쿠르베는 왜 역사상 손에 꼽히는 천재 화가인가?

쿠르베는 결코 오만한 사람이 아니다.

이 그림은 쿠르베의 <안녕하세요 쿠르베 씨!>라는 그림입니다. 쿠르베는 미술 역사상 손에 꼽히는 천재이며 이 그림이 그 이유를 보여줍니다. 우선 하나 말씀드려야 할 게 있습니다. 예술의 역사에 있어서 고전주의가 아닌 것들은 절대 좋은 평가를 받지 못합니다. 즉, 고대 그리스 예술과 르네상스 예술처럼 고전주의적인 양식만 당시 긍정적인 평가를 받았으며 다른 양식의 예술은 모두 부정적인 평가를 받았습니다. 쿠르베의 그림은 사실주의입니다. 당연히 당대에는 좋은 평가를 받지 못했습니다. 왜 그럴까요? 도대체 왜 고전주의 양식만 좋은 평가를 받을까요?

쿠르베는 르네상스 양식을 거부합니다. 르네상스 양식은 무엇인가요? 입체가 르네상스 양식입니다. 원근법이 그곳에 있습니다. 르네상스 양식은 세계가 수학으로 이루어져 있다고 생각합니다. 우리가 ‘세계를 수학적으로 인식’하는 게 아니라 ‘세계 그 자체가 수학으로 이루어져 있다’고 생각하는 게 르네상스입니다. 즉, 르네상스는 인간이 세계를 있는 그대로 파악할 수 있다는 자부심을 예술로 표현한 것입니다.

쿠르베는 이를 거부합니다. 쿠르베는 인간이 ‘세계를 수학적으로 인식’할 뿐 ‘세계가 수학적으로 이루어져 있다’고 생각하지 않습니다. 그는 인간이 자기 능력을 과대평가하고 있으며 너무나도 오만하다고 생각했습니다. 그의 그림은 입체를 거부합니다. 그는 평면으로 그림을 그립니다. 대상을 배경에 집어넣어버립니다. 이는 르네상스 예술이 대상과 배경을 확연하게 분리하는 것과 대비됩니다.

이는 작은 일이 아닙니다. 인간이 세계를 있는 그대로 인식할 능력이 없다라는 주장은 인간에 대한 모욕입니다. 다윈이 진화론을 말하고, 프로이트가 인간 행동은 단지 성욕의 분출에 불과하고, 니체가 이웃에 대한 사랑은 이타심의 산물이 아니라 이웃에 대한 두려움 때문이라고 말했을 때 우리는 어떤 반응을 보였나요? 아니면 이렇게 말해 볼까요? 과학 법칙은 절대적인 것이 아니고 단지 세계를 해석하는 과학자들의 합의라고요. 어떤가요? 이는 사람들의 엄청난 반발을 불러옵니다. 쿠르베는 이런 주장을 자신의 미술로 표현했고 당시 사람들은 이를 정확하게 알아보았습니다. 그래서 쿠르베가 미술가 집단에서 소외된 것입니다.

또 쿠르베는 예술에서 의미를 없애버립니다. 그는 단지 어떤 사실을 담담하게 묘사만 합니다. 예술은 인간의 사랑을 표현한다거나, 인간의 용기를 표현해야 마땅했습니다. 그런데 쿠르베는 사랑이나 용기는 인간이 알 수 없는 것이라 말하며 그런 것들을 그림에 묘사하는 건 오만이라고 주장합니다. 어떤가요? 쿠르베는 이렇게 인간의 자부심을 공격합니다.

귀스탑  쿠르베 - <돌 깨는 사람들> 

마지막 예를 들어보겠습니다. 어떤 사람이 우크라이나 - 러시아 전쟁에 대해 이야기 한다고 가정해봅시다. 그런데 이 사람은 전쟁의 아픔이나 평화의 추구 같은 가치를 말하지 않고 그저 있는 사실만을 이야기합니다. 그리고 나아가 전쟁은 그저 싸움이다. 선과 악이 아니라 우크라이나와 러시아가 단지 싸울 뿐이라고 말한다고 가정해 봅니다. 어떤가요? 분명 모욕감을 느끼는 분들이 있을 겁니다.

쿠르베는 이런 세계관 그림에 표현했으며 이는 다윈의 과학만큼이나 충격적인 행동이었습니다. 이제 예술가들은 더 나아갑니다. 사실주의는 인상주의에 비하면 그나마 르네상스와 가깝다고 할 수 있었습니다. 이제 인상주의 시작되고 그림에서 아예 선이 사라집니다.

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https://studiocroissant.com/painting-22/

쿠르베는 결코 오만한 사람이 아닙니다