적이냐 친구냐를 부모에게 배우는 아이들
적이냐 친구냐를 부모에게 배우는 아이들
올해 우리 마을에는 유난히 귀뚜라미가 많다.
날이 어두워지면
베란다 창문틀 아래에 난 비 구멍으로
귀뚜라미들이 집 안으로 쏙쏙 들어오는데
하루 평균 다섯 마리 정도가 우리 집을 방문한다.
펄쩍펄쩍 뛰고 날아다니는 이 덩치 큰 귀뚜라미들을
어떻게 잡나 고민을 하고 있을 때
집에 놀러 온 친구가 방법을 알려주었다.
입구가 넓은 플라스틱 통으로
귀뚜라미가 있는 자리를 덮은 다음
책받침처럼 판판한 판을
플라스틱 통 아래로 밀어 넣어 입구를 막는다.
그런 후에 귀뚜라미가 갇혀있는 그 통을 들고나가
풀어주는 것이다.
처음에는 벌레나 곤충을 잘 못 잡는 내가
귀뚜라미를 보고 너무 놀라며 긴장하는 것을 보고
아이들도 덩달아 무서워하고 도망을 가다가
친구한테 귀뚜라미 잡는 법을 배운 후로
“놀러 왔어?”
하고 말하며 조심히 플라스틱 통을 덮어
밑에 판을 받쳐서 들고 풀밭에 나가
“잘 가!”하고 보내주는 것을 보더니
아이들도 같이 “잘 가! 또 만나!”하고 인사를 하고
예전처럼 무서워하면서 도망가지 않는다.
귀뚜라미가 들어온 것을 보면
여전히 놀라기는 하지만
빨리 없애야 되는 무서운 적이 아니라
잠시 우리 집에 놀러 왔고
우리가 조심스럽게 다루어서
풀로 다시 보내 주어야 하는 친구로 생각한다.
내가 귀뚜라미를 1층 풀밭에
혼자 버리고 돌아올 때면 바다가
“엄마, 잘 가라고 인사했어?” 하고 꼭 묻고
풀밭으로 돌아간 귀뚜라미를 보고는
“다행이다~ 아휴~ 잘됐다~!”
하고 행복하게 웃는다.
하루는 늦은 밤에 귀뚜라미를 발견하고
아침에 일어나서 보내주려고
플라스틱 통을 덮어두었는데
먼저 일어난 하늘이가 귀뚜라미를 보자마자
“우따미 보내줘~ 우따미 엄마한테 보내줘~”
하며 나를 깨우는 바람에 눈을 비비고 일어나
귀뚜라미를 풀밭에 보내주기도 했다.
그런데 만약에 내가
귀뚜라미가 집에 들어올 때마다 싫어하고
잡아서 보내주면서도
“다시는 오지 마!”라고 했다면
아이들은 지금처럼 귀뚜라미한테
다정한 인사를 할까?
내가 귀뚜라미를 대하는 태도와 마음을
고스란히 보고 따라 하는 아이들을 보고 알았다.
귀뚜라미를 적으로 만드느냐 친구로 만드느냐는
순전히 부모가 보여주는 태도에 달렸다는 것을.
아마 귀뚜라미를 대하는 마음은
나중에 아이들이 만나는 모든 것에 연결될 것이다.
주변 친구를 대하는 마음,
주변 나라를 대하는 마음,
내가 만지는 물건과
내가 처한 상황을 대하는 마음에도.
이런 배움이 아이들의 삶을 만들고
바로 이 아이들이 다음 세상을 만들 것이기에
아이들을 키우고 있는 내가, 부모들이
다가올 세상의 평화를 가장 아래에서부터
만들 수 있는 사람들이다.
참 부끄러운 모습이 많은 나지만
귀뚜라미를 다정하게 맞이하고 보내주는
내 모습을 보고 배우는 아이들을 기억하며
내 삶의 자세를 다잡는다.
