힐링 포인트

어느 날부터 퇴근길에 만난 친구들이 있다. 나를 미소 짓게 만드는 존재들~

신기하게 도망가지 않고 내 동태를 주시할 뿐 움직일 기미도 안 보인다.

인기척을 느꼈는지 누운 상태로 눈을 동그랗게 뜨고 고개만 돌려 나를 본다.

퇴근길 만나는 친구들

조금씩 더 가까이 접근해도 쳐다만 볼뿐 일어날 기미가 없다. 너무 예뼈서 눈에 꼭 담아 마음에 품고 내 길을 간다.

취미생활을 누릴 수 없던 시기에 다시 시작된 동물사랑 보는 것만으로 입가엔 미소가 마음은 따끈따끈 해진다.  마음이 복잡하거나 심심할 때 보는 동물 영상은 나에게 힐링포인트이다.

난 동물농장 애청자이다. 애들 꼬꼬마 시절부터 같이 보다 보니 애들도 무척 좋아하고 아낀다.

키우고 싶지만 함부로 결정할 수가 없다. 한 생명을 책임지는 것이 조금 무섭다. 그래서 그 맘을 달래고자 우선 애들과 동물을 가까이서 만나게 해 줬다. 동물카페란 가페는 다 찾아다니며 친해지는 법과 배려를 자연스레 배웠다.

처음에 강아지카페에 갔다. 애들은  멍멍이들과 놀고 싶은 욕심에 무조건 따라다녔다. 강아지들이 귀찮아하며 도망가면 애들은 또 쫓아가고 강아지는 도망가고 반복이었다.

나는 바닥에 앉아 조용히 기다렸다. 작은 강아지 한 마리가 내 곁을 다니며 냄새를 맡다가 주변을 살펴보고는 내 다리 위로 살포시 올라와 자리를 잡는다. 그걸 보고 우리 집 애들이 쪼르르 몰려온다.

엄마  나도 나도
나도 안고 싶어!
그럼 귀찮게 하지 말고 조용히 곁에 가서 아무것도 하지 말고 그냥 앉아 있어 봐.

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아이는 근질근질한 몸을 참고 한참을 기다려 봤지만 강아지들이 곁에 오질 않는다. 얼굴이 잔뜩 실망해서 울기직전이다. 결국 내 품에 있던 멍멍이를 살짝 않아 아이 양반다리 위에 살포기 옮겨주고 살살 쓰담쓰담해 주며 눈감으면 그냥 그대로 나 두고 보기만 하라고 했다. 아이는 그 따뜻한 온기와 숨을 느끼며 좋아라 한다.

강아지들이  우리 곁에 머물기 시작함

시간이  제법 지났는데도 다리절임을 참는 딸의 그 모습이 귀엽기도 안쓰럽기도 하지만 둘 다 너무 아름답다. 그 강아지도 안심하고 우리 딸 다리품에서 단잠을 잤다.

동물카페에서는 우리가 다가가면 그 친구들과 더 멀어진다. 그들도 나름의 고충이 있어서 무턱대고 들이대는 사람보다 가만히 지켜보는 사람에게 다가와 주변을 살핀다. 이 사람이 날 귀찮게 할 사람인지 아닌지를 판단하는 걸로 보인다.

그들이 우리를 탐색하게 해 주면 그들 성격에 맞게 사람을 골라서 곁에 온다.

한 번은 불도그카페에서 카페 강아지가 임시로 맡겨진 햐얀불독을  졸졸 따라다니며 위협했다. 그 강아지는 도망 다니다 우리에게로  와서는 주인이 올 때까지 두 딸과 함께 있었다. 우리를 방패로 삼은 거 같았다. 다른 테이블도 많았는데 유독 두 딸에게 필사의 눈빛을 내뿜어 애들이 보디가드 역할을 해줬다.

고양이카페에서도 만지려고 하는 사람보다 놀아주는 사람을 더 따른다.

그래서 딸들은 동물이랑 잘 지내는 편이다. 어딜 가든 우리 주변으로 강아지나 고양이가 다가오거나 도망가지 않는다.