게임으로부터 배우는 "공부를 해야 하는 이유"

사랑하는 우리 아들, 딸에게

오늘은 너희들에게 공부가 왜 중요한지를 이야기해 주려고 해. 작년에 우리가 미국에서 1년간 지내다가 와서 미국과 한국의 교육이 비교가 될 거야. 너희들도 알다시피 한국은 인구 밀도가 높고 자원이 제한된 나라야. 그럼에도 불구하고 빠른 경제 성장을 이루어낸 대단한 나라지. 이렇게 발전하는 데에는 교육과 인적자원이 큰 역할을 했어. 현재 우리나라는 선진국으로 인정받고 있지만 현재 경제 상황은 과거보다는 불안정한 면이 있어. 과거에 교육을 통해 더 나은 삶을 꿈꾸었듯, 너희들이 공부를 통해 쌓은 지식과 경험은 미래의 불확실성을 이겨낼 수 있는 가장 강력한 무기가 될 거라고 생각해.

게임에서 한 가지 무기만 계속 사용하는 상황을 상상해 봐. 그 무기는 너희들이 이미 익숙하고 잘 다룰 수 있어서 매번 사용하지만, 게임이 점점 어려워지면서 적들도 강해지니 그 무기의 한계와 현재 상황의 불안정함을 느끼고 더 많은 무기와 새로운 전략의 필요성을 느끼게 되잖아.  처음엔 새로운 무기가 낯설고 어려울 수 있지만, 연습하다 보면 훨씬 강력해지면서 안정감을 되찾게 돼. 공부도 그런 것 같아. 너희들이 학교와 학원에서 배우는 것들은 모두 미래에 사용한 중요한 "아이템"인 거야. 마치 게임에서 강력한 무기를 얻기 위해 퀘스트를 완수하는 것처럼 지금은 힘들고 어렵지만 나중에 너희들이 갈 길의 선택지를 넓혀주고, 원하는 목표를 이룰 수 있는 힘이 될 것이라 엄마 믿어.

물론, 책상에 앉아서 책으로 하는 공부가 전부는 아이야. 하지만 공부는 '성취'라는 아주 중요한 경험을 통해 다양한 능력을 기를 수 있는 과정이야. 지금 학생으로서 네가 얻을 수 있는 가장 큰 성취가 공부를 통해 이루어지기 때문에, 이 능력들을 키우기 위해 학업에 충실하라고 말하는 거야. 오늘은 그 능력들에 대해 좀 더 이야기해 볼게.

첫 번째로, 자기 관리 능력이야. 게임에서 너의 캐릭터가 에너지를 다 소진하면 더 이상 진행할 수 없잖아? 그래서 체력 아이템을 적절한 타이밍에 사용하거나, 휴식을 취하면서 에너지를 채워가며 게임을 이어가는 게 중요해. 공부도 마찬가지야. 네가 하루하루 스스로를 관리하는 법을 배우는 거야. 시간을 나눠서 공부하고, 적절한 휴식도 챙기는 게 중요해. 이렇게 자기 관리 능력을 키우면, 앞으로 인생이라는 더 큰 게임에서 지치지 않고 계속해서 나아갈 수 있게 될 거야. 체력을 적절히 관리하지 않으면 게임 속에서 쓰러지는 것처럼, 현실에서도 스스로를 잘 돌보는 게 성공의 열쇠란다.

두 번째는 문제 해결 능력이야. 게임은 플레이할수록 어렵고 복잡한 퀘스트나 강력한 보스를 만나도록 디자인되어 있어. 그때마다 너는 무작정 싸우기보다는, 어떻게 적을 이길지 전략을 세워서 문제를 해결하지 않니? 이처럼 도전을 하고 문제를 해결하는 것에 사람들은 재미를 느끼기 때문에 게임은 그렇게 디자인되는 거야. 공부도 똑같아. 어려운 문제를 마주할 때, 그걸 풀어내는 과정이 바로 문제 해결 능력을 키우는 순간이야. 수학 문제나 과학 실험을 통해 고민하고 해결 방법을 찾다 보면, 너는 점점 더 복잡한 문제도 두려워하지 않게 될 거야. 게임 속 보스전에서 얻는 경험이 너를 성장시키듯이, 공부를 통해 얻는 문제 해결 능력은 너희들에게 성장하는 쾌감을 느끼게 하고 앞으로 인생의 더 큰 도전들을 헤쳐나가는 데 큰 도움이 될 거야.  

세 번째로, 대인관계와 의사소통 능력이야. 게임에서 팀플레이가 얼마나 중요한지 알지? 혼자만의 플레이로는 한계가 있고, 협력하고 소통해야 더 어려운 미션을 성공적으로 클리어할 수 있잖아. 학교에서 친구들과 함께 공부하거나, 선생님과 질문을 주고받는 건 팀플레이처럼 중요한 경험이야. 이 과정을 통해 다른 사람들과 협력하고, 상대방의 의견을 수렴하고, 자신의 생각을 명확하게 전달하는 법을 배우게 돼. 게임 속에서 팀원들과 전략을 공유하고, 소통하면서 목표를 달성하듯이, 현실에서도 사람들과 함께 일하고 소통하는 능력은 큰 무기가 될 거야.

네 번째는 시간 관리 능력이야. 게임을 하다가 시간이 얼마 남지 않았을 때, 미션을 클리어하기 위해 얼마나 빠르게 움직여야 하는지 계획을 세우잖아. 공부도 비슷해. 주어진 시간 안에 목표를 달성하는 능력을 배우는 거야. 숙제를 언제까지 끝내고, 시험공부를 어떻게 나눠서 할지 계획을 세우는 것도 시간 관리 능력을 키우는 중요한 과정이야. 이 능력을 잘 익히면 너는 앞으로 더 많은 일들을 효율적으로 해낼 수 있을 거야. 시간 안에 퀘스트를 완수하는 것처럼 말이야.

마지막으로, 그릿(Grit)이란 중요한 아이템이 있어. 그릿은 실패해도 포기하지 않고 다시 일어나는 끈기와 열정이야. 게임을 할 때, 여러 번 실패해도 다시 도전해서 결국 보스를 이기고 레벨 업하잖아? 공부도 그렇단다. 때로는 원하는 성적이 나오지 않을 수도 있고, 문제가 잘 풀리지 않아 실망할 수도 있어. 하지만 그때마다 포기하지 않고 다시 도전하는 게 바로 그릿을 키우는 과정이야. 그릿이 있으면 인생의 어떤 어려움도 넘어설 수 있는 힘을 얻게 될 거야. 게임에서 여러 번 도전 끝에 승리하는 그 기쁨을 현실에서도 느낄 수 있단다.

그러니 엄마가 네게 공부하라고 하는 건 단지 성적 때문이 아니야. 게임에서 새로운 무기와 기술을 얻어 더 강해지고 싶은 마음처럼, 현실에서도 이런 중요한 능력들을 키워서 더 나은 사람이 되길 바라는 마음이란다. 학생인 너희들에게 공부는 그 능력들을 얻는 좋은 방법이야. 지금 배우는 것들이 바로 너의 아이템 창고에 차곡차곡 쌓이고 있어. 그리고 나중에 너는 이 아이템들을 꺼내서 정말 중요한 순간에 사용할 수 있게 될 거야. 더 좋은 무기가 있으면 강한 보스를 이길 수 있듯, 학생 때 얻은 지식과 능력은 네가 미래에 직면할 도전들을 이겨낼 힘이 될 거야.

그러니까 포기하지 말고, 계속 너희들 각자 아이템 창고를 채워나가렴. 너희들도 그 아이템들로 멋진 미래를 만들어가는 모습을 상상해 봐. 게임 속에서처럼 현실에서도 멋지게 도전하고 성장하길 바란다. 

언제나 너희들을 응원하는 엄마가.