당신은 매우 높은 확률로 80세가 될 것이다. 2021년 기준 기대여명은 83.6세이다. 크게 아프지않고 불의의 사고를 당하지 않는다면 아주 당연하게 그렇게 될 것이다. 본인이 젊다고 생각하는 사람들은 이 당연한 사실을 아주 쉽게 잊는다.
80세가 된 당신에 대해 설명해 주겠다. 80세 정도가 되면 당신은 어딘가 아픈 곳이 있을 것이며, 하루종일 항상 피곤할 것이다. 운동을 한다고 하더라도 당신의 몸은 별로 나아지지 않을 것이다. 당신의 정신은 지금과 별차이 없겠지만 주변에서는 당신을 무시할 것이다. 당신이 가진 권력과 권한은 줄어들 것이며 그것을 다시 늘릴 수 있는 가능성은 거의 없을 것이다. 당신의 인생은 이제 내리막 밖에 없다고 느껴질 것이다. 많은 것이 변했기 때문에 무언가 하려면 항상 새롭게 공부를 해야할 것이다.
그리고 무엇보다 가장 중요한 것은, 주변에 가까운 사람이 없다는 것이다.
80세 쯤 되면 친구를 만나기가 어려워 진다. 이미 죽었거나 침대에 누워있는 친구들의 숫자도 꽤 될 것이다. 사실 80세까지 친구라고 부를 수 있는 사람이 존재하는 것 자체가 정말 드물다. 그 긴 세월동안 친구관계를 유지하는 것은 진짜 어려운 일이며 차라리 기적에 가깝다. 요양분야에서 10년을 넘게 일하면서 친구가 입소자를 찾아오는 경우를 딱 두 번 봤다. 아마 1%도 되지 않을 것이다. 그럼 80세가 되면 만날 수 있는 사람은 누가 될까? 당연하지만 가족밖에 없다.
노인이되면 다른 사람을 만나는 것은 점점 더 어려워질 것이며, 사람들은 당신을 더 이상 만나고 싶어하지 않을 가능성이 높다. 새로운 사람과 새로운 진지한 관계를 맺는 다는 것은 아마도 불가능에 가까울 것이다. 이미 성인이 된 당신은 마음을 나눌 수 있는 사람을 만드는 것이 얼마나 어려운지 쯤은 잘 알고 있을 것이다.
만일 당신이 결혼과 출산을 하지 않는다면, 당신은 80세 때 가족이라고 부를 사람이 없을 것이다. 당연히 부모님은 사망했을 것이고 형제? 가족이긴 하지만 앞서 이야기한 친구와 비슷한 신세일 것이다. 혹은 새로운 사회적 제도가 생겨서 가족을 대체할 수 있는 동거인과 같은 공동체가 만들어질 수도 있을 것이다. 하지만 그건 지금 당신이 생각하는 가족과는 분명 다를 것이다.
그리고, 80세가 된이후에도 당신은 오랫동안 살아야 한다.
기대여명은 계속 늘어 나고 있으니까 지금 청년들이 80세쯤 되었을 때엔 정말 기대여명이 100세까지 증가할 수도 있을 것이다. 그럼 당신은 혼자서 수십년을 살아야 한다. 가족이 없다면, 누구를 마음껏 사랑하기도 어려울 것이고 사랑받는 다는 것은 더욱 어려울 것이다.
결혼과 출산을 하지 않기로 결심했다다면, 당신의 노후에는 이러한 삶이 기다리고 있을 가능성이 높다.
