[수의사가 보는 동물 캐릭터] 먼작귀 치이카와

 선생님들 안녕하세요, 삼삼한 수의사입니다. 이번에는 농담곰을 만든 나가노 작가가 야심 차게 만든 "먼가 작고 귀여운 녀석"에 나오는 치이카와에 대해 분석하고자 합니다. 일본에서는 굉장한 인기를 끌고 있다고 하는데 2021년에 들어와서는 유명 만화를 제치고 1위를 한 적도 있으며 캐릭터 기업인 산리오, 도코 리벤져스 등 각종 기업들과 콜라보를 할 정도로 굉장한 유명세를 타고 있습니다. 

 이번에는 먼작귀의 주요 3인방 중 하나인 치이카와에 대해 보고자 합니다. 솔직히 농담곰과 상당히 비슷해 보이는 외형을 가지고 있는데 눈썹과 조금 더 초롱초롱한 눈이 특징이네요. 먼작귀 만화를 보니 말을 못 하는 것으로 묘사가 되어 있었는데요. 말을 못 하는 아기가 연상되면서 저는 더 귀엽게 보이기도 하더군요. 치이카와는 과연 어떤 특징이 있을지 분석하겠습니다.

먼작귀 귀여움 담당 '치이카와'

치이카와는 준가리안 햄스터 펄 페이드일 것이다.

 치이카와가 어떤 동물인지 공식적으로 밝혀진 바 없지만, 나가노 작가가 치이카와를 햄스터 이모지에 비유하면서 치이카와는 사실상 햄스터로 받아들여지고 있습니다. 그런데 햄스터 중에서 흰 털을 가진 햄스터가 있을까요? 있습니다. 바로 드워프 햄스터의 일종인 준가리안 햄스터. 그중에서도 돌연변이에 의해 사계절 흰 털만 가지는 펄 페이드입니다. 다시 말하면 치이카와는 펄 페이드 준가리안 햄스터로 판단됩니다.

 준가리안 햄스터는 윈터 화이트 드워프 햄스터라고도 하며 중국 신장 위구르의 중가리아 고원의 이름을 때 지어졌습니다. 이름에서 알 수 있듯 준가리안 햄스터는 추운 곳이 원산지입니다. 몸길이는 7-9cm이며 무게는 50g 정도 됩니다. 수명은 1-3년 밖에 되지 않는데 환경이 좋은 경우 더 사는 경우도 있습니다. 특징적으로 계절에 따라 털색이 바뀌는데 여름에는 회색, 겨울에는 흰색으로 털이 바뀝니다. 돌연변이로 밝은 베이지색을 타고나는 푸딩, 흰색만 있는 펄 페이드, 밝은 회색을 나타내는 블루 사파이어 등이 있습니다.

준가리안 햄스터 펄 페이드

치이카와

치이카와는 온도 적응력이 매우 뛰어나다.

 햄스터는 비록 항온동물이기는 하지만 외부 온도에 매우 취약합니다. 체표면적이 작아 열이 밖으로 빼앗기기 쉽고 땀샘이 없어 더위에도 약합니다. 더위에도, 추위에도 약한 동물이 바로 햄스터죠. 뜨거운 곳에서 온 골든 햄스터는 추위에 더 민감하고 차가운 곳에서 온 드워프 햄스터는 더위에 더 민감한 경향은 있습니다. 드워프 햄스터의 적정 온도는 20-22도 정도라고 합니다. 만약 드워프 햄스터가 고온에 지속적으로 노출될 경우 생명이 위험할 수 있죠.

 준가리안 햄스터 역시 신장 위구르 고원 지대, 카자흐스탄, 시베리아 남서부에 지내던 햄스터로 더위에 매우 취약할 것으로 보이는데요. 그런데, 치이카와가 먼작귀에서 뜨거운 사우나에서 생각보다 잘 버티는 모습을 보여주었습니다. 건식 사우나로 보이는데 건식 사우나의 온도는 뜨거우면 70도까지 올라갑니다. 일반적인 햄스터였으면 당장 위험했을 온도죠. 그런데 이러한 온도에서도 인간인 저만큼 잘 버티는 것으로 보아 치이카와는 온도 적응력이 비정상적으로 뛰어난 것으로 판단됩니다. 부럽네요.

말도 안 되는 적응력을 보여주는 치이카와

치이카와는 비만을 조심해야 한다.

 햄스터는 잡식동물로 가공되지 않은 통곡물, 작은 곤충(밀웜 등), 채소 등이 있습니다. 흔히 햄스터 하면 해바라기씨가 생각나실 텐데요. 네 실제로 햄스터는 해바라기씨를 아주 좋아하죠. 그런데, 만약 햄스터가 당근과 같은 당분이 많은 음식을 많이 먹게 된다면 비만이 되기 쉬운데요. 비만이 지속적으로 지속될 경우 당뇨로도 이어질 수 있을 정도로 당분이 많은 음식은 결코 좋지 않습니다. 당근이야 소량 먹는다면 큰 문제야 없겠지만 너무 당도가 높은 가공식품을 햄스터가 먹게 되면 더 빠르게 비만이 되고 더 빠르게 당뇨로 이어질 수 있습니다.

 그런데 치이카와는 비록 이것저것 가리지 않고 잘 먹기는 하나 전반적으로 칼로리가 높은 음식을 좋아합니다. 사람이 먹어도 단 쿠키, 버섯 슈크림 등 탄수화물이 많은 음식을 주식으로 먹습니다. 심지어 햄스터가 먹어도 큰 문제는 없는 브로콜리는 입에도 가져가 않더군요.(보통 햄스터들은 잘 먹는데 치이카와는 안 먹는 걸 보니 편식이 많이 심한 것 같아요.) 비록 치이카와가 지금은 비만이 아니겠지만 이런 식단을 계속 유지할 경우 필히 비만이 될 것입니다. 치이카와는 이제 이런 음식을 줄이고 햄스터 사료 위주로 식단을 바꾸는 것이 생명 연장을 위해 꼭 필요할 것 같습니다.

스테이크

버섯 슈크림

쿠키

라면

치이카와는 안구가 예민한 것으로 보인다.

 햄스터는 당연히 슬퍼서 혹은 겁이 나서 눈물을 흘리지 않죠. 다만 다른 이유로 눈물은 흐를 수 있습니다. 먼지나 외부 물질에 의한 안구 자극, 안구 건조, 먹이에 의한 자극, 혹은 안구 자체의 문제(눈병 등)로 눈물이 많아질 수 있습니다. 만약 충혈이나 색깔이 있는 눈곱을 동반한다면 눈병을 의심해 볼 수 있습니다. 

 그런데 치이카와는 먹이를 먹지 않고 있음에도 눈물이 흐르는 모습을 자주 보여주었습니다. 그리고 실내와 실외를 가리지 않고 눈물을 흘렸는데요. 치이카와의 눈에 충혈이나 눈곱이 보이지는 않아서 눈 자체에 문제는 없어 보이지만 실내 실외를 가리지 않고 눈물이 나는 것으로 보아 치이카와는 외부 자극에 상당히 민감한 안구를 가진 것으로 보입니다. 실내에는 먼지가, 실외에는 풀에서 나오는 물질이나 꽃가루 등이 치이카와의 안구를 자극하는 것으로 보입니다. 치이카와를 키운다면 실내에서 먼지가 많이 날리지 않도록 환경 정리 잘 해주어야겠네요.

눈물이 많은 치이카와. 어쩌면 예민한 안구를 가지고 있을지도 모른다.

마치며

 지금까지 치이카와에 대해 분석하였습니다. 치이카와는 펄 페이드 준가리안 햄스터이며 온도 적응력이 매우 뛰어나고 비만을 반드시 조심해야 하며 안구가 예민한 햄스터로 분석하였습니다. 치이카와는 비록 안구가 예민하기는 하지만, 뜨거운 환경에서도 잘 버티는 것으로 보아 건강 자체는 잘 타고난 것으로 보입니다. 그런데 타고난 건강을 고칼로리 식단으로 해치고 있는데요. 치이카와가 고칼로리 식단을 줄이고 꼭 햄스터 사료를 먹으면서 건강하게 지냈으면 좋겠네요.

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