롤모델을 찾는 3가지 방법
직장에 존경할 만한 사람이 없을 때
위인이라 불리는 이들의 생애적 공통점은 고난과 역경을 극복하고 훌륭한 업적을 세우거나 존경할만한 인품을 지니게 되었다는 점이다. 많은 이들이 위인의 전 생애를 궁금해하고 전기를 찾아 읽는 이유는 인생에서 맞닥뜨리는 다양한 어려움들을 어떻게 극복하고 성장했는지 살펴보기 위함일 것이다. 그들의 삶을 비추어보며 아직 경험해보지 못한 것들에 관해서도 구체적으로 상상하고 배울 점을 얻을 수 있으며, 본받을만한 점을 모방함으로써 효율적으로 문제를 해결하고 실패할 확률을 줄일 수 있다.
우리는 다른 사람의 삶을 통해 더 빠르고 편하게 원하는 것을 얻는 방법을 찾을 수 있다. 그렇기 때문에 배울만한 점이 있는 사람, '롤모델'을 찾는 것은 매우 중요하다. 어떤 목표와 방향성을 가져야 할지 몰라 혼란스러울 때, 자신이 추구하고자 하는 가치가 무엇인지 모를 때, 원하는 바를 성취하기 위해서 무엇부터 해야 하는지 감이 잡히지 않을 때, 자신이 가지고 있는 잠재력에 대한 정확한 이해가 없을 때, 자신의 역량과 재능을 활용해 최선의 결과를 이끌어내고 싶을 때 롤모델은 이 모든 물음에 답을 찾는 단서가 될 수 있다.
그러나 직장에서 롤모델을 찾기란 쉽지 않다. 탁월한 업무능력을 지닌 데다가 인품까지 훌륭해 존경심이 절로 이는 정도의 사람을 만나는 건 확률적으로 매우 희박한 일이기 때문이다. 오히려 직장 내에서 높은 명예와 권력을 이룬 이를 실제로 만났을 때 그가 가진 능력이나 인품에 넘치는 혜택을 누리고 있다는 생각이 들어 의구심이나 환멸에 가득 차는 경험을 할 확률이 더 높을지도 모른다.
객관적으로 판단했을 때 동료와 상사로부터 단 한 가지도 배울 점이 없다는 확신이 든다면 더 좋은 곳을 찾아 떠나는 게 맞다. 그렇지만 더 좋은 직장을 찾아 나서는 결정은 원한다고 해서 당장 실현하기도 어려우며, 이상적인 일터와 동료, 상사에 대한 기대를 완벽히 충족시켜줄 직장도 잘 없다. 일터에서 과도한 감정적 소모를 줄이면서 자기 성장에 집중하는 방법은 직장 내 환경과 사람에 대한 평가나 가치 판단을 중단하고, 오로지 자신에게 유리한 환경과 조건을 만들어내는 데 몰두하는 것이다.
완벽한 롤모델 찾기에 대한 집착을 버려야 한다
앞서 말했듯 직장에서 완벽한 사람을 찾는 건 비현실적이다. 과연 직장에서뿐만 아니라 인생을 통틀어 알면 알수록 완벽하다고 느껴지는 사람을 만날 수나 있긴 한걸까? 모두에게 부족하고 모자란 점이 있다는 점을 되새기며, 주변 사람들의 재능과 장점을 들여다 보기 위해 위해 애써보자. 나보다 조금이라도 나은 점을 가지고 있는 사람이라면 충분하다. 당장 나에게 필요한 부분을 채울 수 있을만한 장점을 가진 사람이 주변에 있다면 그것을 배워서 자신의 것으로 만드는 노력을 통해 성장할 수 있다.
롤모델은 나의 성장을 위해 이용할 수 있는 도구에 지나지 않으며 거창한 의미를 부여할 필요가 없다. 누구든지 본받을 만한 점을 찾아내어 나에게 필요한 것을 배워 적용한다는 개념으로 활용하는 것을 권한다. 너무 추상적으로 느껴진다면 자신의 일을 먼저 해본 사람, 또는 앞으로 하고 싶은 일을 먼저 하고 있는 사람을 관찰하는 것부터 시작해보자. 직장 내 사람들이 반복하는 행동과 자주 사용하는 언어들을 관찰하는 건 꽤 재미있다. 사람들마다 가지고 있는 행동 양식과 언어 습관을 분석하다보면 다양한 업무 처리하는 방식을 배울 수 있을 뿐만 아니라 직장에서 권력과 명예 등을 비교적 수월하고 빠르게 획득하는 사람들의 공통적인 특성을 알아차릴 수도 있다.
롤모델을 입체적으로 분석하고 배울 점을 찾아 보자
사람들은 대개 성공 신화에 열광하며 뒤에 숨겨진 수많은 실패와 좌절에 관한 이야기에는 귀를 기울이지 않는다. 그러나 당장 무엇을 이룬 사람에게 '당신은 어떻게 그것을 이룰 수 있었나요?'라고 물어보면 정확한 성공의 요인을 파악해 일목요연하고 논리정연하게 설명하지 못할 것이다. 세간에 떠도는 성공전략이나 비결은 그럴 듯 하게 해석하는 과정을 거쳐 정리되고 보기 좋게 다듬어진 결과다. 아무리 좋은 성공전략과 비결일지라도 각자 처한 환경과 가진 조건에 따라 효력의 발생 여부는 다를 수밖에 없다. 오히려 롤모델의 실패와 그것을 극복한 이야기에 관심을 가지면 내 삶에 직접적으로 적용하고 배울 것이 더 많아진다.
무언가를 이루는 여정에는 반드시 크고 작은 실패의 과정이 수반됨을 기억해야 한다. 절대적인 성공의 기술은 허구이며 환상이다. 단 한 번의 실패 없이 모든 것을 이룬 사람은 없고, 다른 사람의 성공비결을 따른다고 해서 나에게도 똑같은 성공신화가 재현될 리도 만무하다. 그렇기 때문에 우리는 롤모델의 명과 암을 입체적으로 분석하고 배울 점을 찾기 위해 노력해야 한다. 때로는 롤모델의 잘난 점보다 모자란 점을 어떻게 보완해 나갔는지를 보고 배워 모방하는 것이 현실의 문제를 해결하거나 상황을 개선하는 데 실질적인 도움이 된다. 롤모델의 찬란한 성취에 가려져 있는 수많은 문제 해결과 극복의 과정을 주목한다면 더 많은 것을 배울 수 있을 것이다.
여러 명을 롤모델로 삼도록 하자
영원한 것은 없고 매순간 우리는 변화한다. 어제는 위대한 업적을 세워 존경받는 위인이 되고 싶다가도, 오늘은 가정에서 얻을 수 있는 소소한 행복을 즐기는 사람이 되고 싶을 수 있다. 따라서 지금 이 순간 자신이 중요하게 생각하는 것, 얻고자 하는 것, 되고 싶은 것에 가까워지는 데 단서가 되는 사람을 찾았다면 주저하지 말고 롤모델로 삼아보자. 어떤 이유에서든 한 가지라도 닮고 싶은 점을 지닌 사람이라면 관찰하고 분석하여 모방함으로써 내 삶을 더 다채롭게 꾸미고 성장할 수 있다. 그리고 단 한 사람의 인생을 통해서는 얻을 수 없었던 해답을 여러 명의 롤모델로부터 찾을 수 있을 것이다.
그리고 여러 명을 롤모델로 삼는 방법은 내 자신을 지키는 방법이기도 하다. 1명의 롤모델을 정해놓고 그의 가치관과 장점 등을 배우고 따라하기 위해 노력하다 보면 자칫 자신이 지니고 있는 고유의 성격이나 취향과 같은 특성들이 희미해질 수도 있다. 누군가를 절대적인 기준으로 삼아 우상화하거나 다른 사람의 장점이나 특성을 지나치게 모방하다가 자신의 고유성을 잃어버리는 우를 범하지 말아야 한다. 현재의 욕망과 그것을 실현하기 위해 롤모델로부터 배우고 싶은 것을 명확히 하고, 자신이 추구하는 목적과 용도에 알맞게 배운 내용을 활용할 줄 아는 지혜가 필요하다.
