12. 나의 말이 누군가에게 상처가 되지는 않는가?
마음공부를 하면 할수록, 말을 하고 난 뒤 뒤돌아섰을 때 괜히 찝찝한 순간들이 많아집니다. 특별히 실수한 것도 아닌데, 상대의 표정이 자꾸 잔상처럼 남아 신경 쓰일 때가 있지요.
말을 할 땐 늘 조심하려 하지만, 말이라는 건 그 순간의 분위기나 내 감정, 또는 상대의 반응에 따라 나도 모르게 툭 튀어나오기도 하니까요. 그러다 보니, 돌아서며 ‘그 말은 하지 말 걸’ 하고 아쉬워하는 일이 자주 생깁니다.
말은 한 번 내뱉으면 되돌릴 수 없다는 걸 잘 알지만, 저도 지극히 평범하고 미숙한 사람이기에 생각과 행동이 늘 일치하지는 않습니다. 그래서였을까요. 어느 순간부터는 사람을 만나지 않는 게 차라리 낫다고 생각한 적도 있었습니다. 괜한 후회를 남기느니, 애초에 관계 자체를 피하는 게 편하다고 여겼던 것이죠.
하지만 사람은 결국 혼자 살아갈 수 없다는 걸 잘 압니다. 그래서 사람을 마주할 때는 최대한 말을 줄이고, 경청하려고 노력합니다. 물론 뜻대로 되지 않는 일이 더 많지만요.
얼마 전 지인들과의 만남에서 있었던 일이 떠오릅니다. 지인 A가 요즘 일이 잘 풀리지 않는다며 고민을 털어놓았고, 맞은편에 앉아 있던 지인 B가 조심스럽게 조언을 건넸습니다. 직접적인 표현은 아니었지만, 반복되는 문제의 원인이 지인 A의 대처 방식에도 있다는 말이었고, 다음엔 이런 식으로 해보면 좋겠다고 진심을 담아 이야기했습니다.
하지만 지인 A의 표정은 어딘가 떨떠름했습니다. 지인 B는 정말 자기 일처럼 열정적으로 말했는데도, 그 말이 위로로 다가간 것 같지는 않았습니다.
그 상황을 보며 문득 제 모습이 떠올랐습니다. 저 역시 지인 B처럼, 고민을 털어놓는 사람을 보면 ‘도와달라는 신호’로 받아들여 열심히 해결책을 제시해 왔거든요. 상대가 뭔가를 말하면, 듣든 말든 저 혼자 신이 나서 진심을 담아 조언을 해주곤 했습니다. 그러다 상대가 고맙다고 하면 그렇게 뿌듯할 수가 없었고요.
그런데 만약, 상대가 그저 내 마음을 들어주길 바란 것뿐이라면요? 단지 위로받고 싶었던 거라면요? 그런 순간에도 저는 내 방식대로 진심을 앞세워 말을 쏟아냈고, 그 결과 상대는 마음의 문을 더 닫아버렸을지도 모르겠습니다.
그날 지인 A의 표정을 보며 깨달았습니다. 말은 진심이면 충분하다고 여겼지만, 때로는 진심도 상처가 될 수 있다는 걸요. 상처받았다는 말을 직접적으로 들은 적은 없지만, 돌아보니 저 역시 누군가에게 조용히 상처를 주었을지도 모른다는 생각이 들었습니다. 말을 듣는 사람의 표정 하나로도 충분히 알 수 있는 것들이 있더라고요.
만남 뒤 찝찝함이 남는 건, 결국 내가 한 말에 대한 아쉬움이 남는다는 뜻일 겁니다. 그래서 저는 계속해서 나 자신을 돌아보려 합니다. 생각과 행동이 일치하는 날이 조금씩이라도 가까워지길 바라며, 말보다 마음이 먼저 가닿는 사람이 되고 싶다는 생각을 하게 됩니다.
사실 저는 뭐든 진심으로 하는 스타일입니다. 겉과 속이 다르지 않으려 애쓰다 보니, 안 해도 될 말까지 툭 내뱉고 후회할 때도 많습니다. 어색한 분위기도 못 참아 단 몇 초의 정적에도 불쑥 말을 꺼내고 맙니다. 또 유머를 좋아하다 보니 대화 중간중간 억지로라도 웃긴 말을 끼워 넣는 습관도 있습니다.
이런 제 성향 때문에 사람들과의 만남 뒤에 스스로 아쉬워할 때가 많습니다. 하지만 다행이라면, 그런 나를 객관적으로 바라보고 있다는 점, 그리고 언제나 더 나은 방향을 고민하고 있다는 점일 것입니다.
생각과 행동이 일치하도록, 말보다 경청에 집중하도록, 그렇게 오늘도 연습하며 살아가고 있습니다.