새로 쓰는 스마트복지관, 남은 과제는?
출범 2주년 맞은 건물없는 스마트복지관 성과와 과제
2016년 8월 10일, ‘전국 최초’, ‘국내 유일’이라는 수식어를 달고 건물 없는 사회복지관, 스마트복지관이 제주도에서 문을 열었다. 당시만 해도 건물 없이 사회복지관 운영이 가능한가에 대한 우려와 함께 사회복지서비스 전달방식의 혁신모델이라는 기대가 엇갈렸다. 하지만 출범 2년이 지난 지금 실현 가능성에 대한 우려와는 달리 기대가 현실이 되었고, 제주도에서뿐만 아니라 전국적인 스마트복지 운동으로 확산되고 있는 분위기다.
건물은 없지만
사회복지관과 역할은 동일
스마트복지관은 청사건물이 없어서 가상복지관이라고 불리지만 기능적인 면에서는 기존 사회복지관의 기능을 동일하게 수행하고 있다. 건물만 없을 뿐이지 오히려 스마트워크를 적극 도입하여 운영방식을 개선하고 현지완결형 복지서비스를 제공함으로써 서비스 접근성이 기존보다 훨씬 뛰어나다는 평가다. 실제로 제주스마트복지관은 마을 곳곳에 문화센터를 만들어 평생교육프로그램을 운영하고 있으며, 주민조직과 협력하여 소외계층을 대상으로 사례관리는 물론, 지역사회보장협의체 등 지역자생단체들과 함께 다양한 지역특화사업을 추진하고 있다. 지역주민들의 반응 또한 처음과는 달리 복지관을 직접 찾아가지 않아도 서비스를 이용할 수 있고, 언제든 복지관과 함께 지역의 문제를 해결할 수 있다는 생각에 반기고 있는 입장이다.
제주에서 불어오는 스마트복지 남서풍
불가능 할 것만 같았던 스마트복지관의 성공소식에 타 지역에서도 관심이 뜨겁다. 스마트복지관을 벤치마킹하기 위해 매년 전국에서 거의 일주일에 한 번 꼴로 비행기를 타고 제주도까지 견학오고 있다. 지난 2년 동안 스마트복지관을 다녀간 인원수가 1,000명에 이르고, 사회복지사에서부터 타 시도 공무원, 시도의원, 대학교수 등 신분도 다양하다. 특히나 올해 3월부터는 인천광역시와 경기도 파주시가 스마트복지관모델을 벤치마킹하여 실제로 운영을 시작했고, 다른 지자체에서도 스마트복지관 모델을 도입하기 위해 정책추진이 활발히 진행되고 있다.
새로운 도약과 혁신을 위한 과제
2016년 제주도에서 처음 시작된 스마트복지관은 현재 전국에 두 곳이 더 생겼고 앞으로도 더 늘어날 전망이다. 그런데 아쉽게도 제주도 스마트복지관은 올 해 12월말이면 시범사업이 종료되고 제주도의 추가적인 예산지원이 없으면 전국 최초 스마트복지관은 중단될 위기에 직면해 있다. 행정적인 면에서는 효율적이면서 서비스 접근성 면에서는 효과적인 스마트복지관이 지속되고 확대되기 위해서는 먼저 해결해야 할 과제가 있다. 건물 없는 스마트복지관이 사회복지관(또는 시설)로서 정당한 지위를 갖기 위해서는 법 개정이나 조례가 마련되어야 하는데 이를 위해서는 수십 년 동안 굳어져 온 사회복지관을 바라보는 인식부터 바꿔야 한다. 우리는 사회복지관을 찾아가서 이용하는 곳으로 알고 있다. 하지만 사회복지관은 이용시설이 되어서는 안 된다. 왜냐하면 사회복지는 주는 것을 받는 것이 아니라 누리는 것이기 때문이다. 스마트복지관의 행보에 우리나라 사회복지관의 미래가 걸렸다.
- 스마트복지, 펜을 놓지 못하는 이유... 알쓸복잡
