스스로 생각하고 판단하기
사랑하는 아이들에게
인간이 지구 상에 출현한 지 수십 만 년이 지났고, 문명이라는 것이 성립된 지도 수천 년이 지났지만, 아마 지금만큼 세상이 복잡했던 적은 없는 것 같아. 알아야 할 것도 너무 많고, 배워야 할 것도 너무 많지. 그것도 삶의 한 때만 열심히 익혀두면 되는 것이 아니라 평생 새로운 것을 계속 받아들여야 하니, 복잡할 뿐만 아니라 어찌 보면 고단한 시대일 수도 있는 것 같아.
배우고 익혀야 할 것이 참 많으니 그것을 다 직접 체험하면서 습득한다는 것은 불가능할 거야. 그래서 다른 사람들이 먼저 경험한 것을 책을 통해서, 혹은 영상을 통해서 전수받을 수밖에 없어. 세상 돌아가는 소식도 마찬가지지. 관심 가져야 하는 소식이 워낙 많으니, 직접 돌아다니면서 무슨 일이 벌어지고 있는지 확인하기보다는 뉴스 같은 형태로 짧은 시간에 여러 가지 소식을 전달받아야 하는 세상이야.
그런데, 사람들이 만들어내는 말이나 글, 영상이 항상 옳은 내용만 담는 것은 아니야. 때로는 실수로, 때로는 고의적으로, 왜곡되고 과장된 내용이 들어가는 경우가 있어. 그래서, 다른 사람의 말이나 글을 받아들일 때는 무조건 받아들이지 말고, 스스로 그 내용에 대해 어느 정도 판단할 수 있어야 해.
왜곡과 과장은 없지만, 내 상황에는 맞지 않는 말이나 글도 있어. 서점에 가면 유명한 사람들이 쓴 책들이 많이 있고, 유튜브에도 저명인사의 영상들이 많이 있지. 그 내용들이 그 사람에게는 아마 의미 있는 내용이었을 거야. 혹은 대부분의 사람에게 유용한 내용일 수도 있겠지. 하지만, 세상 모든 사람들에게 통용되는 말이나 글은 없어. 아무리 좋은 말도 누군가에게는 의미가 없을 수도 있고, 누군가에게는 틀린 말일 수도 있어. 각자가 처한 상황과 환경에 따라 같은 말이 다른 의미와 효과를 가지게 되거든.
다른 사람의 경험을 참고하는 것은 아주 좋은 일이야. 그것 자체를 부정하는 사람이 있다면, 아마 그 사람의 말이 가장 믿지 못할 것이라고 생각해도 크게 틀리지는 않을 거야. 다만, 다른 사람의 경험을 참고할 때, 그것을 무조건 신봉하지는 말아야 한다는 거야. 너희가 처한 상황과 환경은 너희가 가장 잘 알겠지. 다른 사람은 그것을 정확히 알지 못해. 따라서, 너희 스스로 너희가 처한 상황과 환경을 생각하면서 다른 사람의 말과 글을 받아들여야 해.
많은 사람들이 스스로 생각하는 것을 어려워해. 그래서 지금 무엇을 해야 할지를, 누군가가 친절하게 알려주기를 바라. 공부해야 하는 것을 순서대로 찍어주었으면 좋겠고, 익혀야 하는 역량들도 누가 목록으로 만들어 주기를 바라지. 그러다 보니, 유명한 사람이 성공하기 위해 어떻게 해야 한다고 말하면 맹목적으로 그것을 따라 하는 모습도 종종 보게 돼. 물론, 그런 말들이 충분히 좋은 말인 것은 맞고, 그것을 따라 해서 성공한 사람도 있겠지만, 그렇지 못한 사람들도 많아. 그리고, 좋다는 것을 따라 했는데 왜 자신은 성공하지 못했는지 알지 못한 채로 다른 유명한 사람의 말을 다시 쫓기도 하지.
우리의 삶은 다른 누군가가 책임져 주지 않아. 우리 삶은 각자가 스스로 책임져야 하는 거야. 그런 만큼, 우리 삶의 중요한 결정들도 스스로 해나가야만 해. 쉽지 않은 일이지만, 꼭 해야만 하는 거야. 처음에는 잘 되지 않지. 왜냐하면 이것도 훈련이 필요한 영역이거든. 피아노를 처음부터 잘 치려고 해 봐야 잘 안 되는 것처럼, 스스로 판단하는 것도 처음에는 잘하려고 해도 잘 되지 않아. 하지만, 꾸준히 연습하면 언젠가 피아노 치는 것이 익숙해지듯이, 스스로 판단하는 것도 점점 익숙해져. 그리고 어느 순간이 되면, 다른 사람의 말이나 글을 접할 때마다, 자연스럽게 거기에 자신의 생각을 얹어보게 되는 거야.
음식을 먹는 것은 누구나 할 수 있는 일이지만, 자신의 입맛에 맞는 음식을 잘 이해하고 있는 사람은 남들보다 음식에서 더 많은 기쁨과 행복을 얻어낼 수 있을 거야. 남들이 맛있다고 하는 음식이 아니라, 자신이 먹었을 때 맛있게 느껴지는 음식을 이해하고 있을 때, 좋은 음식을 더 많이 맛볼 수 있겠지. 너희가 너희 자신에 대해 잘 이해하고, 세상만사에 대해 너희 스스로 판단하는 것이 익숙해지면, 삶에서도 더 자주 행복을 만나게 될 것이라고 아빠는 생각한다.
