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Feb 14. 2021
6. 표절 의혹을 받는 셜록 홈즈
16년 먼저 등장한 막시밀리앙 헬러
(셜록 홈즈는 시대를 뛰어넘는 아이콘입니다. 불후의 탐정과 파트너 왓슨 박사, 그를 만든 작가 아서 코난 도일. 이들이 보여주는 당시의 영국과 세계를 탐구하고자 합니다. 아이콘이 각 국에서 채택되어 130여 년이 지난 후에도 끊임없이 변용됩니다. 이 여행에 동참해 주시겠습니까?)
“잃어버린 고리” 앙리 코뱅의 막시밀리앙 헬러(Maxmilien Heller)
아서 코난 도일(ACD)은 미국의 에드거 앨런 포가 만든 탐정 뒤팽이 셜록 홈즈의 모델이라고 밝혔다. 브런치 4에서 설명했듯이 그는 ‘춤추는 사람들’을 포의 황금 벌레에 바치는 소설이라고 명시했다.
그런데 주홍색 연구(1887년)보다 16년 먼저 매우 유사한 탐정 소설이 프랑스에서 발표되었고 ACD는 이를 전혀 언급하지 않았다. 이를 어떻게 봐야 할까?
프랑스의 작가 앙리 코뱅(Henry Cauvain 1847~1899)은 1871년에 ‘막시밀리앙 헬러’(Maxmilien Heller)라는 탐정 소설을 출간했다. 주인공은 작고한 부모로부터 막대한 유산을 물려받은 부유한 변호사이자 철학자 헬러이다. 소설에서 화자는 우울증에 빠진 헬러를 치료하러 간 의사. 셜록키언들은 여기까지만 이야기하면 그럴 수도 있겠지라고 생각할 수 있다. 그러나 헬러와 홈즈의 유사점은 차고 넘친다.
마약 중독자인 헬러와 코카인 중독자 홈즈, 두 사람 모두 사건 해결에서 사실을 최우선으로 치며 추론 방식도 거의 동일하다. 가능성이 낮은 것부터 차례로 제거하고 현장으로 가서 증거를 바탕으로 추론을 확인하거나 수정한다. 대부분의 사건 해결 공을 경찰에도 돌린다.
‘자뻑’도 마찬가지이다. 아래 두 작품의 인용문을 비교해보자.
“나로 말하자면 두뇌가 모든 것을 지배하고, 두뇌가 곧 전부인 사람이니까, 끝없는 비등점 그 자체란 말이외다! 나를 집어삼키는 불이 한시도 나를 쉴 수 없게 만들고 있어요.” (성귀수 번역, 막시밀리앙 헬러: 11)
“나는 두뇌 자체라네, 왓슨. 나머지는 단순한 부속물이지. 따라서 두뇌를 생각할 수 밖에 없지.” (마자랭의 보석, I am a brain, Watson. The rest of me is a mere appendix. Therefore, it is the brain I must consider).
아래 사진에서 보듯이 외모도 유사하다. 헬러는 셜록처럼 훤칠한 키에 마른 체구이다. 자주 변장도 한다.
