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Nov 16. 2020
아이가 '영어 말하기'가 가능하려면?
영어 못하는 엄마, 아이가 영어로 말할 수 있게 만드는 비법
영어를 못하는 엄마, 아이가 '영어 말하기'가 가능하게 하려면?
엄마표 영어를 시작했을 때, 저는 영어를 하지 못하는 엄마였고, 지금도 잘하는 엄마는 아니에요. 그럼에도 불구하고 두 아이는 영어로 이야기하는 것을 두려워하지 않고, 평소에도 자매끼리 영어로 대화하기도 합니다.
물론 그 수준이 대단한 것은 아니지만, 일상적인 대화는 가능합니다. 거의 대부분 역할 놀이할 때 주로 하는데, 가끔 듣고 있으면 내가 생각지도 표현을 해서 놀랄 때도 있지요.
한때는 엄마의 영어 실력의 한계가 내 아이들의 영어의 한계가 되는 것이 아닌가 하는 걱정을 한적도 있었어요. 언어라는 것은 상호작용이 필요한 일이기 때문이지요. 언어를 습득하는 것에 제일 중요한 것은 환경인데, 이 환경에 배우고자 하는 언어를 쓰는 누군가가 곁에 있다는 것이 분명 아이들의 언어 발전에 큰 영향을 미치기 때문입니다.
대부분 엄마의 영어는 사실 고등학교 혹은 대학 교양 수업에서 마감을 합니다. 그 이후 영어를 써야 하는 회사를 에 들어가지 않는 한 영어를 쓸 일도, 영어책을 읽을 일조차 없지요. 저 또한 큰 애 때문에 6세 때 처음으로 내려놓았던 영어를 다시 시작했어요. 예상대로 당연히 영어로 된 그림책을 읽어주는 일도, 영어로 말을 걸어주는 일도 쉽지 않았어요. 하지만 차고 넘치는 인풋이 있으면 말하기는 가능해집니다.
언어감각이 있는 아이들은 워낙 말하는 것을 좋아해서 많이 듣다 보면 터진다고 하지만, 단지 우리 아이들이 그저 성향 때문이라고 생각지 않아요. 왜냐하면 큰 애는 6세까지 밖에 나가면 말 한마디 하지 않는 아이였고, 심지어 키가 작고 왜소한 큰 애가 영유아 검진을 가면 말 한마디를 안 해서 의사 선생님이 말은 하냐고 물을 정도였거든요. 엄마와는 대화가 잘되는 아이였지만, 밖에 나가면 엄마 뒤에 숨어 있던 아이였지요. 그러니 아웃풋을 내지 못하는 것이 단순히 성향 탓이라고만 할 수는 없지요.
엄마가 영어를 잘하지 못해도, 아이가 부끄러움이 많은 성향을 가지고 있어도 누구나 '영어로 말하기'는 가능합니다.
아이 수준에 맞는 영상과 소리 노출 하기! 그리고 반복하기!
일정한 기간 동안 영어노출이 있었음에도 아이에게서 말하기가 터지지 않는다면, 아이에게 하고 있는 인풋이 제대로 되고 있는지 확인할 필요가 있어요. 디브이디 수준은 아이의 나이와 영어 수준에 적절한 지, 그리고 정확히 얼마의 시간을 노출하고 있는지 확인해야 합니다. 말하기에 직접적인 영향을 주는 것은 '영상 시청'이에요. '듣기'는 '말하기'와 직접적인 연결이 되지요. 보여주는 영상이 지나치게 빠르거나 어려우면 아이들은 생각만큼 영어를 귀로 담지 못해요. 알아들을 수 있는 수준의 영어 영상을 일정한 반복을 통해서 보거나 들으면 따라 말할 수 있는 것들이 늘어나게 되고, 그런 행위들이 길어지면 적절한 상황에서 모국어 대신 영어로 바꿔 쓰기 시작합니다.
제가 생각하는 영어의 발달은 모국어가 발달하듯이 영어의 성장과정도 똑같은 과정으로 성장할 것이라고 생각했어요. 아기들이 언어를 배울 때 처음에는 옹알이처럼 억양은 있으나 불분명한 언어로 이야기를 하지요. 그러다가 단어를 말하고, 단어와 동사를 붙여말하는 것처럼 조금씩 언어를 확장시킵니다. 영어도 마찬가지로 처음에는 아는 단어를 섞어서 표현하다가, 익숙한 문장들은 외워서 말하기 시작합니다. 아주 어린아이들의 경우에는 영어식 억양을 내기도 하는데 마치 옹알이와 비슷하게 소리를 내기도 합니다.
아이가 봐줘야 할 수준의 영상을 꾸준히 보여주는 것만으로도 아이들은 많은 소리를 귀에 담을 수 있고, 따라 말할 수 있는 있는 말이 많아지게 됩니다. 그것이 가장 중요한 노출 방법이지요. 다만 많은 엄마표 영어를 하는 분들이 영어로 된 것이면 무엇이든 지 좋다는 인식과 아무거나 무조건 일정한 기간을 노출하는 것만으로도 아이가 발전할 것이라고 생각한다는 것이에요. 또 다소 영상의 수준이 높은 것은 알지만 아이가 곧잘 앉아서 보고 있으므로 아이가 어느 정도는 이해하고 있다고 생각한다는 것도 문제입니다. 정말 제대로 인풋이라면 그 인풋은 6개월만 지나도 어떤 식으로든 아웃풋을 만들어 냅니다. 1년 간 페파 피그를 열심히 본 아이는 어느 정도 지나면 페파의 대사를 따라 하거나, 페파가 말하는 순간 같은 속도로 대사를 쳐버리는 경우도 생깁니다.
그 얘기는 영상의 내용을 정확히 알고 있다는 얘기이고, 그들의 대화 소리가 귀에 들린다는 얘기이며 그래서 쉽게 따라 말할 수 있다는 얘기가 됩니다. 아직 어린 친구들에게 따라 말하기를 억지로 시키는 엄마들도 더러 계시지만 굳이 아이에게 시키지 않아도 제 수준의 것을 제대로 일정기간 보게 되면 저절로 하게 되어 있어요. 아직 귀에 담지도 못하는 아이에게 그 행위는 어떠한 인풋이 되지도 않을뿐더러 자칫 아이에게 영어의 흥미를 떨어트리는 행위가 될 수 있음을 경계해야 합니다.
또, 아이가 굳이 디브이디를 바꿔달라고 하지 않았음에도 엄마가 이유 없이 다른 시리즈를 바꿔주는 경우가 있지요. 언어 습득의 핵심은 '반복'에 있어요. 반복에는 잦은 반복이 있고, '큰 반복'이 있어요. 비슷한 수준의 영상을 준비해서 틀어주면 비슷한 어휘들이 겹치게 되고, 그렇게 되면 똑같은 에피소드를 틀어주지 않아도 반복이 되는 효과가 있지요. 거기에 대부분의 디브이디들은 여러 개의 시즌으로 구성되어 있으니 굳이 다른 디브이디를 찾기보다는 시즌별로 전체를 보게 해 주고, 아이가 거부하지만 않는다면 다시 처음으로 돌아와서 보여주는 것도 좋은 노출 방법입니다.
영상을 노출할 때, 이 디브이디를 끝까지 다 보았느냐, 그렇지 않느냐가 더 볼지 그만 볼지를 결정하는 것이 아니라, 아이가 그 내용을 얼마만큼 이해했는지, 그래서 얼마만큼 귀에 담을 수 있고, 따라 말할 수가 있는지가 관건이지요. 어떤 분들은 단지 아이가 본 것이 그 아이가 그 수준을 넘어서는 것처럼 이야기를 하는 분들도 더러 있지요. 만약 여러분의 아이가 '페파'나 '루비'처럼만 말할 수 있다면 모를까, 그 수준이 지났다고 단정 지을 수는 없는 일이겠지요.
생활영어 먼저 노출하기!
국내 전집에 대해서 많은 분들의 의견이 분분합니다. 엄마표 영어로 유명한 분들은 출판사의 상술에 놀아나지 말라며 국내 전집을 굳이 사지 말라는 말을 많이들 합니다. 하지만 제 생각은 경우에 따라 적절히 이용하면 좋은 효과를 만들 수 있다고 생각합니다. 특히 유아들에게는 외국에서 수입한 영어 원서가 낯설고 어려울 수도 있지요. 또 그것을 아이에게 읽어줘야 하는 엄마 입장에서는 첫 시작으로 그다지 어렵지 않은 국내 전집을 이용하는 것은 괜찮은 방법이라 생각합니다.
국내 전집의 경우에는 대부분이 DVD, CD, 책, 읽어주는 세이펜으로 구성되어 있지요. 거기에 다루고 있는 주제가 기초어휘와 생활에서 자주 쓰이는 문장들이 담겨있어요. 고로 이제 시작한 아이들과 그 부모에게는 접근성이 용이하고 아이들도 쉽고 친근하게 다가갈 수 있다는 장점이 있습니다.
다만 어휘가 한정적이고, 문장이 지극히 단순하기 때문에 일정기간 노출이 되면 더 이상 사용가치가 없어진다는 것이 단점입니다. 그러므로 일정기간 똑똑하게 노출을 하고, 정리를 할 필요가 있지요. 그러기엔 국내 전집의 가격이 결코 저렴하지 않다는 것이 문제이긴 합니다. 비싼 금액이라는 부분까지 감안을 한다 치더라도 어떻게 활용하느냐에 따라 투자 가치가 있다고 생각합니다.
두 아이들에게 저는 생활영어를 먼저 가르쳐 주려고 국내 전집을 먼저 활용했어요. 그 이유는 영어 그림책으로 해주고 싶어도 엄마인 제가 영어 그림책에 대한 정보나 방향이 잡히지 않았었기도 했고, 아이들에게도 영어를 쉽고 편안하게 접근시키기 위함이었습니다. 간단한 생활 영어 조차 알아듣지 못하는 아이라면 외국에서 재작 된 영어 DVD를 이해하는데 어려움을 느낄 것이라고 판단해서였지요.
그래서 국내 전집을 준비해서 순서대로 노출하기 위해 스케줄표를 만들어 일정기간을 반복해서 노출하는 방식을 선택했지요. 반복하는 것을 좋아하는 아이들이 있는가 하면, 그렇지 않은 아이들도 있어요. 반복을 유도하기 위해 비교적 거부감이 덜한 아침시간을 이용해서 영상을 노출하기 시작했어요. 자다 깬 아이들은 어제 봤던 내용이라고 해도 잠결이라 큰 거부감 없이 영상을 시청했지요.
반복을 하니, 외우는 말들이 많아지고 그런 표현들을 일상생활에서 하나씩 바꿔 쓰는 날이 생기기 시작했지요. 기초어휘와 문장을 어느 정도 알게 되었다고 판단했을 때 페파 피그 같은 생활 영어가 많이 들어있고 어렵지 않은 DVD를 틀어주기 시작했어요. 그러자 잘 들리는지 집중해서 영상을 시청하고, 따라 말하는 부분이 더 늘어나기 시작했답니다.
생활 속에서 언어 자극 주기!
