데일 카네기 인간관계론 원칙 10

논쟁 피하기

Aug 7. 2023

원칙 10
논쟁에서 최선의 결과를 얻는 유일한 방법은 논쟁을 피하는 것이다.

논쟁이 어떤 효과를 일으키는지 수천 건을 듣고, 참여하고, 지켜보았다. 덕분에 논쟁에서 최선의 결과를 얻는 방법은 단 하나뿐이라는 결론에 도달했다. 바로 '논쟁을 피하는 것'이다. 논쟁을 방울뱀이나 지진 같은 자연재해라 생각하고 무조건 피하라. p.197

당신이 옳을 수도 있다. 철저히 옳을 수도 있다. 논쟁에 열 올리고 있을 때는 말이다. 그렇지만, 상대방의 마음을 바꾸는 일에서는 틀린 사람과 똑같이 헛고생을 했을 뿐이다. 언쟁을 벌여서 그의 마음을 바꿀 수는 없다. p.200

그가 중요한 사람이라고 기꺼이 인정하고 논쟁을 멈추자 그도 생각을 확장할 여유가 생겼다. 그러자 타인의 문제에 공감하는 친절한 사람이 될 수 있었다. 논쟁으로 결코 오해를 끝낼 수가 없다. 오해를 끝내려면 수완과 조정이 필요하다. 상대방의 관점을 한 번 들여다보겠다는 공감하려는 의지가 필요하다. p.202

의견차이가 논쟁으로 번지지 않는 법 p.202
1. 의견 차이를 환영하라.
2. 본능적으로 반응하지 마라
3. 성질을 죽여라
4. 일단 들어라
5. 동의할 수 있는 부분을 찾아라
6. 정직하라
7. 상대의 아이디어를 생각해 보겠다고 약속하고 철저히 연구하라
8. 상대가 관심을 가져준 것에 진심으로 감사하라
9. 양측 모두 문제를 끝까지 생각할 시간을 가질 수 있도록 결정을 미루라

"이야기 좀 해!", "얘기합시다!" 등의 요청을 하는 경우가 많다. 집에서 아이들에게도 그렇고 밖에서 다른 이들에게 그렇다. 그런 얘기를 하는 의도가 이야기하기 위함일까? 아님, "내 얘기 좀 들어봐!"라는 의미일까? 내가 그런 말을 들었을 때 어떤 느낌이 드는지 생각해 보면 알 수 있다. "할 말 있으니, 내 얘기를 들어!"라는 요청인 것이다. 다시 말해, "내가 할 말이 있어!"의 의미일 것이다.

"어디 한 번 이야기해봐!"라고 말하는 경우도 있다. 단순히 상대방의 이야기를 경청하겠다는 의미일까? 그보다는 이야기 듣고 난 후, "나도 그에 대해 할 말이 많아!"라는 것의 시작단계 하닐까? 결국 내 이야기를 하기 위함이다. 따지고 싶은 무엇이 있다는 것이다.

논쟁을 좋아하는 것이 어떤 의미에서는 옳을 수 있다. 사람과의 논쟁이 아닌, 책, 논문 등에서 마주하게 되는 글쓴이의 논리에 맞서야 하는 경우이다. 내가 이해하던가, 반증하면 될 일이다. 억지스럽지 않다. 감정이 없기 때문이다.

사람과의 논쟁은 감정이 빠질 수 없다. 기본적으로 호의적인 마음에서 시작되지 않기 때문이다. '감정싸움'이 되는 경우를 숱하게 목격하고 있다. 나의 주장이 옳고 그름을 떠나서 상대방의 주장을 꺾고 싶은 마음이 먼저 앞서기 때문이다. 속으로는 상대방의 주장을 인정하면서도 겉으로는 일관되게 반박해야 하니 억지를 부리며 감정을 상하게 하는 것이다.

그러니 논쟁하지 않는 것이 현명할 수 있다. 논쟁으로 상대방의 마음을 바꾸기 쉽지 않다. 다시 말해, 아이와의 논쟁으로 아이를 변화시키기 어럽다. 잔소리는 엄마를 위한 감정의 배설이다. 훈계로 직원을 바꾸기 어렵다. 관점의 차이가 여전히 존재하기 때문이다. 사소한 트집 하나를 위한 논쟁은 더 큰 이익을 잃게 된다. 사람은 변덕스러운 감정을 갖고 있기 때문이다. 누구라도.

내가 하는 것이 진정한 '논쟁'인지 '말싸움'인지 구별해야 한다.

논쟁을 위해 선행해야 할 것들이 있다. 상대의 말을 먼저 경청하고, 그의 주장에 관심을 갖고, 합리적인 부분이 있는지 찾아본다. 인정하고 받아들이고 개선하기 위한 대화를 해야 한다. 일련의 선행된 행동이 어려우면, 애초에 논쟁을 하지 말아야 한다. 논쟁은 피하는 것이 상책이다. 지금의 관계라도 유지할 수 있다.