시대변화를 보여주는 대표적인 수단의 하나는 언어다. 우리가 일상적으로 사용하는 단어도 자세히 관찰해보면 그 속에 시대의 변화흐름이 담겨있다. 사회가 변하면 그에 맞게 표현수단이자 소통수단인 언어도 새로 탄생하거나 소멸하는 것이다.
지금은 우리가 흔하게 쓰고 있는 인터넷, 스마트폰, 유튜브, 소셜미디어, 빅데이터 같은 단어들도 불과 30년 전만 해도 일반인이 접할 수 없었던 신조어다. 최근에 등장해서 빠른 속도로 확산되고 있는 단어들도 있다. 인공지능, 드론, 탄소중립, 순환경제, 디지털트윈, 메타버스, 디지털휴먼, 자율주행차 등이 그 대표적인 예다. 이런 새 용어들은 이미 우리 일상 속에 스며들기 시작했다고 해도 과언이 아니다. 시대의 변화 속도는 점점 빨라지고 있어 또 듣지도 보지도 못한 신조어들이 계속 생겨나고 일상화될 것이다.
위에서 예로 든 신조어들은 대부분 기술변화, 환경변화와 관련된 용어들이다. 그런데, 변화에는 외부의 기술·환경변화뿐만 아니라 인간 자체의 변화, 사람들의 인생 변화도 있다. 어쩌면 이 변화가 더 중요하다. 그런 측면에서 이하에서는 우리 인생의 미래를 보여줄 신조어 후보를 몇 개 골라 소개해본다.
① 인공인간
현재의 인공지능은 형체가 보이지 않는 소프트웨어이거나 형체가 있어도 인간보다는 기계에 가깝다. 미래에는 로봇과 같은 딱딱한 기계 형태가 아니라 사람의 모습을 빼닮은 인공인간으로서의 인공지능이 확산될 가능성이 높다. 머지않아 인간과 인공인간이 공존하는 시대가 본격적으로 열릴 것이다.
② 포트폴리오인생
지금까지는 사람들이 하나의 직장, 하나의 직업을 가지는 경우가 일반적이었지만, 평생직장 또는 한 직장에서 20~30년 근무하는 형태는 점차 사라지고 프리랜서 형태의 일자리 비중이 계속 증가하고 있다.
주식을 분산투자하는 것처럼 자신의 일과 직업에 관한 포트폴리오를 만드는 것이 앞으로 거의 모든 개인에 있어 중요한 과제가 된다. 대부분의 사람들이 한동안은 적응하기 쉽지 않은 포트폴리오인생 시대가 열릴 것이다. 지금부터 자신만의 차별화된 기술과 역량을 쌓아야 한다.
③ 인생시나리오
지금까지 미래 시나리오 플래닝은 주로 사회, 시장, 조직 차원에서만 이루어져 왔다. 인공지능시대와 장수시대가 본격화됨에 따라 개인차원에서도 자신의 미래 인생시나리오를 그려보는 것이 일반화될 것이다. 예를 들어, 이대로 가면 맞이할 나의 10년 후 모습과, 더 낫게 바꾼다면 가능할 나의 10년 후 모습을 함께 그려보는 것이 필요하다.
④ 개성교육
교육의 흐름이 지식교육에서 역량교육, 창의성교육으로 바뀌고 있다. 미래는 개인의 시대다. 개개인의 존엄성이 더욱 존중받고 개인의 자유와 자율을 중요시하는 시대다. 이러한 시대에 가장 중요하게 대두될 교육은 개성교육이다. 개성교육이란 개개인이 가진 개성과 소질, 재능과 꿈을 실현하도록 도와주는 자기실현교육이다. 자신을 위해 스스로 개성교육을 시도하는 사람이 시대를 앞서가는 사람이다.
⑤ 인생달력
달력하면 지금은 한달 또는 일년 달력이 대부분이다. 달력을 보고 날짜를 알듯이, 앞으로 사람들은 자신의 인생전체를 일목요연하게 보고싶어할 것이다. 그래서 100년 인생달력이 보편화될 수도 있다.
⑥ 인생검진
자신의 신체에 관해 정기적으로 건강검진을 받듯이, 자신의 인생 전체를 대상으로 검진을 받는 시대도 올 것이다. 인생검진을 도와주는 인생컨설턴트 또는 인생의사라는 직업도 생길 듯 싶다.
⑦ 자기탐험
인생은 긴 여행이고 탐험이다. 누구에게나 한 번도 안 가본 길을 처음 가는 탐험이다. 세상에는 수많은 종류의 탐험이 있지만, 가장 소중한 탐험은 인생탐험, 자기탐험이다. 인생탐험의 목적지에서 발견하는 보물은 바로 자기자신이고, 인생탐험의 궁극적인 목적은 자기발견과 자기실현이다.