작가, 책의 위대함

절판된 <교실의 위기>를 찾다가

올해 1월 1일부터 독서모임을 하는 중이다.

평일 새벽 5시부터 1시간 동안

10명 이내의 사람들이 함께 같은 책을 읽고

소감을 나눈다.

책 쓰기를 위한 독서모임인만큼

책 내용을 살피기도 하지만 내가 쓸 책에

어떤 적용을 할지를 나누기에

참 유익한 시간이다.

이 모임에서 다른 사람의 추천 책 중

레오 버스카글리아의 <살며 사랑하며 배우며>라는

책을 읽고 큰 감동과 많은 인사이트를 얻었다.

교육에 관한 책이며 내 첫 책인

<홈플릭스, 새로운 교육이 온다>가

추구하는 가치를 논하는 책이라 참 반가웠다.

강연집을 모아 낸 책이라 강의를 듣는 것 같기도 하면서

저자와 대화를 나눈다는 느낌이 들었다.

이래서 독서는 저자와의 만남이라고 하는 것일까.

저자인 레오 버스카글리아는 찰스 E. 실버먼 교수의

<교실의 위기>라는 책을 추천했다.

나는 주말 근무를 마치고 이 책을 사기 위해

서점에 들렀다.

그런데 책이 없다.

"레오 씨, 어떻게 된 겁니까?"

<교실의 위기>를 찾으려 나는 인터넷을 뒤졌다.

현재 절판된 이 책은 중고책으로만 판매되고 있었다.

중고책이라도 사려던 나는 이 책의 가격을 보고

깜짝 놀랐다.

싸게 사야 4만 5천 원.

너무 비싸서 차라리 이 참에 원서로 읽어볼까 하고

아마존에 가보니

8달러에서 비싸게는 178달러에 판매되고 있었다.

어떤 판매자는 약 800달러 가까운 가격에도 내놓았다.

구하기도 어려운 책이지만,

판매자가 이 책을 어떻게 여기는 지도 알 수 있었다.

이 쯤되면 거의 북 테크다.

3500원짜리 책이 10배가 넘는 가격에 판매되고 있으니 말이다.

정작 교사 임용고시를 준비하는 예비교사들은

이 책 대신 많은 문제집을 사 보고 있을 것을 생각하니

묘한 기분이 들었다.

하기사, 교실에 위기가 있을지언정,

교사들에게 위기가 있지 않을 테니.

1971년 8월 12일(내 생일이다).

나보다 10년 먼저 세상에 나온 책.

나이로 치면 올해 쉰 살이 된 이 책의 영향력과 가치가

가격으로 증명된 작가와 책의 위대함을 새삼 느낄 수 있었다.

구할 수 없었던 <교실의 위기> 대신 퇴근길에

나는 딸이 읽고 싶다던 <햄릿>을 집어 들고,

그 옆에 있던 <멕베스>를 함께 집었다.

그것도 아쉬워서 <노인과 바다>, <갈매기의 꿈>을

집어 중고서점에서 구입해 내 가방에 집어넣었다.

위대한 작가 3명이 우리 집에 나와 함께 들어온 기분이었다.

작가가 꿈인 딸도 <교실의 위기>와 같은 책을 쓰길 바라면서

오늘도 나는 책과 살며, 사랑하며 배운다.