자식 이겨서 뭐 하려고?

2화

늘작가는 첫 째 아들이 사춘기 시작한 중1 여름부터 중3 초겨울말까지 거의 3년이라는 시간 동안 지옥을 경험했었다. 아들과 싸움(?) 클라이맥스는 중 3 초겨울 11월 말인가 12월 초였다.

그날도 아들은 변함없이 하루 종일 PC방에서 놀다 밤 11시가 다 되어 집으로 왔는데, 이때 아들과 대판 싸움을 하고 태어나서 처음이자 마지막으로 교자상을 던져 박살을 내었었다. (다행인 것은 나는 그동안 아들과 딸 키우면서 단 한 번도 체벌이나 손찌검을 한 경우는 없었다)

이때 씩씩거리면서 아내에게 이런 말을 했었다. "아니, 이 녀석이 내가 말하는 것마다 토를 달고. 어디 아빠를 이기려고 대들고 있어! 그래, 내가 이기나 네가 이기나 한번 해 보자!"

아내가 어이없어하면서 나를 쳐다보고 이렇게 말 했다. " 당신 정말 실망이야. 아니 아들을 이겨서 뭐 하려고(요)? 아들이 당신이 적이고, 싸움 상대야? 정말 어이가 없네."

순간 나는 머리에 돌을 맞은 듯이 멍~해졌었다. (속으로) ( "그래. 내가 자식에게 이겨서 뭐 하려고 하는 것이지?" ) 하는 생각이 들면서 창피해서 아무 말도 못 했다.

"당신, 제발 정신 좀 차려요. 당신 부모님이 당신 키울 때 그런 마음 가졌어요? 당신 아빠 맞아?" 이 말을 들으니 쥐구멍이라도 있으면 들어가고 싶었다.

아내는 말을 계속 이어갔다. "최근 몇 년 동안 우리 집은 지옥인 것 같아. 집에 오면 모두들 방에 들어가 있고. 당신은 절대 지지 않으려고 하고. 아들은 계속 빗나가기만 하고. 이러다 정말 가정 깨질 것 같아."

이렇게 아내와 이야기하고 있는데, 고향 절친이 나에게 선물(먹거리) 주러 왔다가 집안이 난장판이 된 것을 보고 나를 끌고 양재천으로 나갔다.

지금도 어제 일처럼 기억이 생생하다. 밤 11시경 물안개가 피어오르던 초겨울 양재천을 친구와 2시간 이상 걸으면서 그동안 내가 얼마나 잘못했는지를 깨달았다.

친구도 아들과 싸워서 이기려는 나를 보고 어이없어했다. 이날 이후 나는 환골탈태하여 다시 태어났었다.

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요즘 나에게 자식 문제로 상담을 원하는 후배들이 종종 있는데, 많은 분들이 과거 나처럼 자식들과 전쟁을 하고 이기려는 전철을 밟고 있더라. 이 후배들에게 나는 이렇게 되묻는다.

자식 이겨서 뭐 하려고?

출처 : FREEPIK

우리 아이들이 사춘기에 들어가면 말을 퉁명스럽게 하고, 부모 말을 듣지 않기 시작을 한다. 자식들이 이러면 부모들은 " 아빠/엄마가 물으면 대답을 해야지"하고 버럭 화를 내지만, 자식들은 콧방귀도 뀌지 않는다. 이 정도로 끝나면 다행이고, 부모에게 대드는 경우도 많다. 부모가 계속 다그치면 문을 꽝 하고 받고 방에 들어가서 나오지 않는다.

이렇게 되면 부모들은 속이 부글거리면서 "그래, 네가 이기는지, 내가 이기는지 한번 해 보자." 하면서 자존심까지 걸린 결투의 장으로 변하게 된다.

그런데 나의 경험으로 이렇게 하면 상황은 더 악화될 뿐이다. 어렸을 때야 몸집도 작고 정신도 아직 성숙하지 못했지만 요즘 아이들은 중 1만 되면 예전 성인처럼 몸도 크고 정신 연령도 빨라서 부모가 감당이 되지 않는다. 그리고 대부분은 아이들이 잘못한 것이 아니고 부모들이 잘못하고 있다.

이럴 때 늘작가가 한 말 잊지 말고 "내가 지금 자식에게 이겨서 뭐 하려고?"라는 생각을 갖자, 그리고 " 이제 나는 자식과 상대가 안된다. 그래 네가 윈(Win) ~", "아이가 사춘기이고 공부하느라 힘들 텐데, 저렇게 행동하는 것이 당연하지. 이해하자. 나도 그랬잖아? "

이런 생각을 하면서 자식들과 싸움 자체를 하지 말자. 싸움은 양쪽이 비등해야 가능한 것이지, 한쪽이 백기 투항하면 싸움 자체가 성립되지 않는다. 물론 이런 생각을 하고 참는 것 쉽지 않다. 그런데 꼭 이렇게 해야 한다.

나는 첫 째 키울 때는 이 방법을 사용하지 못했지만, 둘째 딸이 사춘기 시절에는 많이 활용했다. 딸이 나에게 까칠하게 하거나 싸움을 걸면(?) 그냥 웃으면서 "그래, 아빠가 잘못했어. 미안해. 아빠는 너의 적이 아니고 네 편이야" 정말 이런 마음으로 딸을 대하고 싸움 자체를 하지 않았다. 물론 첫 째 아들과도 계속 이렇게 대했고.

지는 것이 이기는 것이다. 자식들과 잘 지내는 방법 중 하나가 자식과 싸워서 이기겠다는 마음을 없애는 것이다. 그리고 더 나아가 부모는 항상 자식들 편이라는 생각이 들게 하자. 이러면 분명히 부모와 자식 관계가 개선이 되고 좋아질 것이다.

출처 : pixabay