큰 바다 손 위에 작은 자연
큰 바다 손 위에 작은 자연
“엄마, 이 젖은 나뭇잎 냄새 좀 맡아봐.”
“세상에! 무지개 조개야.”
“풀 미끄럼틀 타러 가자!”
집 밖을 나서자마자 아이들은
흙으로, 나무로, 풀로 달려간다.
제주시 와산리에 살 때는 자연에 폭 들어가 살아서
달리 갈 곳이 없었다지만
서귀포 신도시로 이사를 온 지금은
집 주변에 알록달록 예쁜 놀이터도 있고
도서관도 있고 마트도 있는데 말이다.
아이들은 놀이터를 옆에 두고
언덕에서 풀 미끄럼틀을 타고
빌라 건물 사이의 작은 화단이나 공터에서
몇 시간이고 논다.
처음 이 집에 왔을 때부터 집 앞 화단에서
땅에 엎드려 작은 도토리를 줍기 시작하더니
요즘은 여러 모양의 돌, 나뭇가지,
열매, 나뭇잎, 조개 같은 것들을
찾아서 자세히 들여다본다.
아이들은 그때마다
눈을 크게 뜨고 입을 딱 벌린 채로
“와~!”하고 탄성을 지른다.
신기하게도 아이들은
예쁘고 깨끗한 것만 고르지 않는다.
썩은 나뭇잎, 깨진 돌,
벌어지고 흠이 난 열매 같은 것들을 들여다보면서
더 즐거워하고 모양을 찾아내며 예쁘다고 말한다.
예전에는 대자연의 품 안에 들어가 노는 아이들이
참 작아 보였는데
지금은 도심 속에 작게 흩어져있는 자연을
찾아다니며 노는 아이들이
자연보다 더 커 보일 때가 있다.
아무도 봐주지 않던 쓸쓸한 자연에게 다가가
감탄하고 환호하고 쓰다듬으며
생명력을 불어넣어 주는 것 같다고 할까?
아이들이 크고 건강한 자연에게 받은
어마어마한 사랑을
도심 속에서 힘을 잃어가는 작은 자연에게
나누어 주고 있는 것일지도 모르겠다.
작년 말에 관절염 치료를 받기 위해
더 따뜻하고 편리한 서귀포로 이사를 오면서
자연과 멀어지는 것이 가장 아쉽고
아이들에게 미안했는데
웬걸,
아이들은 작은 자연에서 더 집중적으로 놀며
관심과 감탄으로 그 자연에게 사랑을 표현하고 있고
나도 아이들 틈에 끼어
더 자세히 자연을 들여다보며 만나고 있다.
‘결국은 눈에 더 많이 보이는 건물들과
인공적으로 만들어진 것들에 익숙해져서
자연과 멀어지지 않을까?’
하는 걱정이 될 때도 있다.
그래서 관절염이 나으면
빨리 대자연으로 돌아가야지 하는 조바심이
슬쩍 올라오기도 한다.
하지만 충분히 좋은 지금을
있는 그대로 즐기고 싶다.
작은 자연을 더 크게 즐기고 있는 아이들과 함께.
