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Feb 26. 2024
러닝머신 위를 걷는 사람들
도파민 중독을 벗어나 효과적으로 유산소운동 하기
*메인사진은 필자 본인입니다. 사진도용을 절대 금합니다.
최근 크로스핏을 시작하면서 이상한 현상을 목격하기 시작했다.
크로스핏은 1시간 동안 주어진 '수업'을 들으며 그 안에 매일 정해진 WOD(workout of the day)를 수행하는 운동이다.
그런데 수업이 끝나고 집에 가지 않고 사람들이 크로스핏 센터(박스라고 부름)에 남아 머신 자전거를 타고 가는 게 아니겠는가?
처음에는 운동을 열심히 하는 사람들이라 수업이 끝나고 유산소를 좀 하고 가려나보다 생각했다.
그러나 일주일이 지나도, 한 달이 지나도, 자전거 위에서 힘들게 타는 사람은 하나도 없고 전부 의미 없이 페달만 계속해서 돌리다가 적당한 시간이 지나면 집에 가는 것 아니겠는가?
"자기야, 사람들이 대체 왜 자전거를 타는지 이해가 안 돼. 빡세게 탈것도 아니면서 그냥 앉아서 핸드폰만 보는 것 같은데."
그렇다고 그들이 운동을 싫어하는 사람이라는 말은 아니다. 운동이 진짜 싫은 사람이라면 집밖으로 나와 이렇게 힘든 운동을 하러 오지도 않았을 테니까.
그러나 그들이 자전거에 앉는 이유는 운동을 하려는 것과는 조금 다른 것 같았다.
"도파민에 중독돼서 그래."
신랑의 대답은 처음엔 이해할 수 없는 말이었지만 조금 생각해보고 나니 단번에 그들의 모습이 이해가 되었다.
"아!! 유산소를 하는 것 같은 행위를 함으로써 자신에게 정신적으로 보상을 줄 수 있는 거구나!!!"
과거 사이클을 정말 열심히 타던 시절의 나는 평범한 속도로 달리다가도 한 번씩 내가 가진 모든 힘을 짜내어 스프린트를 하기도 하고 일부러 언덕길을 찾아가 다리에 힘이 다 빠져 멈추기 직전까지 페달을 밟기도 하고, 하루에 10시간 가까운 시간 동안 안장 위에 올라가 있기도 했었다.
나야말로 '진짜 운동'을 했다고 자부하지만 사실 한편으로는 채워지지 않는 욕구를 이런 식으로 채우며 도파민을 발생시키고 있었던 것이다.
그들과 나는 몸을 어떻게 쓰는지에 차이가 있었을 뿐, 정신적 쾌락을 얻기 위해 자전거를 탔다는 것에는 별 다를 바가 없었다.
걷기도 운동이다?
헬스장에 가면 런닝머신 위에서 30분이고, 1시간이고 영상을 보며 계속 걷기만 하는 사람들을 볼 수 있다. 물론 몇몇 사람들에게는 그것이 충분한 운동이 될 수도 있으나 운동 효율적 측면에서 보면 에너지소비에 가까울 뿐 실질적으로 심폐능력이나 근력을 크게 키워주지는 못한다.
하지만 그렇게 1시간을 걷고 난 이들은 자신의 노력에 감탄하고 스스로를 대단히 여기는 '도파민 보상'을 얻을 수 있다.
어찌 보면 시간낭비라고 생각할 수도 있겠으나 실제 삶을 살아가는 데에는 아주 중요한 부분이라고 할 수 있다.
침대에 누워 의미 없이 영상을 보며 도파민을 충족하는 요즘 세대들. 이는 자신의 노력은 하나도 들이지 않은 일이기에 도파민 발생(영상시청)이 끝난 직후 급격한 우울감과 자기혐오에 빠지기 쉽다.
이는 포르노와 비교할 수도 있는데, 포르노를 보며 얻어낸 쾌락은 노력 없이 보상만 얻었기에 포르노를 자주 보는 사람들 또한 우울, 불안, 자기 비하 등을 겪는다고 한다.
신체보다는 정신적 운동이라고 봐야하지 않을까.
그러나 런닝머신을 1시간 걸어서 얻어낸 도파민은 어떠한가? 누군가의 기준에서는 운동이 전혀 되지 않아 보인다 할지라도 그들에게는 스스로 진짜 몸을 움직여 노력한 시간이다.
그렇다고 유산소 기구에서 룰루랄라 1시간을 보내는 것을 절대 권장하는 것은 아니다.
런닝머신에서 힘들지 않게 걷고, 자전거를 여유롭게 타는 사람들은 그만큼 그 외의 시간들도 효율적으로 쓰지 않게 되기 때문이다.
그렇다면, 어떻게 유산소를 해야 정신적으로도, 신체적으로도 효과적일 수 있을까?
