공룡같은 아이는 어떻게 순한 양이 됬을까?

극한 직업, 유치원 엄마는 고달프지만. . .

" 으악!!! 공룡이다!!"

" 까아악!!!!"

" 엄마아아아!!!"

화장실에서 한 아이를 도와주고 있는 사이,  심상치 않은 소란에 깜짝 놀라 후다닥 교실로 향했다.

5분도 채 안되는 시간,  또 무슨 일이 벌어진걸까?

교실에 들어서니 아이들이 겁에 질린 채 교실 한 쪽으로 우르르 도망하고 있었다.

반대편에는 잔뜩 화가 난 얼굴로 씩씩거리는 성재가 홀로 서있었다.

성재는 뭐가 분한지 두 주먹을 굳게 쥐고,  아이들을 무섭게 노려보며 친구들에게 서서히 다가서고 있었다.

그 모습은 마치 공룡 한 마리가 먹잇감을 막다른 곳으로 서서히 모는 것처럼 보였다.

" 성재야! 무슨 일이야? " 하고 물으며 다가가는 데

성재가 갑자기 의자를 집어 들었다.

"성재야. 안돼!!!" 

반사적으로 성재를 막아서는 순간 의자가 '퍽' 하고 날아들었다.

다행히 의자는 내 허벅지를 맞고 떨어졌다.

" 악!"

통증에 절로 무릎을 꿇었다. 아이들이 나보다 더 놀란 눈으로 성재와 나를 번갈아가며 보았다.

" 성재가 선생님한테 의자를 던졌어!"

한 아이는 울음을 터트렸고, 다른 아이들은 더욱 불안해했다.

애써 아픔을 참고 일어나 아이들에게 괜찮다고 안심시키고 성재에게 다가갔다.

성재도 놀랐는지 더 이상 다른 행동은 하지 않았다.

성재에게 " 왜 그렇게 화가 났어?" 하고 물어보니 나름 이유가 있었다.

자신이 가지고 놀던 자동차를 잠시 두고 코를 풀고 왔더니 친구가 자동차를 가지고 갔다고 한다.

성재가 돌려 달라고 하니, 옆에 있던 친구들이 

" 너가 놓고 갔잖아." 하며 다른 친구 편을 들어주었다고 한다.

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성재는 우리 반에서 키가 제일 큰 아이었다.

일곱 살인 성재는 키가 145cm, 몸무게도 45kg, 신발사이즈도 230cm을 신을 정도로 덩치가 컸다.

누가봐도 초등학교 3, 4학년은 되어 보이는 성재는 덩치와는 다르게 그리 야무지지는 못했다.

여섯 살 때 유치원 생활을 적응하지 못하고, 집에서 엄마와 함께 지내다 

일곱살때 우리 유치원에 왔는데,  언어, 사회성, 정서 발달이 느린 친구였다. 

친구들과 잘 어울리지 못했고, 자신의 생각을 말로 표현하기 어려워 말보다는 행동이 앞섰다. 

성재는 그 날 이후 친구들 사이에서 공룡이라 불리었고, 등원을 거부하기 시작했다. 

" 싫어!"

" 안돼! 가야해!"

아침시간, 소란한 소리가 들려 현관 앞에 나가보니, 성재가 엄마와 실갱이를 벌이고 있었다.

내 년에는 성재가 학교에 가야하기 때문에, 어머님은 올해 만큼은 어떻게든 성재를 

유치원에 적응시켜야만 했다.

" 너 이제 유치원에 안가겠다고 떼써도 엄마는 봐주지 않을거야! 알았어?" 하며

어머니는 온 힘을 다해 성재를 억지로 유치원에 밀어넣으려고 했다.  

그러나 덩치가 큰 성재를 억지로 유치원에 들여보내는 일은 그리 쉽지만은 않았다.

" 안 가!!! 나 안 갈꺼야!!! 엄마!!" 

성재는 온 힘을 다해 울며 엄마에게서 벗어나려고 애를 썼다.

그러던 중, 어머님이 쿵~하고 바닥에 내동댕이 쳐졌다.

바닥에 엉덩방아를 찧은 성재엄마는 허리에 손을 짚고 아파하셨다.

성재도 놀랐는지 울음을 멈춘 채로 어머니를 바라보고 있었다.

나는 어머니를 부축하여 일으켜 세워드렸다. 

괜찮으시냐는 나의 말이 귀에 들어올 리 없다. 

어머니는 얼굴이 울그락 불그락 하며, 빨개져 있었다. 마치 엄마 공룡처럼.

" 너!! 지금 뭐하는 거야??? 엄마는 이제 모르니까 유치원들어가던지, 말던지 너 알아서 해!"

어머니는 그대로 등을 돌려 가버리셨다.

성재는 이번에는 차마 엄마를 잡지는 못했다.

" 엄마아아아!!!!!!!!!!"

성재는 그 자리에 털썩 주저 않아, 엄마를 부르며 목놓아 울었다.

이럴때일수록 참 난감하고 어렵다.

아이들이 유치원에 안가겠다고 떼를 쓰면, 교사들은 괜시리 반 죄인이 된다.

뭔가 교사가 제 역할을 못해 아이를 적응 못시킨 것 아니냐는 눈치를 받기도 하고,  

또 지레 내가 교사로써 뭐가 부족했나. 자책도 된다.

마치 엄마들이 자녀에게 문제가 생기면 스스로 자책하고, 반성하는 것처럼

유치원 엄마도 사실은 똑같다. 

그러나, 다행인 것은 각 자의 방식도, 속도도 다르지만

진심이 통한다면

변화는 시작된다는 것이다. 

성재에게 놀라운 변화가 시작된 것처럼.....

성재의 이야기는 다음편에 계속 됩니다.

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