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Jul 11. 2022
꽃은 물을 주는 만큼 자란다
관심으로 틔워내는 모범생
선생님, 혹시 OO대에서 진행하는 진로캠프에 참여하면 체육교육과 진학에 관한 정보 좀 얻을 수 있을까요?
3교시 공강 시간 때였다. 화장실에 간다고 강당을 지나던 차였는데, 우리 반 반장이 농구를 하다 말고 달려와 땀을 뻘뻘 흘리며 물어본다. 큰 덩치에 까불까불 한 남학생이다. 워낙에 성격이 좋고 친구들과 잘 어울리다 보니 학기 초에는 다른 선생님들로부터 수업 방해가 잦다는 이야기도 종종 들리곤 했다. 그러던 녀석이 한 학기 정도 만에 꿈이라는 게 생겼다. 게다가 이제는 제 꿈을 이루기 위해 구체적인 계획을 세우고 무언가를 하기 시작한다. 나는 푸른 새순이 어설프게나마 제 힘으로 흙을 뚫고 올라오는 그림을 선명하기 떠올린다.
나는 도지역 시골의 일반고에 근무하고 있다. 대부분의 시골 일반고가 그렇듯, 아이들은 오늘 하루를 즐겁게 보내는 것에 최선을 다하는 편이다. 이전 학교와 지금 학교의 분위기는 상당히 다르다. 나름 학구열이 강했던 전임교는 고1부터 아이들이 그룹 과외다, 스터디다 여러 가지를 꾸려서 스스로 공부하는 분위기가 잡혀 있었다. 아이들이 제 스스로 공부를 하는 판에서는 교사가 무엇을 하든 할 맛이 난다. 마치 스펀지에 물을 끼얹듯, 교사의 설명이 여과 없이 아이들의 머릿속으로 스며드는 것이 눈앞에서 보이기 때문이다. 하물며 대화를 할 때도 내 이야기를 잘 들어주는 사람이 있으면 신이 나는 법인데, 수업은 오죽하랴. 내 수업을 잘 들어주는 학생이 있다는 사실 만으로도 주말을 기꺼이 헌납하고 수업 준비를 한다. 학생의 성취는 계속 올라가고 수업의 질도 계속 올라간다.
하지만 반대로 대부분의 학생들이 자거나 휴대폰에만 빠져 있다면 어떨까. 휴대폰을 수거하면 멍하게 있거나 옆의 친구와 이야기하기 시작한다. 화려한 수업 자료로 집중을 시키는 것도 잠시다. 아이들은 교실에서 끝없이 '지금'의 행복을 찾으려고 노력한다. 얘들아, '행복'을 좇는 건 좋지만 조금은 미래의 행복도 신경 써야 하지 않을까? 나의 공허한 다그침에 '네 선생님' 하는 개구진 대답도 잠시, 5분 만에 다시 떠들기 시작한다. 하나씩 보면 너무나 착하고 순진한 아이들이라 그 악의 없는 소란에 웃음과 막막함을 동시에 느낀다.
공부가 중요하다는 것을 모르는 아이는 없다. 우리 사회의 학벌주의가 가진 문제점은 차치하고서라도 당장의 대학이 자신의 삶에 지대한 영향을 미친다는 것은 모두가 알고 있다. 그런데 왜 아이들은 공부를 하지 않을까. 현장의 상황에 따라 다양한 원인이 있겠으나, 나의 경험을 바탕으로는 대다수가 진로나 진학에 대한 정보 부족인 경우가 많았다. 좀 더 나아가서는 도대체 이 세상에 어떤 직업이 있는지도 모르는 경우가 많았다.
학기 초 학생 기초조사에서 한 학생은 돈을 만지는 직업을 하고 싶다고 했다. 얼마 전에 이 학생을 따로 불러 네가 아는 직업 중에 돈을 많이 만질 것 같은 것에는 무엇이 있냐고 물었더니 이 학생, 한참을 고민하다가 현답을 찾았다는 듯이 야심 차게 대답한다.
비트코인 딜러요!
침을 꿀꺽 삼킨다. 참고로 그날 아침은 루나 발 비트코인 폭락으로 온갖 암호화폐 시황이 엉망인 날이었다. 왜 비트코인 딜러가 되고 싶냐는 물음에 학생은 천진하게 대답한다.
그게 돈 제일 많이 만지는 직업 아니에요?
