스텔라의 책 이야기

이도경 '내 삶을 바꾼 독서의 기적'(미다스북스)

책은 읽는 순간 내가 겪었던 경험들이 맞닿고, 내재되어 있던 감정들이 나도 모르게 솟아 나와 웃게도 하고, 울게도 하는 묘한 도구가 되어준다. 이 책은 소설도 아니고, 작가의 자전적 이야기를 하면서 독서의 이점을 강조하는 자기 계발서다. 그런데 나는 이 책을 읽으면서 나만이 간직하고 있던 감정들이 새어 나와 눈물 흘리고 사랑하는 사람들을 더 애정하게 된 계기가 되었다.

​작가의 삶을 보면 너무도 평범하지 않다. 아니, 어쩌면 우리 엄마들이 겪어왔고, 지금도 겪고 있는 일들을 종합해서 살아온 것이 아닐까 싶다.

​책을 읽는 내내 여동생 생각에 마음이 쓰였다. 작은 것이라도 챙기고 더 사랑하는 마음을 가져야겠다고 다짐했다. 결혼하기 전만 해도 여행을 좋아하고 공연을 보러 다니며, 대학로 연극이나 새로 나오는 웬만한 영화들은 거의 다 챙겨보던 동생이었다. 그러나 결혼하고 아이를 낳으면서 직장도 그만두고, 자신의 생활은 모두 접은 채 가정생활에만 매여 살았다. 큰아이가 5학년쯤 되었을 때 다시 일을 시작했지만, 맞벌이임에도 집 대출금과 두 아이의 학원비로 옆에서 지켜보는 나조차 지칠 때가 있다. 당사자는 오죽할까.

​게다가 제부와는 모든 것이 맞지 않아 부딪히기 일쑤다. 지금은 일을 하면서 사회복지사 자격증 준비와 실습까지 병행하고 있으며, 맏며느리로 집안 제사 준비까지 맡고 있다. 나라면 두 손 두 발 다 들었을 텐데, 작은 체구로 모든 것을 해내는 모습을 보면 짠하기도 하고, 어떻게든 도움이 되는 언니가 되고자 노력하지만 크지 않은 도움에 늘 미안한 마음만 커진다. 이 책을 덮는 순간, 동생에게 선물해야겠다고 생각했다.

​작가의 글을 보면서 여자는 대단하고, 엄마는 위대하다는 생각이 절로 든다. 그럴 때 미스로 살아가는 나 자신이 다행이라는 생각도 하게 된다. 아무튼 작가는 독서를 통해 이루고자 하는 것을 이루었고, 마음의 위로를 받았으며, 앞으로도 독서와 글쓰기로 자신의 꿈을 향해 나아가고 삶을 행복으로 이끌어낼 것이라는 확신이 든다.

​나 또한 독서의 중요성을 늘 인식해 왔지만, 올해처럼 간절하게 느낀 적은 처음이다. 그리고 그 간절함에 불을 지핀 책이 바로 이 책이다. 흐트러져 있던 내 마음에 독서는 반드시 해야 하는 것이라고, 마치 멱살을 잡아끌어주듯 다시 새겨 주었다.

내 삶이 앞으로 내가 원하는 방향대로, 내가 이루고자 하는 것들로 가득할지는 모르지만, 이 책의 작가처럼 독서를 통해 나 또한 내 꿈에 한 발짝 더 다가가기를 꿈꾼다.

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