광주공항 국제선 재취항 사실상 무산?

광주시민회의, "국토부의 소극적 행정 규탄… 국제선 재취항 즉각 승인하라

광주광역시가 지난 3월 5일 국토교통부에 광주공항 국제선 재취항을 공식 요청하는 신청서를 접수한 가운데, 개별 시민들이 제출한 민원에 대한 국토부의 답변이 사실상 국제선 재취항을 거부하는 입장을 담고 있는 것으로 알려져 시민사회가 강하게 반발하고 있다.

이에 《광주시민회의》는 6일 성명서를 발표하여 국토부의 행정을 강력히 규탄하고, 광주공항 국제선 재취항 승인을 즉각 이행할 것을 촉구했다.

■ 국토부, 사실상 거부 의사 표명…"행정 절차만 강조"

2025년 3월 5일, 국토교통부가 광주공항 국제선 재운항 요청 민원에 대한 공식 답변을 회신했다. 답변 내용에 따르면, 광주공항이 국내선 전용공항이므로 국제선 정기편 취항을 위해서는 국제공항 지정이 필요하며, 부정기편 운항 역시 특정한 조건(국제경기, 국제행사, 외래 관광객 유치 등)을 충족해야만 가능하다는 입장을 밝혔다. 국토부는 이러한 조건을 충족할 경우에만 예외적으로 허가할 수 있다고 덧붙이며, 사실상 광주공항 국제선 운항 재개가 어렵다는 입장을 보였다.

광주시민회의는 이에 대해 "국제공항 지정을 위한 행정적 절차는 국토부가 추진할 수 있는 사안임에도 불구하고, 이를 검토하겠다는 언급조차 하지 않고 있다"며, "회원들이 제출한 개별 민원에 대해서도 복사·붙여넣기식 형식적인 답변만 반복하는 등 소극적인 태도를 보이고 있다"고 비판했다.

■ "무안공항 사고로 인한 트라우마 외면… 시민 불편 강요"

《광주시민회의》는 최근 무안공항 여객기 사고로 인해 광주·전남 지역 주민들이 극심한 트라우마를 겪고 있음에도 불구하고, 국토부가 이를 고려한 대책 없이 무안공항 이용을 강요하고 있다고 주장했다.

이들은 성명서를 통해 "타 지역에서는 뉴스로 접한 사고일지 모르지만, 광주·전남 주민들에게는 실제 지인과 가족을 잃은 비극적인 사건"이라며, 국토부가 이에 따른 지역민들의 심리적 불안과 공항 이용 기피 현상을 외면한 채 형식적인 위로에 그치고 실질적인 정책적 대응이 없는 점을 강도 높게 비판했다.

■ "광주공항, 서남권 관문 국제공항으로 육성해야"

《광주시민회의》는 광주공항과 무안공항의 역할을 명확히 분담하는 정책이 필요하다고 강조했다.

이들은 "광주공항은 이미 국제선 운항을 위한 충분한 인프라를 갖추고 있으며, 서남권 관문 국제공항으로 발전할 전략적 요충지"라며 "반면, 무안공항은 접근성이 불편하고 여객 수요 확보가 어려운 만큼, 화물·물류 중심 공항으로 육성하는 것이 합리적"이라고 주장했다.

특히 "국토부가 광주공항을 국제공항으로 지정하고, 그 과정에서 부정기편이라도 우선 운항할 수 있도록 적극 지원해야 한다"며 즉각적인 행정 조치를 요구했다.

■ 광주시민회의, 국토부·정치권에 강력 촉구

광주시민회의는 국토부의 무책임한 행정을 강력히 규탄하며, 다음과 같은 요구 사항을 발표했다.

1. 국토부는 즉각 광주공항 국제선 재취항을 즉각 승인하라.

2. 광주공항을 서남권 관문 국제공항으로 육성하라.

3. 국제공항 지정 절차를 신속히 개시하고, 그 과정에서 부정기편이라도 우선 운항할 수 있도록 조치하라.

4. 무안공항 사고로 인한 지역민들의 트라우마를 고려한 현실적인 항공 정책을 수립하라.

5. 지역 정치인들은 더 이상 침묵하지 말고 적극적으로 나서라.

광주시민회의는 "국토부가 계속해서 소극적인 태도를 보인다면, 더욱 강력한 대응을 이어나갈 것"이라며 "지역 정치권도 방관하지 말고 시민들과 함께 국토부를 상대로 적극적인 역할을 할 것"을 촉구했다.

■ 향후 대응… 광주시·정치권의 역할 주목

이번 《광주시민회의》의 성명서 발표로 광주공항 국제선 재취항 문제가 다시 공론화될 것으로 예상된다.

광주시는 이미 국토부에 국제선 재개를 공식 요청한 만큼, 이에 대한 국토부의 후속 조치가 필요하다.

지역 정치권이 국토부의 태도 변화에 적극적으로 대응할 것인지도 주요 관심사다.

광주·전남 지역 주민들의 항공 접근권을 둘러싼 논란이 커지는 가운데, 국토부가 이에 대해 어떤 후속 입장을 내놓을지 귀추가 주목된다.