조금씩, 자신감이 차오르고 있습니다.

행복과 자신감은 빈도로 채워진다.

1주일간의 방학이 끝나고 다시 교육 과정에 복귀했다. 매주 목요일은 멘토링의 날이라 방학 중에도 기업 멘토에게 지난 2주 동안의 진행 사항을 공유해야 했다. 그 부담감 때문에 주말 저녁부터 서둘러 프로젝트 작업을 시작했다. 그 과정에서 중요한 단서를 발견했고, 아이디어를 발전시켜 논리적으로 데이터를 생성할 수 있었다. 모델 학습을 위한 새로운 Target을 만들고, 이를 기반으로 예측해보자는 방향을 검증받는 자리였다.

다행히 피드백은 긍정적이었다. “데이터를 논리적으로 설명하는 것이 중요하다”는 말과 함께, 우리 팀의 접근 방식이 합리적으로 들린다는 평가를 받았다. 특히 **Pseudo Labeling(슈도 라벨링)**을 활용한 방법이 신선하다는 피드백이 인상적이었다. 처음에는 그 개념을 이해하지 못해 한참 헤맸지만, 회의 후 팀원들의 도움으로 정리하니 더 뿌듯했다. 열심히 파고든 덕분에 의미 있는 결과를 만들어냈다는 사실이 기뻤고, 데이터 사이언티스트로도 충분히 일할 수 있겠다는 자신감이 조금 생겼다.

기쁜 마음을 잠시 내려두고, 연휴 동안은 온전히 쉬었다. 주말 농장에 가 작물을 수확하고 잡초를 제거했다. 김장 준비를 위해 밭을 정리하는 작업을 시작하며 몸을 쓰니 개운했다. 예상보다 많이 수확한 고추는 가족끼리 다 먹기 어려워 지인들에게 나누어주었다. 그 과정에서 만나자는 약속도 잡히고, “보고싶었어.”라는 환영의 말을 들으며 기분이 더욱 따뜻해졌다.

연휴 중 남편이 회사 업무와 관련해 엑셀 수식 작업을 부탁했다. 가볍게 파일을 받아 원하는 형태를 물어본 뒤, 엑셀 함수로 결과를 만들어주었다. 그런데 그 공식을 20번 넘게 반복해야 한다는 말에, ChatGPT의 도움을 받아 파이썬으로 자동화 프로그램을 작성했다. 여러 데이터를 합쳐 평균을 내고 결과 파일까지 만들어주니, 남편이 “땡큐, 땡큐”라며 웃었다. 단 두 마디였지만, 그의 문제를 해결해줬다는 사실에 큰 보람을 느꼈다. 지난 5개월간의 교육이 쌓여 가능했던 성과였다.

이렇게 연달아 성취를 경험하니, 다시 회사에서 일할 수 있겠다는 자신감이 붙었다. 이력서를 써야 한다는 생각만 해도 움츠러들던 마음이 조금은 펴졌다. “넌 이미 충분한 사람인데, 그걸 너만 모른다”는 말을 떠올렸다. 행복은 강도가 아니라 빈도라는 말처럼, 자기 효능감도 꼭 큰 성취에서만 생기는 게 아니었다. 소소한 성취가 쌓일 때도 삶이 단단해진다는 걸 체감한 연휴였다.