제3장. 코로나19 이후 달라진 항공산업 트렌드

3-6. 지속가능성이라는 새로운 필수조건

Jun 25. 2025

3-6. 지속가능성이라는 새로운 필수조건

– “지속가능한 항공, 이제는 선택이 아닌 기본”

1) ESG와 탄소중립: 항공산업의 새로운 기준

기후변화 대응은 이제 선택이 아닌 필수입니다. 항공산업에서도 ESG(Environmental, Social, Governance) 경영과 탄소중립이 핵심 과제로 부상하고 있으며, 전 세계 항공사와 공항은 이에 발맞춰 빠르게 전략을 전환하고 있습니다.

인천국제공항공사는 2024년 발표한 『ESG 경영혁신 전략』을 통해 다음과 같은 목표를 제시했습니다:

2040년까지 재생에너지 전환율 100% 달성

친환경 터미널·에너지 관리 시스템 도입 확대

국내외 ESG 금융 조달(그린본드, 소셜본드 등) 확대

이는 단순한 환경 보호 차원을 넘어, 미래 항공산업의 생존전략이자 경쟁력 확보 전략으로 작용하고 있습니다.

2) SAF(지속가능 항공연료): 대한항공의 선도 사례

지속가능 항공연료(SAF)는 기존 화석연료 대비 탄소배출량을 최대 80%까지 줄일 수 있는 친환경 연료로, 국제항공운송협회(IATA), ICAO 등 글로벌 항공 기구들이 SAF 도입을 권장하고 있습니다.

유럽연합(EU): 2025년부터 항공연료에 SAF 2% 혼합 의무화, 2030년 6%, 2050년 70%까지 단계적 확대 예정입니다.

ICAO: 2050년 ‘Net-Zero’ 목표에 따라 SAF 확대를 각국에 권고하고 있습니다.

✅ 대한항공 SAF 운항 사례 (2024년 기준)

국내 최초 국산 SAF 도입 상용운항 개시

인천→도쿄 하네다 KE719편 주 1회 운항

SAF 혼합률 약 1% (폐식용유 기반 국내 SAF 활용, SK에너지·에쓰오일 공급)

대한항공은 SAF 확대와 함께 LX판토스와 협력하여 탄소 감축 기여를 기업 고객에 공유하는 SAF 저감 프로그램도 운영 중입니다【출처: 대한항공 뉴스룸】.

아시아나항공도 일부 SAF 시범사업을 검토 중이며,

인천공항은 SAF 저장·공급 인프라 구축을 추진하고 있습니다.

3) 공항의 녹색 인프라로의 전환

친환경 항공을 위해서는 공항 인프라 자체가 ‘녹색화’되어야 합니다. 인천공항은 다음과 같은 기술과 시스템을 확대 적용 중입니다:

디지털 트윈 기반 에너지 모니터링 시스템

재생에너지 설비 확장 (태양광, 지열 등)

에너지 고효율 설계를 적용한 T5 신공항터미널

LED 조명, 스마트 HVAC(공조시스템) 도입

수소공항 컨셉 기반 차량 인프라 전환

이 외에도 전기·수소차 전환, 공항 내 탄소 모니터링 시스템, AI 기반 에너지 운영 최적화 등이 함께 추진되고 있습니다.

4) 세계 정책 변화와 항공산업의 대응 방향

2025년 도널드 트럼프 대통령의 재집권은 미국의 기존 기후변화 정책에 변화를 가져오고 있습니다. ‘Project 2025’ 청사진에 따라 파리협정 탈퇴, 환경 규제 완화, 화석연료 확대 등이 추진될 가능성이 제기되고 있습니다.

그러나 기후변화 자체는 정치적 논쟁을 넘어선 ‘과학적 현실’입니다.
Bloomberg에 따르면 2023년 기준 **ESG 글로벌 투자 규모는 30조 달러(약 4경 원)**를 넘었고, 항공사들은 시장의 신뢰를 유지하기 위해 지속가능성 전략을 중단 없이 지속하고 있습니다.