게임 속 캐릭터, 알고 보니 첫사랑
중드 주인공들은 왜 게임을 할까
중국에서는 게임을 소재로 한 드라마가 많습니다. 양양과 정솽 주연의 <미미일소흔경성>은 게임 속에서 부부로 만난 두 사람이 현실에서도 연인으로 발전한다는 내용이고, 우리나라에 팬층이 두터운 양쯔와 이현이 만난 <친애적 열애적>(2019), 왕이보와 왕자선이 주연을 맡은 <배니도세계지전:너와 세상끝까지>(2019) <전직고수>(2019)는 주인공이 프로게이머로 나옵니다. 세계적인 프로게이머인 ‘페이커’를 연상시키는 인물도 등장하죠.
중국 드라마에서 게임이 자주 등장하는 이유는 간단합니다. 중국의 e스포츠 시장은 어마어마하게 크기 때문입니다. 중국엔 게임인구가 워낙 많습니다. 중국 e스포츠 시장은 세계 최대 시청자층을 보유하고 있습니다. 중국에서 e스포츠 경기를 보는 사람들은 2020년 기준 1억6260만명에 달한다고 합니다. 북미를 통틀어도 e스포츠 관중은 5720만명 밖에 되지 않습니다. 1) 압도적인 1위 시장이죠. 모바일 게임을 하는 사람들은 6억6000만명이나 됩니다. 14억 중국 인구 2명 중 1명 꼴인데, 모바일게임을 하지 않는 영유아나 노인층을 제외하면, 사실은 20~40대 대부분은 모바일 게임을 하고 있다고 봐도 무방할 것 같네요.
게다가 중국 e스포츠 시장은 엄청난 속도로 성장합니다. 중국 관영언론 인민일보에 따르면 중국 게임 시장은 2020~2023년까지 매년 135%씩 성장할 것으로 전망했습니다.
한국에 네이버 카카오가 있다면 중국 대표 인터넷 기업으로 텐센트 알리바바가 있는데요, 텐센트가 전세계 게임업계를 움직이는 큰손입니다. ‘리그오브레전드’ 개발사인 라이엇게임즈, ‘브롤스타즈’ ‘클래시오브클랜’ 개발사인 슈퍼셀, ‘포트나이트’ 의 에픽게임즈 지분 40%를 소유하고 있습니다. 텐센트는 작년에 비디오 게임 매출로만 139억 달러(약 16조원)를 벌어들였습니다. 닌텐도(121억 달러)도 누른 강자죠.
텐센트게임즈의 히트 게임 '왕자영요(Honor of Kings)'재밌는 건 전세계에서 유명한 게임들도 대부분 돈은 중국에서 벌어간다는 겁니다. 거꾸로는, 중국에서 히트한 게임이 전세계적인 흥행작이 된다는 말이기도 하지요. 지난 6월 한달간 세계에서 제일 돈을 많이 번 게임은 텐센트의 티미스튜디오가 개발한 롤플레잉 게임 ‘오너 오브 킹스’였습니다. 한달에만 3180억원의 매출을 올렸는데, 이 중 95%가 중국 매출이라고 하네요. 중국의 게임 사랑이 이렇게 대단합니다.
중국 e스포츠 스타들은 돈을 얼마나 벌까 궁금해서 찾아보니, 어마어마합니다. 솜너스 M이라는 ID로 활동하는 루야오는 스물다섯인데요, 세계 랭킹 15위, 중국 랭킹1위입니다. e스포츠 입문 후 74개 토너먼트를 뛰고 300만 달러(약 34억5500만원)를 벌었답니다. 2)
중국은 세계에서 거의 유일하게 게임 시간을 제한하는 나라입니다. 중국 정부는 게임 중독을 방지하겠다는 명분을 내세워 ‘평일 1시간 30분, 주말 3시간’이상 게임을 하지 못하도록 법에 정해놨습니다. 우리나라처럼 시험 끝났으니 며칠 밤 새워서 원 없이 게임 한번 해보자, 했다가는 범법자가 될 수도 있는 곳이죠. 중국은 정부가 정책을 직접 발표하기도 하지만, 정부 입김이 센 언론사를 통해 간접적으로 ‘경고’메시지를 보내기도 하는데요. 지난 8월 초에는 게임 중독이 곧 마약(아편)에 중독된 것과 같다며 미성년자가 장시간 게임하는 것을 비판하는 ‘중국참고보’ 기사가 나왔고, 텐센트는 이 기사가 나온 당일 “주중 게임 시간을 법보다 강화해 1시간으로 제한하겠다”고 바로 꼬리를 내리기도 했습니다. 9월에는 한 발 더 나아가, 일주일에 금, 토, 일요일만 게임을 하게 제한하죠. 게임을 많이 하면, 범법자가 되는 중국입니다.
1) 미국상공회의소 2021년 4월 보고서 <중국 e스포츠 시장: 단순한 취미 그 이상>
. https://www.amcham-shanghai.org/en/article/insight-magazine-esports-china
2) https://www.esportsearnings.com/countries/cn
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