칭찬을 바라는 치명적인 눈빛
이거 물어봐봐!!
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Oct 26. 2022
둘째는 32개월 3살이다. 아기는 아니지만 어린이는 더 아닌 그런 귀염둥이다. 둘째는 사랑이라더니 모든 행동을 그저 귀엽게만 바라보느라 아이의 질투를 느끼지 못했다. 누나가 받는 칭찬을 자기도 해주길 바라는 그 표정이 너무 사랑스럽다.
어느 순간 둘째가 컸구나란 느낌이 들었다. 갑자기 블록으로 로봇 만들기에 빠졌고 책에 관심을 가지기 시작했다. 블록놀이는 첫째도 워낙 좋아해서 둘째가 하루 종일 만들고 있는 걸 보면 신기하다. 첫째가 만드는 걸 지켜보면서 배운 거 같기도 하고 이 나이에는 다들 좋아하는 거 같기도 하다. 뭐가 되었든 한참을 만지작 거려서 로봇을 만들고는 그 로봇으로 전쟁놀이를 한다. 그리고 책에 관심이 생겼다. 차마 책을 좋아하는 아이라고는 말할 수 없지만 그래도 예전보다는 정말 정말 좋아한다. 몇 가지 책만 돌아가면서 읽으려 하고 누나 책을 읽어줄 땐 듣지도 않더니 이제는 누나가 골라오는 책을 자기도 끝까지 듣는다. 참견도 이런 참견쟁이가 없을 정도로 한 폐지 한 페이지마다 말이 많다. 가끔은 너무 책에 빠져서 누워서 듣다 벌떡 일어나 책 내용에 감탄한다. 귀엽긴 한데 읽어주기가 어렵다. 심지어는 가끔 혼자서도 책을 보고 있다. 이게 뭔 일이지?
그런데 나도 참 재빠른 엄마는 아닌 거 같다. 아이가 이렇게 컸으면 나도 좀 다르게 대해야 하는 건데 또 여전히 아기처럼 대하고 있었다. '많이 컸구나 우리 아기' 이 수준을 못 벗어나고 있었던 거다. 둘째와 관련해서 쓰는 글은 항상 이런 내용이다. 아이가 컸는데 그만큼을 못해주고 있다. 너무 미안하다. 그래서 글을 쓰며 늘 반성을 하는데 이번에도 한 발짝 늦었다. 나는 첫째에게 칭찬을 많이 한다. 첫째가 그림을 그렸는데 꽤 괜찮으면 폭풍 같은 감탄과 함께 그림을 벽에 붙이고 공부를 가르치면서도 중간중간 놓치지 않고 칭찬을 해준다. 첫째는 6살이다 보니 아무래도 한글이라던가 수학이라던가 공부를 조금씩 하고 있다. 그래서 아이 옆에 딱 붙어서 알려줄 때도 많고 숙제하는 아이를 사랑스러운 눈빛으로 쳐다보는 일도 많다. 당연히 칭찬은 우리의 일상이다.
그동안 둘째는 이런 것에는 관심이 없었다. 장난 삼아 "너도 공부할래?"라는 나의 물음에 "공부 안 해!!"라며 도망가거나 누나가 그린 그림에 낙서하기 바빴다. 그런데 갑자기 그림을 막 그리더니 나에게 벽에 붙여달라며 요구를 했다. 수영하고 있는 거라며 그림을 설명까지 하면서 벽에 붙여달라고 한 날 또 한 번 반성했다. 첫째는 6살이 되면서 그림도 많이 늘어서 가끔씩 붙여둘 만한 게 있는데 둘째는 아직 전혀 그런 게 없어서 붙이려는 생각조차 하지 않고 있었다. 이 날 여러 색이 섞인 무언가를 벽에 붙이며 첫째 꺼 벽에 붙일 때 둘째 것도 같이 붙일 걸 반성했다. 물론 붙일만한 그림을 완성한 적도 별로 없긴 했지만 아무튼 내가 너무 둘째를 배려 안 했던 거 같다. 그리고 한글 벽보를 보며 아는 척을 한다. 공부 싫다더니 한글에 눈길 한번 안 주더니 한글 벽보를 가리키며 나에게 질문을 하라고 시킨다. "자전거 뭐냐고 물어봐", "뚜뚜 뭐냐고 물어봐" 나는 질문도 답도 맞추는 멋진 모습을 보여주는 둘째에게 엄청난 칭찬과 감탄을 쏟아내고 있다.
