국민배우 최불암도 반한 어머니손맛 순두부찌개 대일식당
충남 청양 알프스마을에서 열리고 있는 칠갑산얼음분수축제에 방문했던 길에 인근 맛집을 찾다가 운좋게 얻어걸린 대일식당은 남양면 구용길이라는 외진 동네에 자리잡고 있음에도 불구하고 밥 때가 되면 현지인들은 물론 소문을 듣고 알음알음 찾아온 외지 여행객들까지 줄을 서는 노포 맛집 느낌 진득하게 묻어나는 현지인 맛집이다.
음식점 벽에 걸린 사진들을 보고 난 뒤 뒤늦게 인터넷 검색을 해본 뒤에서야 알게 된 사실이지만 이 집은 과거 요리사업가 백종원 씨가 아주 매우 많이 잘 나가던 시절 유튜브 <님아 그 시장을 가오> 청양편에 순두부찌개 맛집으로 소개한 적이 있을뿐 아니라, 국민배우로 불리는 최불암 씨가 특유의 울림이 있는 깊은 목소리로 <한국인의 밥상>에도 소개해 알만한 사람들 사이에선 매우 유명한 맛집이라고 했다.
어쩐지 '청양 맛집'이라고 인터넷에 검색하면 이 대일식당이라는 이름이 유난히 많이 보인다 했더니만, 알고리즘이라는 녀석이 그 유난을 떠는 데는 다 이유가 있는 거였다. 세상에 원인 없는 결과란 없다는 말도 있듯이 인터넷 알고리즘이 강조해 보여주는 맛집 또한 그러했다.
충남 청양 대일식당 시그니처 메뉴는 순두부찌개 백반. 백종원이 유튜브 <님아 그 시장을 가오>에서 먹었던 것도, 최불암이 <한국인의 밥상>을 통해 세상 맛나게 소개했던 것도 바로 이 순두부찌개 백반이다 보니 이곳을 찾는 손님들 중 열에 일고여덟은 이 메뉴부터 찾는다고 한다.
아내와 내 경우 시그니처 메뉴인 이 순두부찌개 백반은 기본으로 주문한 뒤, 그 맛이 궁금해 된장찌개도 함께 주문했는데, 결과적으로 아주 매우 많이 탁월한 선택이었다. 다진 소고기와 조개 등을 부재료 삼아 푹 끓여낸 순두부찌개는 전반적으로 순둥순둥한 순두부 맛을 베이스로 개운하면서도 칼칼한 끝맛을 통해 앞뒤로 맥락이 잘 잡힌 균형있는 맛을 보여줬고, 집된장으로 맛을 냈다는 된장찌개는 시골 어머니 손맛같은 깊고 그윽한 국물맛으로 입안을 즐겁게 해줬다.
밑반찬의 경우 가짓수로만 따진다면야 고작(?) 6개로 푸짐한 전라도 백반 상차림에 익숙한 내 기준으로는 조금 단촐한 편이었지만, 그 하나하나마다 주인장의 손맛이 골고루 잘 배어있는 덕분에 찌개 없이도 밥 한 그릇쯤은 뚝딱 비워낼 수 있을 것같은 느낌적인 느낌이 들었다는 건 안 비밀이다.
충남 청양 대일식당 하면 꾸민 구석이라곤 거의 없다시피 한 소박한 음식점 외관을 가장 먼저 떠올리는 사람이 많다. 1970~80년대 어디 시골집에서나 보았음직한 빨간색 슬레이트 지붕에, 그 시절 시골동네 슈퍼 같은 데서 많이 볼 수 있었던 밤색 섀시를 얼기설기 엮어 대~~애충 만든 듯한 섀시창이 음식점 전면을 다 차지하고 있는 까닭이다.
그 섀시 유리에는 창 하나하나마다 순두부백반이니 김치찌개니 하는 대표 메뉴들을 투박한 글씨체로 큼지막하게 붙여놓았는데, 바로 앞에 어디 시골 버스정류장에서 주워온듯한 웨이팅용 플라스틱 의자 하나와 '경주김씨종친회 남양면지회'라는 간판까지 어우러져 조화로운 듯 안 조화로운 듯 묘한 조화를 이루면서 어딘가 친근한 느낌으로 다가오는 게 특징.
1992년부터 문을 열어 올해로 35년째를 맞는 이곳 음식점은 현지인 맛집으로도 꾸준히 인기를 끌고 있다. 바로 옆에 면사무소 하나 붙어있는 거 빼면 사방이 거의 허허벌판이나 다름없는 외진 위치임에도 방송에 소개되기 전부터 수십 년 세월을 버텨온 것만 봐도 알 수 있는데, 지금도 현지인 단골들이 꾸준히 찾아와 이곳 식당 일손이 좀 바빠보인다 싶으면 익숙한 손놀림으로 셀프 카드결제까지 하고 나가는 모습이 퍽이나 인상적이었다.
충남 청양군 남양면 구용길 334번지 남양면사무소 바로 앞 도로변에 자리잡고 있는 대일식당은 매일 오전 11시30분부터 오후 5시까지 문을 연다. 매주 화요일과 수요일은 정기 휴무이며, 짧은 영업시간 특성상 브레이크 타임은 따로 없는 걸로 보인다.
편도 1차로 좁은 도로변에 바로 붙어있는 시골마을 작은 식당 특성상 주차장은 가게 앞 좁은 공간 밖에 없어 대략 3~4대 정도 밖에 댈 수가 없지만, 바로 옆 남양면사무소 주차장 이용도 가능해 손님이 너무 많이 몰리지만 않는다면 주차 걱정은 크게 안 해도 되는 수준.
