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봄에 내리는 눈

"광야와 메마른 땅이 기뻐하며"

Apr 10. 2026 brunch_membership's

세상천지가 벚꽃으로 가득하다. 공원은 물론 도로변 가로수와 호숫가까지 눈부시게 환하다. 오늘은 봄비가 시샘을 하듯 가느다란 빗방울을 뿌린다. 곳곳에 흐드러진 벚꽃은 마치 한겨울 하얀 눈이 세상을 뒤덮은 것처럼, 봄날에 내리는 설경이 되어 시야를 가득 채운다.

승용차 뒷좌석에 강아지를 태운 가족들은 창밖으로 스며드는 싱그러운 봄 내음을 만끽한다. 기분이 고조된 강아지는 코를 킁킁거리며 신이 난 표정으로 두리번거린다. 버스를 기다리던 외국인도 이 평화로운 광경이 흥미로운지 강아지의 모습을 연신 카메라에 담는다.

버스에 몸을 실은 승객들의 마음도 설레기는 마찬가지다. 차창 밖으로 펼쳐지는 연둣빛 산과 나무, 그 사이에 어우러진 벚꽃의 순백색 아름다움에 매료되어 눈을 떼지 못한다. 꽃잎이 나뭇가지에 오래도록 머물러 주길 바라지만, 야속하게도 활짝 핀 꽃은 머지 않아 바람에 몸을 맡긴다.

이 감동을 놓치지 않으려면 일상의 분주함을 잠시 내려놓고 소문난 꽃길로 나서야 한다. 조금만 망설이다가는 이 찬란한 광경을 보기 위해 다시 일 년을 기다려야 할지도 모른다. 오늘처럼 비가 내리고 바람까지 가세하면 연약한 꽃잎은 더 이상 견딜 힘이 없어 바닥으로 내려앉는다. 그렇게 길 위에 쌓인 꽃잎은 다시 한번 하얀 눈처럼 쌓여 장관을 이룬다.

봄기운 덕분인지 산책을 나온 반려견과 주인들이 유난히 눈에 띈다. 오랜만의 꽃구경에 들뜬 반려견은 꼬리를 흔들며 발걸음을 재촉하고, 집에 들어가기 싫어하는 표정을 노골적으로 드러낸다.

봄의 전령사 중 목련 또한 빼놓을 수 없다. 벚꽃만큼 무리 지어 있지는 않지만, 주택가 곳곳에서 고결한 자태를 뽐낸다. 벚꽃과 달리 꽃송이가 큼직하여 마치 나무 위에 함박눈이 내려앉은 듯하다. 목련은 가지에 매달려 있을 때 그 화려함과 순결함이 절정에 달한다.

야산이나 공원에 핀 꽃의 자태는 더없이 아름답지만, 땅에 떨어지는 순간 꽃잎은 짙은 갈색으로 변하며 생명력을 잃는다. 사람들의 마음은 야속하게도 금세 변한다. 아름답다며 환호하던 표정은 사라지고, 제때 치우지 않으면 동네의 천덕꾸러기 취급을 한다. 비 온 뒤 바닥에 눌어붙은 꽃잎은 흙탕물처럼 너저분해지기 마련이다.

특히 거리를 청소하는 이들에게 떨어진 꽃잎은 성가신 존재가 된다. 사람들은 꽃이 나무에 계속 매달려 있기를 바라다가도, 일단 바닥에 떨어지고 나면 어서 치워달라며 아우성을 친다. 하지만 꽃이 선사하는 커다란 기쁨은 청소의 수고를 감당하고도 남을 만큼 우리에게 커다란 행복을 전한다.

이처럼 벚꽃과 목련이 주는 기쁨과 행복은 실로 지대하다. 세상에는 수많은 꽃이 존재하지만, 단지 이 두 가지 꽃만으로도 사람들은 연일 탄성을 내뱉는다. 인간의 생존에 꽃이 필수적인 요소는 아니지만, 이토록 풍성한 아름다움이 존재하는 것은 창조주가 인간에게 베푸는 사랑의 표현이다.

꽃을 바라보면 마음이 저절로 환해진다. 결혼식의 화사함을 더하는 데 꽃보다 나은 장식은 없으며, 연인에게 건네는 꽃다발이나 병상에서 신음하는 환자에게 주는 꽃 선물은 무엇보다 멋진 위로가 된다. 참으로 꽃은 우리 삶에 활력과 기쁨을 주는 귀한 존재다.

훌륭한 그림을 감상할 때 화가가 누구인지 궁금해하듯, 꽃을 통해 행복을 주신 하느님께 감사하는 마음을 갖는 것은 자연스러운 일이다. 사람들은 벚꽃 풍경에 취해 사진을 찍느라 분주하지만, 그 이면에 깃든 창조의 솜씨에 감사하는 마음까지 닿아 있는지는 알 수 없다.

혹자는 눈에 보이지 않는 신을 믿으라는 것이 무리한 요구라고 주장할지도 모른다. 그러나 절대 그렇지 않다.

정교한 그림을 보고 감동하면서도 정작 작가를 모른다는 이유로 "이 그림은 우연히 그려진 것"이라고 말하는 것과 다를 바 없기 때문이다. 누군가 어떤 주장을 하더라도 작가의 존재 자체를 부정할 수는 없다. 작가는 분명히 존재하며, 단지 우리가 알아보려 노력하지 않아 잘 모를 뿐이다.