자극중독

설계

재미있는 일들을 끊임없이 찾아다니고, 더 큰 자극을 찾아 움직인다. 다채로운 활동을 하며 끊임없이 사람들과 교류한다. 사람들은 이러한 활동적인 사람들을 ‘인사이더’라고 부른다. 대중은 이들을 바라보며 묘한 동경심을 품고 있는 듯 보인다.

그러나 더 큰 재미, 더 큰 자극은 추구하면 추구할수록 욕망이 충족되는 즉시 더 큰 욕망으로 되돌아온다는 것을 알아야 한다. 이 자는 끊임없이 커지는 욕망을 감당하기 위해 더 많은 에너지를 끌어다 써야하며, 끊임없는 과부하에 지쳐가면서도 자극 없이는 살아갈 수 없는 사람으로 변해간다. 이러한 생활습관을 단번에 끊어내지 않은 한.

재미와 자극을 추구하지 않을수록 진정한 재미가 내 인생에 찾아온다. 자극이 최소화된 평온한 삶 속에서의 간헐적인 자극은 굉장한 재미를 우리에게 선사해준다. 재미와 지루함은 서로의 관계성 속에서 상대적으로 느껴지는 것에 불과하기 때문이다. 재미를 추구하면 추구할수록 지루함 역시 같이 커지게 마련이며, 재미를 추구하지 않을수록 지루함 역시 같이 줄어들게 되어 있다. 요컨대 욕망이 결핍을 만들어내고 있었던 것이다.

인간은 되도록 말초신경을 자극하지 않은 채 살아가야 한다. 갈망은 항상 더 큰 갈망을 부른다. 한번 자극된 말초신경은 더 큰 자극이 오지 않는 한 충족되지 않는다. 항상 어떤 대상에 대한 의존은 좋지 않은 결말이 예정되어 있다. 의존의 대상이 없어진다면 존재를 지탱하지 못할 위험에 처하기 때문이며, 설령 의존의 대상이 유지된다고 할지라도 그것이 계속해서 더 큰 자극을 주지 않는 이상 인간은 만족을 모르기 때문이다.

요컨대 갈망이 커지면 커질수록 불만의 크기는 계속해서 커지며, 갈망이 줄어들면 줄어들수록 불만의 크기는 작아지는 것이다. 따라서 우리는 갈망을 통제할 수 있어야 하며, 이를 위해 되도록 말초신경을 자극하지 않는 환경을 설계할 필요가 있다. 자기 주위에 말초신경을 자극할 만한 요소가 있다면 그것을 하나씩 소거해 나가라. 그 대신 건강한 몰입을 유발할 수 있는 요소를 찾아 몰입할 수 있는 환경을 설계하라. 건강한 정신을 유지하고 싶다면. 버러지가 아닌 인간답게 살고 싶다면.