13. 침향의 구매방법

침향을 제대로 알고 구매해야 한다.

침향을 구분하기 위한 첫 단계는 침향나무이다.

좋은 침향의 조건은 침향나무에 달려 있기 때문에 잘 구분해야 한다. 침향나무는 크게 두 가지 품종으로 구분한다. 첫 번째는 베트남산 침향나무이다. 두 번째는 인도네시아산 침향나무이다. 이 두 가지 품종을 우선 알아두어야 한다.  베트남산 침향나무는 수지의 색깔이 흰색이나 연한 노란색이다. 향기가 강하면서 은은하고 달콤하다. 인도네시아산 침향나무는 수지의 색깔이 짙은 노란색이나 갈색이다. 향기가 강하지 않으며 쌉싸름한 맛이다. 일반적인 기준으로 보면 베트남산 침향나무가 품질이 좋으며 가격이 비싸다.   

베트남 침향이면 모두 좋을까?

침향은 베트남의 전통문화와 역사를 담고 있다. 오랜 세월 동안 종교적인 의미와 예술적인 가치를 가지고 있다. 사원이나 가정에서 침향을 태워서 기도를 드리는 풍습이 있다. 또한, 침향으로 베트남의 전통 악기인 단타이투옥을 만들기도 한다. 이렇게 침향이 전통문화와 음악, 예술에 이르기까지 광범위하지만 베트남산이라고 해도 모두 좋지는 않다. 침향에 엄격하게 등급이 있기 때문이다.  베트남 침향의 등급을 기본적으로 알고 구매를 해야 한다. 눈으로 보고 질감으로 느끼고 향기를 맡아봐야 한다. 

베트남 침향의 기본적인 등급

1. 색채: 흰색이나 연한 노란색이며 광택이 있고 투명하거나 반투명하면 상등급이다. 짙은 노란색이나 갈색 혹은 탁한 색이거나 불투명하면 하등급이다. 

2. 모양: 다양하고, 복잡하고, 독특하면 상등급이다. 모양이 단순하거나 일정하며 인위적이면 하등급이다.

3. 무게감: 가볍고 부드러우며 유연하면 상등급이다. 무거우거나 딱딱하거나 깨지기 쉬운 침향은 하등급이다.

4. 향기: 향기가 강하고 은은하게 달콤하며 상쾌하면 상등급이다. 향기가 약하고 쌉싸름하면 하등급이다. 

    

어떻게 해야 좋은 침향을 구매할까?

수없이 많은 사람들이 침향구매를 문의한다. 그들은 신기한 침향의 효능을 말로만 듣고 구매를 원한다. 그러나 베트남에서 침향전문가를 찾기는 쉽지 않다.  나는 수없이 많은 침향쇼룸을 다녀 봤지만 침향전문가를 만난 적도 없다. 가격대가 엄청 높아서 마치 한, 두 개를 판매해서 먹고살려고 하는 듯했다. 그렇게 베트남 현지인이나 판매자를 찾는 것보다는 침향으로 한약을 조제해 본 사람한테 구하는 것이 바람직하다.   

침향을 구하는 목적은 크게 나누면 3가지이다. 첫 번째 약재로 사용하여 건강해지기 위함이다. 두 번째 침향을 태워 향기를 마시기 위함이다. 세 번째는 침향으로 된 장신구 혹은 장식을 하기 위함이다. 이중 첫 번째나 두 번째는 반드시 침향으로 한약을 조제하여 임상해 본 한의사가 가장 적합하다. 세 번째 장식은 아름답고 마음에 들면 된다.   

   

나는 약재용 침향과 향으로 피우는 침향, 장식용 침향을 오랫동안 연구했고 수집하고 임상을 했다. 그 결과 때로 잘못 구입하면 효과가 미미하기도 하고 향의 냄새가 탁하기도 했다. 좋은 침향을 사용했을 때와는 현격한 차이가 있었다. 장식용이야 큰 차이가 없지만 약재용이나 향으로 사용하는 용도라면 반드시 전문가를 찾아야 한다. 판매자는 임상이 없기 때문에 한계가 있다. 오직 실제적으로 침향을 사용하여 한약을 조제하거나 치료용으로 침향을 피워서 사용한 사람만이 좋은 침향을 구분할 수 있는 것이다.