스텔라의 책 이야기

전용관 '옥시토신 이야기'(피톤치드)

소설보다 재미있는 책. 호르몬 이야기가 소설보다 재미있을 줄이야. 에스트로겐이나 스트레스 호르몬인 코르티솔에 대해서는 알고 있는 호르몬이다. 그런데 우리의 삶의 많은 행동들로 얻을 수 있는 즐거움과 치유를 관장하는 옥시토신은 이 책을 통해서 알게 되었다. 옥시토신은 몸과 마음을 아우를 수 있는 특별한 치유의 힘을 가진 호르몬이다.

​작가는 호르몬 이야기를 덤덤하게 때로는 '풋'실소가 나오는 잔잔한 재미로 때로는 이 분은 지금 갱년기를 겪고 계시나 싶을 정도로 완전한 F 감성의 나보다 더 감성적인 상황으로 옥시토신을 우리에게 전달해 주고 있다. ​호르몬을 통해 작가는 다양한 사례들을 보여주고, 그것을 통해 우리가 어떤 마음가짐과 행동으로 살아가야 할지를 제시해 주고 있다.

옥시토신은 인류를 지켜줄 수 있는 호르몬이기도 하고, 트라우마를 극복하게도 하며, 통증을 완화시키고, 더 좋은 부모가 되게도 하며, 관계를 지속하게도 하며, 날씬하게 하게도 하고 사랑의 묘약이 되어주기도 한다. 그러면 옥시토신은 어떻게 하면 더 활성화시켜 우리를 보다 건강하게 하고 때로는 치유의 에너지로 쓰일 수 있을까?

작가가 제시해 준 사례 중에 극적으로 공감하는 한 부분을 나 또한 경험한 바가 있다. 아시는 영어선생님과 함께 해외여행을 갈 기회가 있었다. 이른 시간 출발 비행기여서 공항버스를 타기 위해 먼저 나와 기다리고 있었는데, 선생님 신랑분이 차를 태워 내려주시고 잘 다녀오라는 안부의 포옹을 나누셨다. 그때의 선생님 표정을 잊을 수가 없다. 따뜻하고 세상 어떤 것도 부럽지 않은 행복한 표정을 하고 계셨다. 그 모습을 바라보는 나 또한 누군가를 만난다면 저렇게 따뜻한 사람을 만나고 싶다는 생각이 들면서 내 마음마저 따뜻하고 편안해짐을 느꼈었다.

​작가는 옥시토신을 활성화할 수 있는 다양한 방법을 제시해 주고 있다. 반려동물 키우기, 혼밥이 아닌 함께 식사하고, 험담으로 공감대 형성, 눈 맞추고, 다른 사람들과 즐거운 활동을 하고, 함께 운동하고, 특히, 소중한 사람과 여행함으로써 우리는 치유의 호르몬인 옥시토신을 올릴 수 있다는 것이다. 그리고 매사에 감사하는 마음 또한 옥시토신을 활성화시킬 수 있다고 한다.

우리 모두가 일상생활에서 손쉽게 할 수 있는 행동들로 정신적 건강과 육체적 건강을 누려보시기를. 단순히 제시하는 것으로 끝나는 것이 아닌 주의사항에서는 전제조건을 전달함으로써 독자가 한 번 더 신중을 기할 수 있게 해주고 있다. ​마지막까지 작가는 독자들에게 선물을 준다. 간략하게 옥시토신 라이프스타일과 코르티솔 라이프스타일 설문지를 줌으로써 기분 좋게 점검하고 책을 덮게 한다.

​독서의 취향이나 느끼는 감정은 주관적이지만, 개인적으로 기분 좋게 하는 호르몬인 옥시토신 이야기는 처음부터 끝까지 재미를 가지고 읽은 책이었고, 한 번 읽고 끝내는 책이 아닌, 반복해서 읽고 싶은 책이기도 하다. 작가가 제시하는 행동들로 독자들 또한 옥시토신을 활성화시켜 행복을 가득 채우시기를 권한다.