퇴근, 맥주 한 캔

고단한 하루의 온도

비가 그쳤다.

하늘은 여전히 눅눅했지만, 공기는 한결 맑았다.

가게 앞 간판 불빛이 물웅덩이에 번지고,

그 사이로 나는 천천히 걸었다.

회사에서 나올 때보다 마음이 가벼웠다.

오늘도 별일 없이 버텼다는 안도감,

그리고 묘한 공허함이 동시에 스며든다.

그 두 가지 감정이 하루의 잔향처럼 뒤섞인다.

집 앞 편의점 앞에서 발걸음을 멈췄다.

유리문 너머로 보이는 형광등 불빛이

이상하게 따뜻하게 느껴졌다.

자동문이 열리며 익숙한 냉기의 냄새가 밀려온다.

냉장고 문을 열자

캔맥주들이 가지런히 놓여 있다.

‘하이네켄, 버드와이져, 기네스...’

오늘은 그냥, 가장 평범한 걸로.

손끝에 닿은 금속의 차가움이

오늘 하루의 끝을 알려주는 듯하다.

계산대 옆에서

익숙한 알바생이 “안녕하세요.” 하고 인사한다.

나는 희미하게 웃으며 고개를 살짝 숙인다.

그 짧은 인사 하나가 묘하게 위로가 된다.

누군가의 말이 아니라,

단순한 존재의 교차가 주는 온기랄까.

가게 앞 벤치에 앉는다.

캔을 ‘칙’ 하고 열자

작은 소리가 정적을 깨운다.

탄산이 입안에서 터지며

하루의 피로가 녹아내린다.

휴대폰을 켰다가

아무 알림도 없는 화면을 보고 다시 꺼버린다.

불빛도, 소리도, 사람도 없는 밤.

오히려 그게 편했다.

지나가는 차들이 흙탕물을 튀기며 달리고,

멀리서 오토바이 소리가 끊긴다.

어딘가에서는 웃음이 새어 나온다.

세상은 여전히 움직이지만

이 순간의 나는 잠시 멈춰 있다.

맥주 한 모금이

하루의 잔잔한 쉼표가 된다.

아무 일도 없었지만,

이 ‘아무 일 없음’이 얼마나 귀한지 안다.

누군가는 지금 술자리에 있을 테고,

누군가는 이미 잠들었을 것이다.

나는 그 사이 어딘가,

하루와 내일 사이의 회색지대에 앉아 있다.

캔을 다 비우고 나면

은근한 허전함이 고개를 든다.

“이게 다일까?”

문득 그런 생각이 들지만

곧 고개를 저으며 웃는다.

오늘도 이렇게 버텼으니까.

누구에게도 특별할 것 없는 하루지만,

나에게는 분명 의미가 있다.

가방에서 이어폰을 꺼내 노래를 튼다.

잔잔한 피아노 선율이 흐른다.

음악이 귀로 들어오고,

맥주가 천천히 몸속으로 스며든다.

그 두 가지가 만나면,

묘하게 마음이 정리된다.

집으로 향하는 골목길,

가로등 불빛 아래 내 그림자가 길게 늘어진다.

발끝이 젖은 아스팔트를 스친다.

조용히, 오늘의 무게가 사라지는 기분이다.

문 앞에 도착해 잠시 하늘을 본다.

구름이 걷히고, 달이 희미하게 떠 있다.

오늘의 마지막 빛이 나를 바라보고 있는 듯하다.

“괜찮아, 오늘은 이 정도면 충분해.”

그 말을 스스로에게 속삭이며

나는 천천히 현관문을 열었다.

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모두가 잠든 밤,

한 사람은 여전히 깨어 있다.

세상에서 가장 조용한 술자리를 열며,

하루의 끝에 자신을 위로하고 있었다.

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