조급함의 역설

빨리 가려다 멀어지는 삶에 대하여

by 해원

May 23. 2025

“나는 아직 아무것도 이루지 못했는데, 세상은 자꾸 기다려주질 않아.”
조용한 방 안, 어둠처럼 내려앉은 침묵 속에
《작은 아씨들(2022)》 속 인물처럼 중얼거린다.

“조금만 더 시간이 있었으면 좋겠어요. 아직 준비가 안 됐는데, 세상은 계속해서 뭔가가 되라고만 하네요.”
— 영화 《작은 아씨들》, 오인주

시간이란 흐르는데 마음은 늘 그 흐름에 쫓긴다.
누군가는 벌써 도착한 것처럼 보이고, 누군가는 방향도 정하지 못했는데 시계는 똑같이 돌아간다.

그렇게 세상은 끊임없이 재촉한다.
빨리 뭔가가 되라고, 서두르지 않으면 기회는 없을 거라고. 조급함은 그렇게 시작된다.

아직 시작도 안 한 이에게 이미 늦었다는 선언처럼.

“다들 죽어라 노력하면 다 잘 살 수 있는 줄 아는데… 세상은 안 그래요.”
— 드라마 《나의 아저씨》, 이지안

조급함이 준 건 속도였지만, 방향은 아니었다

우리는 자주 착각한다.
‘빨리’ 하면 ‘잘’하는 거고, ‘먼저’ 하면 ‘이기는 거’라고.

그래서 사람들은 무언가를 시작한 지 얼마 되지 않아도 결과부터 보려 하고, 수치로 증명되길 바란다.

그러나 아이러니하게도 조급함은 행동을 유도하지만, 지속을 방해하고, 결과를 흐리게 만든다.

하루 3시간씩 공부했는데 일주일 만에 지쳐서 멈춘다.

블로그를 시작하고 한 달도 안 돼 조회수가 안 나온다고 접는다.

투자 공부를 시작했는데 두 달 만에 수익이 없다고 조급해한다.

조급함의 뿌리는 ‘비교’와 ‘결핍’이다

조급함은 사실 혼자선 잘 자라지 않는다.
비교의 시선과 내면의 결핍감이라는 비옥한 흙 위에서 무성하게 자란다.

“저 사람은 벌써 유튜브 수익으로 월 1000이래.”
“나보다 늦게 시작했는데 책을 냈대.”
“나는 뭐하고 있지…”

타인의 시간표에 내 인생을 덧씌우는 순간, 나의 속도는 늘 부족하게 느껴진다.

그래서 나의 기준은 사라지고, 조급함이 만든 가짜 속도만 남는다.

조급함으로는 원하는 삶에 도달할 수 없다

조급함은 더 나은 결과를 가져오는 태도처럼 보이지만, 실제로는 진짜 삶에 머무는 시간을 줄인다.

독서를 시작했지만, 끝까지 읽는 책은 없다.

운동을 하기로 했지만, 변화가 보이지 않는다고 멈춘다.

글쓰기를 시작했지만, 반응이 없다고 포기한다.

조급함은 결과를 기다리지 않는다. 조급함은 ‘의미’가 오기 전에 ‘성과’를 원한다. 그래서 조급한 사람은 스스로에게 실망하고, 과정의 의미를 잃어버린다.

인생에는 지름길이 없다

조급함을 부추기는 악마의 속삭임은 늘 지름길을 약속한다.
"이 방법만 따라 하면 3개월 만에 가능"하다고...

하지만 인생의 진짜 변화는 꾸준함과 성실함의 반복에서 온다.
눈에 띄지 않는 진척, 비가 오나 눈이 오나 밀고 나가는 무던함.GRIT에 힘이다!
그 속에서야 ‘쌓이는 변화’라는 진짜 기적이 시작된다.

그리고 무엇보다 중요한 건, 그 과정 속에서 자신을 잃지 않는 것이다.

그런데, 요즘 많은 매체와 교육시장에서 GRIT정신은 온데간데 없고 "속성"만을 외치며 사람들의 심리를 자극한다. 어디 속성반을 다녀서 원하는 결과를 얻을 수 있던가? 속성으로 딴 만큼 지속성은 없다는 사실을 기억하자. 세상에 공짜 점심이 없듯, 속성으로 오래 지속되는 효과는 없다는 사실을!