나도 했다! 미국 워킹맘
프리스쿨 선생님 직업의 장점
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FBI 지문 검사 완료 후 편안한 주말을 보냈다.
합격(?) 이메일
그리고 월요일 아침. 띠링. 이메일이 도착했다. 언제 오리엔테이션이 가능하겠냐고 연락이 온 것! 이 정도면 나를 고용했다는 뜻이 아닐까? 너무너무 기뻐서 한국에 계시는 양가부모님께 모두 전화를 돌렸다. 그중에서도 가장 기뻐하셨던 분은 친정 엄마. 나보다도 더 좋아해 주셔서 잊고 있던 셀프칭찬을 해주었다.
오전시간이라면 내일부터도 가능하다고 회신했고 바로 다음날로 OT가 잡혔다. 나의 부족한 영어실력으로 아이들과 소통이 잘 되려나 조금 걱정은 되었지만 일단 마음 편하게 가보기로 했다. (영어실력이 엄청 중요했으면 나를 처음부터 뽑지 않았겠지)
오리엔테이션
첫째와 둘째 등원을 시키고 바로 직장으로 갔다. 9:30 도착. 오리엔테이션이라고 부르긴 했지만 첫 미팅때와 다를 바 없었다. 원장님께서 다시 한번 학교 설명 후 어떻게 아이들과 지내면 되는지 구체적으로 설명해 주셨다. 아이들을 안전하면서 즐겁게 놀아주면 되는 일이라 어려워 보이진 않았다. 다만, 나의 육아관과 원장님의 육아+교육관이 달라서 직장에서는 내가 더 쿨(?)한 선생님이 되어야 한다. 예를 들면, 아이가 넘어져도 먼저 다독이지 않기... 상대에게 사과하게 시키는 것 대신 상처 입은 아이의 마음 달래기... 등등.
오티는 10:30에 끝났다. 부원장님께 더 작성해야 되는 서류들을 받았다. 그럼 이쯤에서 가야 되나 말아야 되나 고민을 하다가 내가 먼저 ‘오늘 혹시 몰라서 점심 도시락을 싸왔어요. 하하하‘라고 말했다. 그랬더니 ’ 오! 그럼 내가 시간당 페이를 줄게, 12:30까지 일하다 갈래?‘라고 하셔서 얼떨결에 첫 근무를 하게 됐다.
금방 지나간 두 시간. 아이들은 처음 보는 동양 선생님이 신기한지 who are you? 질문만 50번은 했다. 내 소개도 열심히 하고 아이들의 이름도 열심히 물어보고. 하여튼 즐거운 시간이었다.
프리스쿨 선생님 직업의 장점
혹시 어린 자녀가 있다면, 프리스쿨 선생님 직업은 아주 꿀직이다. 결론부터 말하자면, 엄마는 선생님으로서, 자녀들은 학생으로서 같은 프리스쿨에 다닐 수 있기 때문이다. (미국에서는 흔한 일인가 보다.)
나의 경우, 지금 첫째와 둘째가 다니는 프리스쿨은 여름 방학이 되면(6~8월) 학비는 (인건비 때문인지) 두배로 오르고 금요일은 수업이 없으며 중간에 한주씩 방학이 있다. 우리 아이들이 여름 동안에도 계속 여기를 다니면 스케줄이 너무 복잡해져서 내가 일을 할 수 없게 되는 것. 그래서 머리를 굴려봤고, 다행히 괜찮은 방법이 떠올라서 OT 전에 직장에 제안할 수 있었다.
"I was thinking about how to make things work over the summer with both of my kids.
You mentioned that there is a spot available for my older one, which is great. Thank you!
But since there isn’t currently a spot for my younger one due to the nap-time policy,
I was wondering if she might be able to join just for the part-time morning program instead?
That way, she could leave before nap time, and I could also work during the morning shift. Maybe until 12:30 or 1? I’d really love to make this work if there’s any way to coordinate it."
요약하자면, 내가 여기서 일을 하려면 이번 여름 시즌에는 나의 두 아이도 여기를 다녀야 하니 둘 다 오전반에 들어갈 수 있게 해 줘! 였다. 그렇게 되면 엄마와 아가들이 같이 출근(?)해서 같이 퇴근(?)하게 되는 것이다. 나도 당연히 오전 근무만 하면 된다.
반신반의하면서 던져본 건데(사실 이 방법 외에는 옵션이 없어서 안된다고 하면 일을 포기하려고 했다) 바로 가능할 것 같아!라고 하셨다. 그리고 OT 중간에 원장님께서 ”너의 아이들이 여기를 다니게 되면 아마 엄마 옆에 있으려고 할 거야. 그리고 엄마를 다른 친구들에게 뺏기고 싶지 않아 할 텐데 그건 아주 당연한 현상이야. 그러니까 혹시 너의 아이들이 엄마와 떨어지기 어려워하더라도 너무 걱정하지 마. 천천히 적응해 가면 괜찮아질 거야. “라고 영어로 나긋나긋 말씀해 주셨다.
이 원장님은 천사가 아닐까 싶다. 혹은 이것이 미국 사회인가 싶었다. 이거든 저거든 내가 일을 할 수 있도록 만들어줘서 감사하고 행복했다. 드디어 나도 아침에 갈 곳이 생겼다. 바르게 차려입고 떨리는 마음으로 매일같이 어딘가를 갔다 올 수 있다는 것은 큰 축복이라고 생각한다.
미국에서 워킹맘 되기 프로젝트 성공^-^
